你知道签证（Visa）与身份（Status）的区别吗？

不久前遇到一个约30岁的小伙子，自称年少时随父母来自台湾，后来父母将他托付给在美国的妹妹照顾。自己父母回国后，在美国读完初中和高中，大学没有上成。后来在姑姑开的餐馆里打工，直到如今。

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现在很多从中国大陆来的父母带着小孩来美国观光，然后通过在美国的亲戚，让小孩进入当地的公立学校读书。很快小孩习惯了这里的生活，不愿随父母离开美国回国，或者家长希望继续把小孩留在美国读书。

有的家长甚至认为反正我们已经办理投资移民申请，我小孩的签证有效期一年，等申请批下来，小孩自然可以随父母拿到美国绿卡身份。

谢律师在此告诫这些望子成龙的父母不要这样想或这样做，否则，必然导致小孩成为非法移民群体的一份子，到后来，别说成龙，能在美国混下去就不错了！来看看为什么？

首先，美国的公立学校上学不交学费，但是在美国短期观光的外国小孩不能到公立学校上学。

如果希望小孩留在美国上学，必须先将小孩的观光身份变成学生身份。要想申请学生身份，就必须申请当地的私立学校发给能够办理学生身份的I-20表格。而公立学校一般不能发学生签证用的I-20表，不要指望小孩在公立学校上学得到学生身份。

其次，给在美国亲戚对小孩的监护权，外籍小孩一般非常容易进入当地的公立学校就读。

要明白，学校同意小孩入学，不等于学校理解或承认小孩的合法身份，因为美国中小学不管小孩有没有合法身份。还要明白，给在美国亲戚对小孩的监护权，不等于小孩在美国有合法身份。亲戚对小孩的监护权和小孩自身在美国的身份是两回事。亲戚对小孩的监护权应建立在小孩在美国有合法身份的基础上。

例如，小孩已经有绿卡，家长可以因为需要给亲戚对小孩的监护权。如果小孩自己在美国的非移民身份都没有搞定，让别人对自己留在美国的小孩行使所谓的监护权，到后来只能害了自己的孩子。

第三，签证(VISA)和身份(STATUS)是两种不同的概念，很多人搞不清楚二者的区别。

签证的有效期，不等于身份的有效期。上面提到的准备办理投资移民的读者就是混淆了二者的区别。她的小孩护照里的签证有一年有效期，说明她的小孩在拿到签证后一年内可以不用再去签证，就可以多次进入美国。每次进入美国后海关在护照上指定的在美国停留的时间，就是她的小孩在美国的身份有效期。小孩在有效期结束前，如果没有换成其他身份，没有申请居留延期，就应该按期离开美国。

如果逾期居留，以后基本上只能靠和美国公民结婚或者等待美国大赦，才能找回自己的合法身份。真的等到这一天，又是猴年马月的事了。上面提到的那位办理投资移民的读者，如果真的将小孩留在美国，等夫妇俩拿到绿卡进入美国，他们的小孩也不能拿到绿卡，因为小孩早已失去合法身份了。