“大调查”为何佐州监狱里的罪犯和警官频频死亡？到底发生了什么？
监狱的确是会存在暴力和自残风险的场所。但一项调查发现，佐治亚州的监狱暴力和自残更严重。
因为人手不足，佐治亚州的监狱里充满了血腥。
犯罪团伙可以肆无忌惮地随意殴打、伤害、虐杀其他人；有精神问题的囚犯无人看管，常常死去很久才被发现……
佐治亚监狱的受害者
去年，Riheem Jefferson 的弟弟在佐治亚州监狱被谋杀后不久，他收到了一条 Instagram 消息，其中包含一段由监狱内部人员拍摄的视频。视频中，四名囚犯像抬棺人一样抬着 Riheem Jefferson 弟弟血淋淋的尸体，从牢房走到宿舍门口，试图引起别人的注意。但诡异的是，没有警卫来制止暴力，人们甚至没有注意到有人死了。
2020 年 4 月的一个晚上，Jerry Lackey 在奥古斯塔州立医疗监狱自杀，他有精神疾病，原本应该每 15 分钟检查一次他的牢房。但这个监狱只有一名警官，这名警官当晚忙成“狗”，没有按规定的15分钟检查一下 Jerry Lackey 的状况。第二天一早，人们发现 Jerry Lackey 用皮带上吊自杀了。
Anthony Zino 四月份被关押在史密斯州立监狱。按规定监狱警卫每天要进行多次清点，同时通过牢房门的门板提供食物和药物。然而他们不知何故没有注意到 Anthony Zino 已经死了五天，据称是被他的狱友勒死的。
佐治亚州监狱系统人手严重不足
佐治亚州惩教署署长 Tyrone Oliver 承认一具尸体五天没有被注意到是一个严重的问题，但他认为这是一个特例。但调查发现，实际上佐治亚州监狱系统人手不足程度令人震惊，这个系统不可能保证囚犯和工作人员的安全。
截至 8 月，佐治亚州监狱系统运营的 8 所监狱中有 70% 或更多的惩教人员职位空缺。由于工作人员如此之少，而与帮派有关联的囚犯又如此之多，几乎任何事情都可能发生，尤其是在充满毒品、手机和武器的监狱里。
2020 年至 2022 年底，佐治亚州监狱中至少有 90 人被杀，这一数字是前三年的三倍。仅去年一年，就有至少 43 名州囚犯自杀身亡，远高于近年任何一年的自杀人数。数据发现，就暴力死亡和自杀而言，今年的情况预计会更糟。
目前，发生在监狱中的凶杀案中还包括一名狱警 Robert Clark，他于今年 10 月在史密斯州立监狱被刺死。
佐治亚州监狱问题会更严重
佐治亚州惩教人员的年流动率约为 40%，只能要跑的基本上都跑了，有些人甚至只工作了几周；还有一些人是因为人手严重不足时未能遵守规定而被迫离职，这简直就是恶性循环。
Charles Powell 在奥古斯塔州立医疗监狱工作了七年，因未能在犯人自杀当晚及时发现而被解雇。Charles Powell 承认他没有每隔 15 分钟定期检查一下 Anthony Zino ，这件事至今仍折磨着他。但他表示，对于任何单独在一个人在监狱工作的人来说，进行频繁的检查都是很困难的。
Charles Powell 说：
“由于人手严重不足，完成这个工作基本上是不可能的。到处都会有不同的紧急情况，当只有一名警官时，你真的无暇顾及。而比起我被解雇，我更担心的是随着人手的持续减少，监狱可能会发生更加灾难性的事情。”
为什么佐治亚监狱缺人？
在佐治亚州，寻找足够的惩教人员多年来一直是一个难题，但当疫情爆发时，这个问题变得更加严重。
自 2019 年以来，州长 Brian Kemp 一直试图通过加薪来解决这个问题。他大幅增加了对所有州雇员的薪资，以解决人员流动和职位空缺问题，并为惩教人员增加了更多奖励。 惩教人员的起薪从 2019 年的 31,040 美元上涨到如今的 40,040 美元至 44,044 美元。
