面对苦难和死亡的从容微笑 — 常洁姐妹见证
常洁，亚特兰大华人基督教会北堂的一位虔诚的姐妹，昨天因病医治无效，去了天家。 让我们通过她的笔来认识这位美丽坚强的才情女子。本文内容节选自她为“生命季刊”杂志撰写的文章 《如何解读苦难》以及《如何面对死亡而微笑》。常洁姐妹的安息礼拜时间见文后。
很多朋友惊叹于我对神的信心。其实，我这个怕痛怕苦的弱女子能在饱受各种患难的轮番进攻、甚至面对死亡的威胁还能拥有平安喜乐，完全是奇迹，是神带领培训的成果，荣耀归于神！
记得17年前，还是无神论者的我观看了一部见证录像。那是一位患鼻咽癌的演员弟兄用生命赞美神。当时我看后不可理解：如果真有上帝，为什么忍心让这种灾害降临？尤其折磨的是如此爱祂之人？这位弟兄英俊的脸庞被肿瘤破坏得面目全非，我着实不能理解他的喜乐从何而来？
信主之后我结识了美国宣教士施芬德女士（Valletta Steel Crumley），第一次近距离地接触了现实版的“女约伯”。施芬德的长子3岁时因白血球过多症而夭折。随后优秀虔诚的牧师丈夫也被癌症带走，时年仅33岁。当她在台湾宣教的时候，被一个陌生人袭击强奸。家中仅剩的长女和次子10多岁时，在一场车祸中同时丧生。然而绝境中的折磨和悲伤并没有夺走她对耶稣的爱，她依然充满喜乐地帮助他人、传扬福音。她的事迹被整理为一本小书——《三过幽谷》。每当我有朋友经历了极大的人生患难，我就介绍他们认识施芬德。朋友说只要在她面前一坐，看着她那慈爱安详的面孔，自己的所有痛苦就烟消云散了。
正当我感叹怎么会有人如此坚强的时候，没想到我的“幽谷培训营”也悄悄拉开了序幕。
2009年10月，我顺利生下了老二。第二天晚上正准备收拾回家，突然孩子的肩膀抖动了几下，正巧被护士不经意间看见，她马上联系医生来检查。开始医生说没问题，我们大舒一口气。可是不久几位神色严峻的医生来到我的病房，说发现女儿四分之一的大脑已经坏死，需要把她换到新生儿重症监护病房进一步检查。
这个消息如同五雷轰顶一般突然降临，让人无法接受。我的眼泪就像决堤的海水一样喷涌而出。看着周围的妈妈们高高兴兴地带着自己的宝宝回家去了，而我的女儿却赤身露体地躺在监护病房里抽脊髓、打吊针、浑身插满了管子，心如刀绞却无能为力，心里开始埋怨上帝为什么不保守祂的儿女。后来医生说他们查不出女儿问题的原因，也没有医治的办法，因为坏死的部分不可能被修复，只能用药控制她的癫痫。他们也不知道女儿长大以后会怎样。可能智力会有障碍，也可能脑细胞会重新组合，代替坏死部分，这需要持续跟踪观察和进行理疗。
那段时间我和丈夫仿佛是生活在浓雾中，孩子每天要灌两次药，还要不断做理疗。唯一的亮光就是我们的信仰。每周日我会抱着老二跪在教会前排的圣坛上，以一颗母亲的心迫切恳求神的医治，接受牧师的按头祝福。虽然她曾经复发癫痫，紧急送去急诊室，我心里总有一种说不出来的平安，感觉神一定会全然医治她的，虽然我不知道什么时候、怎样医治。记得有一次正在上班，先生紧急打来电话，说孩子又发作了，失去了知觉，眼睛上翻，嘴唇发紫，不停抽搐。我马上请假往医院赶。在等候公司班车时心情低落到谷底，欲哭无泪。突然一只蝴蝶飞过来停在我旁边。我仔细观看它的翅膀，发现它的花纹是如此的精美对称：左边一条红格子，右边对称的位置上也有一条红格子。左边很多黄色的装饰斑点，右边也对称地撒上黄色斑点。我突然想：蝴蝶自己能知道如何长这些对称精确的图案吗？这一切设计的后面一定有一位至高神！我的心境豁然开朗，平安和感恩充满全身。
感谢神，两年以后老二的脑电波终于完全正常了，慢慢全部停了药物！回首往事，患难中有神无尽的恩典。例如医生说这种问题发现得越早越好。孩子越小，脑细胞越有可能重新组合连接。如果当时那位护士不是“正巧”进房间来给我出院资料，孩子也“正巧”发作，护士“正巧”经验丰富，回家后我会以为她只是打嗝，不知道她的病情要拖延到什么时候。这么多的“正巧”后面是一双看不见的手在托住我们。
