关于佐治亚州“翻蓝”

这次最令人意外的结果是佐治亚州，一个非常传统的南方红脖保守州，过去50年只投出过两个蓝党总统（本州出身的吉米·卡特，和中间派的比尔·克林顿。奥巴马都拿不下来），居然非常有可能被蓝队拿下。即使需要重新计票、结果有可能变化，佐治亚也已经不再是红州，而是摇摆州了。（相比起来，隔壁佛州倒是在去往红脖州路上一路飞驰）。

除了佐治亚的人口结构变迁之外，还有一个人功不可没，她就是 Stacey Abrams。这个故事我慢慢讲。

在我来佐治亚之前，我大概能猜到亚特兰大可能和很多红州一样，红色的海洋上漂浮着一个微小的蓝岛。但是来了之后发现，佐治亚、至少亚特兰大周边，和其他红州非常不同。

亚特兰大城市规模非常大，周边都会区加起来有五百万人（整个州才一千万）；沿海和州界上，亦有过去南方棉贸留下来的、发展不错的小城市（Columbus，Savannah 等）。最近二十年，亚特兰大成长了非常多，成为了南部最有活力、经济最好的地方，不仅有达美、可口可乐等大公司，以影视为主的新兴产业也非常兴旺（《复仇者联盟》就是在郊区新影棚拍的，更别说《行尸走肉》这种经典之作了）。

另外，佐治亚有着非常庞大的少数族裔，除了传统的“black belt”，亚特兰大也逐渐多元化，我去年就认识了好几个从别的州过来上学、准备留下找工作的黑人同学。这里各行各业什么人都有，非裔和拉丁裔的小生意亦非常兴旺（饮食、服装、文化 etc），人口也正变得年轻。（当然你可以说亚特兰大像很多国内地区城市一样吸周边血，那就是另外一码事儿了）

教育更是不用提，用网友的话说，光亚特兰大就有两个985（GT、Emory）一个211（GSU）外加一堆二本[doge]；不远的地方还有另外一间985（UGA），优秀设计专业校（SCAD）和传统黑人大学（HBCUs）。

尽管乡下地方依然是保守的、宗教的，但佐治亚许多方面都在向一个东部州而不是南部州漂移。

遗憾的是，佐州zz依然被紧紧握在红党手里。一个重要的原因就是：选民压制（voter suppression）。

理论上，只要没被剥夺zz权利的人，不管性别族裔，都是一人一票。但是，不同的人投票的实际“难度”是不一样的。十九世纪有着所谓的识字测试，或者用税收卡人，明摆着只有中产以上才能投票；现在，红党为了维护自己的政治地位，也在各种隐蔽的细处，掐特定族裔、特定社会阶层人投票的脖子。

比如，在少数族裔的聚居点，只设很少的投票点和选民注册点；在选民注册的时候要求提供各种各样的文件；不提供其他语言的服务，或者其他语言的服务十分有限；对邮寄票（mail-in vote）大加限制、手续繁琐，甚至把街边的邮筒拿掉……等等。

在新冠疫情肆虐的今年，红党手段愈加明目张胆。8月的地方选举，在一些地方，选民需要排队4个小时以上才能投票。而普通的打工人，又会为了什么去牺牲自己半天的工作呢？

无力改变现状、投票困难带来的政治冷感，在底层和少数族裔中发酵。2016年，只有70%的选民登记注册，仅57%参与了最后的大选。

2018年底（也就是我刚来的时候），佐治亚进行了一场州长选举。蓝党非裔女候选人 Stacey Abrams 挑战共和党人 Brian Kemp。

Stacey 出身普通家庭，在密西西比长大，读书时随着父母搬到了亚特兰大。她排除万难贷着款上了大学（Spelman College，南方著名的女子黑人大学），以优异的成绩毕业，并投入了社会福利相关的法律工作之中。2007年，她进入州议会，一路当上少数议长，并在佐治亚蓝党的支持下竞选州长。

亲和接地气、又能言善道的 Stacey 受到了选民喜爱，但这一仗她是注定打不赢的。2017年到18年，在时任州秘书长的 Kemp 主政下，有70多万注册选民的登记，因为各种各样的原因被取消；而就在选举举行之前一个月，Kemp 办公室暂停了大约5万选民的重新登记请求。

Stacey 以不到2%的微弱劣势落败，差不多刚好输了5万票。

Stacey 输掉选举之后，蓝党各级机构都向她申来了橄榄枝，想要争取这个有底层奋斗经验、又能团结少数族裔、能力又非常过硬的人。纽约州参议员、少数党领袖 Chuck Schumer（也就是参议院老二）甚至邀请她去国会做国情咨文的回应演讲（response address）。就在外界一度以为她要竞选参议员的时候，她宣布不竞选。
她要去最根源改变整件事情，去帮助最需要帮助的人。

她成立了一个组织，叫 Fair Fight Action。这个组织最主要的工作，就是去走访社区，挨家挨户地了解每个人的诉求，帮他们注册登记，为他们讲解每场选举需要做什么、可以做什么。此外，她带着社工实地考察，查看哪些地方需要更好的投票站、需要更多的人手，并向各级机构反映，尽最大力气争取改善。

两年来，他们帮助至少30万选民成功注册登记，而他们的目标是十年内帮助一百万选民。

这不仅仅是为了蓝党——虽然提高少数族裔选民投票率，的确是对蓝党有利的。更重要的是，鼓励政治参与，是赋权（empowerment）的一部分。

比如今年的大选，一张选票上，不仅仅有总统提名，还有当地参众两院议员，以及相当多的本地事务需要投票。大家了解比较多的，有加州的16（教育平权）和22（互联网平台劳力相关）；佛州的票上有关于涨最低工资的；好多州有税收相关的；等等等等。（个别州还有肥宅快乐草）

虽然对于底层人民来说，需要帮助的事情很多，选举可能不是最紧迫的；但这种zz赋权，能够让他们自己认识到，许多事务与自身息息相关，且可以通过自己的力量去表达、去呼吁、去改变。那些潜藏在社会角落的机会不公，是可以通过合理手段一点点松动的。而对于这些事务的参与，能够很大程度上释放社会压力。

从这个角度讲，Stacey Abrams 做的，不是一件让佐治亚“变蓝”的事情。无论党派，Stacey 都是一个诚实、踏实且努力的人。她代表了那种优秀黑人女性的形象——出身平凡，无惧不公，满腔热情，遭遇挫折却愈战愈勇。在她身上，你看得到那些肩头扛着一整家、好几份工作却依旧乐观向上的普通劳动者们，是非常多非裔女性的 role model。
不管四年后变成怎样（老实讲，下届还是很可能红回去），佐治亚的“变蓝”都释放了一个积极的信号：每一个人都值得用正面的力量去争取、去说服，而不仅仅是靠谎言、阴谋论、仇恨去煽动（你知道我说的是谁）。

加油，Stacey，Go，Georgia！