佐治亚州监狱系统表示正在努力解决人员配置问题，而且情况正在改善。报告称，2021 财年惩教人员流动率接近 57%，有所下降。
在社交媒体上，佐治亚州监狱系统不断宣传招聘活动，强调薪资水平和福利；并且平均每月举办 160 场招聘会。这些都让佐治亚州监狱系统增加了一部分新人。
然而，即使薪酬更高，监控暴力和精神疾病患者的工作也可能很难招到人，尤其是申请工作的人知道人手严重不足的情况下。
监狱管理顾问、联邦监狱局前代理局长 Hugh Hurwitz 说：
“当人员配备水平较低时，工作人员、囚犯和公众面临的风险就会增加，暴力发生的可能性增加，防止违禁品进入设施的能力下降，员工倦怠的风险增加，进一步加剧了危险。与其他职业相比，惩教人员已经面临更多的压力和健康问题，而且随着人员配备水平的减少，这些风险会急剧放大。”
截至 8 月，陷入困境的史密斯州立监狱只有 44 名惩教人员，这些人承担了监管该监狱 17 个牢房中 1,400 名囚犯的所有轮班工作，而实际上这个监狱应有 162 名警官。
汉考克州立监狱是另一座戒备森严的监狱，16 个牢房关押着 1,100 多名男子，该监狱原本需要 191 位惩教人员，而目前只有 49 位。
而这种特别缺人的监狱，佐治亚州至少有12座。
其他副作用
人员短缺的一个副产品是一种伪造文件，尤其是计数表——几乎成为默认文化。在一个又一个的案例中，警官在文件上签字，表明他们已经完成了规定的查房，但实际上他们并没有这样做。
文书工作必须完成，但没有人来做。所以警官就会以最快、最省事的方式做到这一点。
警官内心：你们不是想要文件吗？那我给你就是了，我只管签名，我不在乎自己做没做到！
人手不足和暴力事件的交叉显然已经造成了严重后果：为佐治亚州 40,000 多名州囚犯提供医疗保健的 Wellpath 已决定不再提供这种服务。
今年 6 月，Wellpath 向佐治亚州监狱系统发出了不再续约的通知，称该公司将在 2024 年退出交易，提前七年。
尽管 Wellpath 的声明中没有说明做出这一决定的原因，但该公司正面临囚犯住院费用不断上涨的问题，以及医护人员越来越担心自己的安全受到威胁。
Mary Rankin，她于 2022 年 10 月辞去了菲利普斯州立监狱卫生服务管理员的职务，该监狱的 10 栋大楼关押着约 920 名囚犯。这里的帮派暴力尤为突出，2022 年，该监狱发生的凶杀案数量为 5 起，比佐治亚州监狱系统中其他监狱都多。
Mary Rankin 在辞职信中写道：
“最近，医疗部门几乎没有安保人员，囚犯针对医务人员的暴力行为有所增加。我在这里工作感觉不安全。”
佐治亚州监狱系统回应
人员配置问题
惩教人员缺人手以及整个执法人员缺人手不仅是佐治亚州的问题，也是全美范围内的问题。尽管充满挑战，但我们始终通过社交媒体和网站积极进行内部招聘，并举办招聘会和招聘活动，平均每月举办 160 场招聘会。目前每月平均招聘 125 名惩教人员，而且招聘的员工数量超过了流失的员工数量。流动率正朝着正确的方向发展，从 2022 财年的 47.8% 下降至 2024 财年的预计 35.7%。
暴力问题
值得注意的是，我们监狱系统中 74% 的人有暴力犯罪记录，其中近 30% 属于帮派。我们准备通过技术、创新系统、工作人员的承诺和各种项目来处理越来越多的帮派犯罪分子，以帮助减少累犯。
目前的情况和成功
我们也为罪犯释放后融入正常生活而提供帮助，包括进行大量的通识教育发展测验（General Educational Development Tes）、完成职业、技术和高等教育计划以及行为/认知计划。
总结
虽然我们仍然需要努力，但大众所关注的一小部分个例并不代表整个佐治亚州监狱系统，无论是工作人员还是罪犯，还有很多人的努力应该受到赞扬。