正当我们感觉终于云开雾散的时候，因为老二免疫系统的脆弱，她开始发生严重的食物过敏和皮肤病。医院的测试显示她对绝大部分的食物都过敏。看着她身上因为瘙痒而抠挠得血迹斑斑真是心痛。每次换衣服都仿佛是连肉带皮地从她身上撕扯下来。试遍了各种药物却越来越厉害。最折磨人的是她晚上尤其瘙痒难耐，我和先生需要轮流照顾她，给她不间断地摩挲全身，直到凌晨三点多钟她睡着了才可以停手，否则她会狠狠地到处抓，把还没有结疤的伤口又弄得鲜血直流。有一次我累得感觉手都快断掉了，想歇一口气。刚停手，她就突然惊醒，自己抓上了。在寂静的夜晚，唰唰唰的声音回荡在房间，仿佛长长的指甲刺耳地刮着黑板，让人崩溃！
我在黑暗中向神哭求：主啊，救救我吧！这样的日子生不如死啊！但是即使在这昏天黑地的日子里，我们还是擦干眼泪，坚持去教会并积极参与服事，因为心里持守神的应许：“一宿虽有哭泣，早晨便必欢呼！”（诗篇30：5）“你们所遇见的试探，无非是人所能受的；神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”（哥林多前书10：13）
感谢神，一年多以后通过一位中医的治疗和起居饮食调理，老二的异位性皮炎和食物过敏终于逐步缓解，五岁左右几乎痊愈了！
作者二女儿5岁时痊愈：
下图为两岁做检查时照片：
然而还没有来得及喘气，我的身体开始出现问题：呼吸困难、浑身疼痛难忍。后来发现患有非常罕见的副神经节瘤，需要马上手术。手术极其危险困难，因为肿瘤长在身体深处神经和血管集结的地方，藏在脏器之间，手术需要挪动多处内脏。而且肿瘤一旦触碰就会释放大量肾上腺激素，血压飙升，极可能大出血或脑中风。医生告知很有可能我会下不来手术台。当时真是感到苦难一波一波无休止地缠绕，什么时候才有尽头！好在经历了以前的考验之后对神的认识大大提高，学会了平静面对苦难。我再次被深深的平安环绕，相信神会救拔我命，但同时也准备了遗嘱，安排好后事，以防万一。
经过八个小时的手术，昏睡了三天，我安然苏醒了！神再次拯救了我！随后漫长的养病期间充满了神奇妙的供应和保守。我的公司居然愿意一直保留我的职位将近两年之久，并一直给我颁发部分工资和全部福利。身体恢复差不多时我回公司上班，不久却病症复发，送到急诊室一查：居然是癌症末期，肿瘤复发并扩散到多处器官。可是作为“幽谷训练营”的老兵，我对这个诊断没有什么过激反应，因为知道神必掌管一切。
医院里，护士看见我如此平安，好奇地问：你知道自己是癌症四期了吗？
我说：知道呀，怎么了？
她说：绝大部分的人听到这种消息都会控制不住地痛哭，你怎么能如此平静？
我告诉她作为一名基督徒，我相信神会救拔我。即若不然，回天堂与神在一起也是美好无比的。
护士动容地说：我很久没去教会了，是时候回到教会了。
如果说以前的苦难教会我忍耐等候，癌症教会我的则是在患难中赞美感谢神，并凭借耶稣基督的圣名叱责抵挡魔鬼和疾病的攻击。每次极度高血压来袭，连药物也不起作用的时候，我就呼求赞美神，叱责病魔，身体很快就能调整过来。《希伯来书》11章1节说：“信是所望之事的实底，是未见之事的确据。”正因为我们没有看见就相信了，神就算我们为义。圣经说“人非有信就不能得神的喜悦，因为到神面前来的人必须信有神，且信祂赏赐那寻求祂的人。”（希伯来书11：6）虽然从亚伯拉罕到他的孙子雅各都没有在生前见到神应许的实现，但他们的后代、进入迦南美地的约书亚记载到：“耶和华应许赐福给以色列家的话一句也没有落空，都应验了。”（约书亚记21：45）
