若敏:威廉斯堡,穿越到18世纪的美国
九月的秋,天气晴朗,微风正好,很久都没有自驾旅行。刚从东欧回来,仿佛时差还没倒过来,就踏上了去弗吉尼亚州威廉斯堡城的路。
这是几个月前就订下的行程,同济医学院的北美海外高尔夫球队秋季的比赛订在9/21-9/24/2023这个周末。老天爷好像与我们作对,飓风正好在周末经过Williamsburg,离开亚特兰大的时候,还阳光明媚,越往北开,天气越不好,天气预报说22日下午,飓风将到达威廉斯堡,开车600公里,与飓风赛跑,这就是高尔夫球手的特点,只要能聚在一起打球,飓风算什么?高尔夫球手相聚的魅力势不可挡。特别感谢能跟祖国和Lily 夫妻两个 Carpool,一路欢声笑语,共享各种零食,两位高球手互换开车,8个小时的行程在不知不觉间走完了。开到威廉斯堡的酒店,已经是晚上9点,组织者蓓已经把房间都Check-in了。我们到她的房间拿到房卡。谢谢她细心而周到的安排。
9/22周五清晨,虽然乌云密布,但是没下雨,心中暗喜。吃过早餐后,才8点钟,几位球员已经奔赴球场。他们要赶在飓风到来之前,打完18洞。
早上,七点开饭前,我已经在酒店周围转了一圈,并在前台拿到地图,了解了威廉斯堡老城的景点和购票地点。班车要九点才开车,我们四位球员家属决定走路去老城。
走在通往老城的步道上,环顾四周,虽然草木依然葱茏茂盛,但一些变黄的叶子,开始书写秋天的诗意。我们在农场的栅栏前驻足留影,从这里开始,出现了木屋和羊群,似乎走进了18世纪的农场。
Colonial Williamsburg,是美国维吉尼亚州威廉斯堡市的一个历史保护区域,一个大型开放式生活历史博物馆。离我们住的酒店很近,步行到游客中心大约2分钟,而老城中心,走过去也就十几分钟。
威廉斯堡在弗吉尼亚州东南部,距大西洋岸约三十英里,它原为独立战争以前英治时代州的首府(自1699到1780年),历时八十一年,那是中国的康熙,雍正,乾隆时期。美国独立四年后,首府始迁Richmond。命名为威廉斯堡(Williamsburg)为的是纪念威廉三世,来自荷兰的他,被召为驸马,和英国的玛丽二世共同执政英国。此城命名时,公主于四年前已亡故,威廉遂成为唯一国君。
1693年2月8日,威廉和玛丽颁下皇家宪章,英国出资在此建大学William & Mary College,宪章规定学院需要永远地保留原校名,它是继哈佛(建于1636年)在北美的第二所大学,比耶鲁大学早八年,学生人数从未超过五千,今日仍为Virginia的州立大学之一。
Virginia的命名,始于英国伊丽莎白一世女王时期,这位“女王”的大臣Walter Raleigh本是她的情人之一,奉令出海探险,为取悦女王,命名此地为Virginia寓意“处女王之地”,那时是1584年,当时是中国的明万历十二年。
Colonial Williamsburg 占地不小,复原了18 世纪威廉斯堡作为弗吉尼亚州首府的原貌,当时和波士顿,费城是英殖民时期最重要的三个城市。1780 年任州长的杰弗逊认为威廉斯堡离河口太近,容易受到英国攻击,因此把首府搬到了里士满 Richmond,威廉斯堡就此逐渐衰落,直到1926年美国政府才重建,恢复成了当时的历史风貌。二十世纪早期,与詹姆斯镇,约克镇一起重建的三城镇,被称为维吉尼亚历史三角。但在这三个重建的城镇当中,最著名的就是威廉斯堡。
进入 Colonial Williamsburg,立刻感觉回到了18世纪。保存完好的建筑和穿着18世纪服饰的工作人员,让人恍惚,如时光倒流。老城有88座公众建筑原物,50座重建的主要建筑,还有90英亩的殖民时期的花园,向人们展示美利坚合众国成立之前美国理念之起源。