在急迫而无望的环境中，如果我们选择持续信靠神，而不是相信自己的情绪和担忧，神就必让我们的信心飞越，让我们如鹰展翅上腾。我所经历的患难到最后都成为信心之旅上的里程碑。每当新的考验试炼临到的时候，我就回想曾经的那些危急时刻，回忆神是如何一次又一次地拯救帮助我，从不失言。
正当我最近心情好得快忘记自己是癌症末期的时候，上周的检查结果却如当头一棒：肿瘤还在继续增长，肝里面最大的肿块三个月后长大了一倍。医生说既然我的肿瘤类型对化疗不敏感，而手术和放疗已经不适用，要不考虑一下医学实验？因为肝就宽15厘米左右，最大的肿块已经4厘米多了，如果后者的尺寸达到肝的一半他们就会很担心。
回到家和先生平静却艰难地探讨着下一步。我们也在想是否应该最后一搏，就像抓住救命稻草一般地什么都尝试？但内心深处的平安却很快否决了这样的想法。最后我们决定：与其胡乱尝试而损害有限的体能，破坏免疫系统，不如安心调养，更严格地遵循自然方式来止痛和调整，确保生活品质。
当然，愿望是美好的，但我们也要做好任何可能的准备。一般来说，癌症末期肿瘤扩张很快，即使保持现在的速度，大概半年以后，我的状况也许很糟糕。先生问我有什么特别的愿望吗？我说到这个阶段，不少人会希望到世界各地走走，或一一实现自己的夙愿，而我只希望守着爱我的人和我爱的人，就像现在这样过着平淡而幸福的生活：清晨能够一起享受洒满阳光的早餐、在后院的平台上为抢食的兔子和狗狗解决纠纷、牵着孩子们微暖的小手在树林里散步漫谈、夜幕徐徐降临的时候在沙发上陪伴女儿们写作业、周日一家人穿上最漂亮的衣服去教堂敬拜上帝……
讨论完毕，先生到厨房准备中餐时开始哼唱台湾音乐人陈升的名曲：“能不能让我，陪着你走，既然你说，留不住你。回去的路，有些黑暗，担心让你，一个人走……”此时此景听见这首歌曲，真是别有一番滋味在心头。先生突然放大嗓门，情绪激动地高歌：“……把我的悲伤，全部带走，你的美丽，让你带走，从此以后，我再没有，快乐起来的理由。”当他正准备重复这一句的时候我却止住了他：停停停，不对吧，好像歌词应该是“把我的悲伤，留给自己”，你怎么都让我全部带走了？哎，明知道此时叫停很有些煞风景，无奈自己是多年的麦霸，实在受不了有人乱唱歌词。
不过想想他这样唱才是发自内心的，我也多么希望能带走他的悲伤。先生深爱的母亲在他还是少年的时候就病逝了，他说从此以后灰蒙蒙的乌云就压在头顶，充满挥之不去的伤感和无奈。我曾经暗暗发誓一定要陪伴他一生，养老送终，不让他再次受伤。真的不希望失言啊，可是生老病死谁能掌控呢？先知摩西不是说过吗：“我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁，但其中所矜夸的，不过是劳苦愁烦；转眼成空，我们便如飞而去。”
对苦难的解读最经典的可算是圣经中的《约伯记》。一位叫做约伯的人正直公义，是当地德高望重，家业丰厚的名人。可是转瞬之间灾难连连临到他，不仅所有的儿女意外死亡，财产损失殆尽，自己也从头到脚长满毒疮，痛苦得只能诅咒自己的出生，连妻子也愿他诅咒神，快快死去。好友们来探望他，却满口斥责，认为一定是他自己行不义招来了惩罚。约伯却反驳说：”恶人为何存活，享大寿数，势力强盛呢？……恶人的灯何尝熄灭？患难何尝临到他们呢？”
这难道不是我们经常提到的问题吗？惩恶扬善难道不是天经地义的吗？虽然我们不是约伯这样的义人，当苦难降临的时候，我们不也愤愤不平地质问：为什么是我？我何至于遭此大难？！《约伯记》的最后写到上帝亲自在旋风中向约伯说话：“我立大地根基的时候，你在哪里呢？……你知道天的定例吗？能使地归在天的权下吗？”上帝说出了祂的永恒主权和鉴察人心的大能。约伯深深埋藏的骄傲世人看不出，在神的面前却是赤露敞开的。