我们到达总督官邸的时候,被告知9点才开门,并且要凭票入内,按照工作人员的指引,我们在售票处买套票,韩姐提醒酒店的住宿单可以减掉25%的票费。果然,49.99 美金的一日游套票,只需要37美金。在我的要求下,工作人员为我们画出重要景点,她还贴心地找出两份中文介绍,正好给了茂华大哥。
Williamsburg的人口数不到2万人,大部分是威廉玛丽学院的学生和教职员工,还有一些为老城旅游业服务的工作人员,工作都围绕在威廉斯堡内及其周边。在这里有穿越时空的感觉,处处是18世纪的场景,路上可以看到马车行走,有人在舞台上或大街上表演,有人则穿着18世纪的军官服装和枪械在解说和演示。
第一站就是总督官邸 Governor’s Palace。以前是给英国指派的弗吉尼亚总督住的,在殖民期间(1699-1780),威廉斯堡是郡首府,总督府成了皇家州长的官邸。总督府曾用16年修建,在1722年建成。总督府曾是七位英王任命的总督和两位后殖民时期民选总督派翠克‧亨利(Patrick Henry)和汤马斯‧杰弗逊(Thomas Jefferson)的住所。杰弗逊是最后一任住在威廉斯堡的总督。1780年,他将首府迁至里奇蒙(Richmond ),在那里,计划建造一座新古典主义的国会大厦。1781年9月28日,约克镇围城战役(the Battle of Yorktown)爆发后,总督府就一直充当医院,接待受伤的美国士兵。该年末,总督府遭到焚毁。
150年后的20世纪初,小约翰‧戴维森‧洛克斐勒(John D. Rockefeller Jr.)家族出资在原址重建“殖民地威廉斯堡总督府”,分享美国创建时期的故事。根据考古、历史证据和文献等参考资料,总督府开始重建。1930年完工,以“生活博物馆”(重现历史事件博物馆)之姿对外开放。这里是买票时,工作人员推荐必须去的地方。
总督官邸(Governor’s Palace ),由三栋建筑物构成,不能自由参观,每15分钟一组人从左侧进入,工作人员会引领至导览室,由导览员做初步历史背景介绍后,再带领入内参观。入口大厅通常是客人等候总督接见的地方。墙上装饰着火枪、手枪和剑等武器,气势十足,传达出英国王室在殖民地的权威。枪和剑的装饰展示延伸至一楼走廊和楼梯上的墙壁。
中间大厅(The Middle Room)是讨论重要事务之处。私人房(Private rooms)给总督夫人、孩子和家庭教师使用。
一楼餐厅安排社交活动和其它商务。导览员介绍说,乔治‧华盛顿(George Washington )是餐厅的常客。脚下走的每一步,都是美国开国总统George Washington曾经走过的地方。挺让人兴奋的。当时,官邸内经常会有宴会,导览员说道,George Washington是当时Virginia最会跳舞的人,他高大威严,英俊潇洒,是女士们最想共舞的对象。
1750年所增建的宴会厅(The ballroom)和宵夜室(the supper room)成为总督府的招待处。音乐家演奏钢琴和大键琴(harpsichord)替聚会带来欢乐。
宴会厅内的“暖炉器”让室内保持温暖。整体蓝色色调的灵感来自英国王室。穿过巴洛克风格、有三角楣饰的房门后是宵夜室。
宵夜室是参观的最后一处房间,沐浴在明亮绿色色系的空间里,房门上方还装饰著东方宝塔曲线的三角楣饰。
走出宵夜室就是后门,后门墙上的装饰很独特,也很美丽,面对着后花园。
花园格局依据英国花园的设计,传统正式,花圃线条对称均匀。中央花圃两侧有五至七英尺高的松树,以固定的间隔排列在花园里,营造出空间深度。相同规律延续至后方的栅栏柱。
我们在花园里流连忘返,盛开的鲜花总是让人流连忘返,这时,花园外有一场演讲,这是模仿18世纪的show,不少人都在听。由于时间有限,我们听了10分钟就奔向下一个目标。
完稿于2023.10.2.美国亚特兰大
(摄影:若敏、Lily)