神至终也没有向约伯解释遭难的缘由，而约伯也不再追问，只是谦卑地说：“我所说的是我不明白的，这些事太奇妙是我不知道的”。神的同在使约伯深感满足和安慰，他为什么受苦已经不再重要。这让我想起来大女儿三岁时坏牙经手术拔除，见到我之后不再痛哭，也没有追问拔牙的原因，只是蜷缩在我怀里满足而安静地让我陪伴着她。对神的了解和信靠使约伯最终走出了愤怒自怜的状态，而神也使约伯从苦境转回，并且赐给他的比他从前所有的加倍。
至于恶人，上帝说他们会被践踏在本处，被隐藏在尘土中，蒙蔽在隐密处。所以有人曾说：“善有善报，恶有恶报；不是不报，时候未到；时候一到，一切都报。”自认为还不错的人，其实也不能凭自己的言行在全然圣洁的上帝面前站立得住，就像看似完美的约伯也有隐藏的骄傲一样。
记得母亲曾问：“你信上帝这么多年得到了什么？！”得到了一个大瘤子！是的，跟随上帝不是拜偶像，仅仅求福去祸。上帝应许的祝福不是大家通常认为的地上的荣华富贵，平顺安康，而是圣灵所结接的果子，就是：仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔和节制，以及那用耶稣宝血换来的永生。苦难能开通我们的耳朵，赐给我们受教的心，使我们的灵魂苏醒，走义路。
所以今生最大的福气是存谦卑的心与神同行。无论经历什么，相信神是公义而慈爱的，他所允许发生的必有道理。无论多么的艰难也要持守上帝通过耶稣的饶恕和拯救彰显的真道，忠心执行在世上的使命，过完寄居的日子就高高高兴兴地回天家去了。这正是我为什么能在癌症末期疼痛不断之时，还能兴味盎然地和女儿拍照自娱，却被先生“黄雀在后”偷拍的喜乐来源。
马太福音里面记载了彼得在水上行走的故事。本来他已经跨出了信心的一步，亲历了在海面行走的奇迹。可是他因为看见风浪甚大就害怕，马上要下沉水里。我们也是一样：什么时候只看环境就会下沉，如果定睛在耶稣身上，就能顺利行走甚至经历奇迹。所以无论我们的境况是如何的四面楚歌，我们不能聚焦在苦难和问题上，因为那样只会被惧怕无望所吞噬压迫，下沉海底。我们要刚强壮胆，命令自己的眼睛只看耶稣，命令自己的耳朵只听神的话语，命令自己的心只相信神的慈爱和全能。于是有一天你就会猛然发现自己居然也能面对死亡而微笑，也能坦然无惧地跟随耶稣行走在水面上，也能在绝境中发自内心地高歌：
主的喜乐是我力量
你的救恩是我盼望
虽然橄榄树不效力
也许葡萄树不结果
我仍因救我的神欢欣快乐
我要赞美 无论得时或不得时
我要赞美 每天从日出到日落
我心坚定于你 每天赞美不停
我要赞美 跳舞赞美
我要赞美 自由赞美
大声欢呼 你是永远得胜君王
********************
美丽的常洁姐妹留下甜美的歌声后，转身羽化前往那美好的天家。看着她甜美的笑容，美丽的身影，不舍的眼泪似乎都不禁透出晶莹蜜意，驱走了苦涩…。
有着永恒的盼望，就有着为她的灵魂终归其所，获得永恒的自由而来的祝福！从此摆脱了软弱的束缚，病痛的折磨，死亡的威胁。
有着来自神爱的体恤，就不禁为她至亲的家人而忧伤…为她在人间的美好不再而不舍…。
这世间如歌，可以如泣如诉恰似那歌声里风吹雨成花，时间追不上白马……这白驹过隙的悲喜哀伤……
带着惋惜与祝福，忧伤与盼望与未曾见过面的剑君送上所能至上的关怀，与两个最需要母爱的孩子带去尽可能温暖的拥抱。
虽然天色不常蓝，虽然花不能常开…这世界依然走过了如诗如歌如画的美丽女人常洁…她不仅美丽，更是满有的信心…第一次见她，她就娓娓道来自己得知病情时的真实情景：她沉默，还是沉默…不知所求，她默想“我到底该向神该求些什么？求生求死如何才是神的心意？ 如果神真是想我的意思，我为孩子，家人，朋友，我求生！
既 或 不 然…
…总是有信，总是有望，总是有爱…。”
是啊，神造我们那里仅仅只是这样一个终将朽坏的身体，只要有着永恒的盼望，这世间求而不得的一且美好终将是…尽在那高高的天上：
有一个 永恒家乡
座落在 高高天上
全世界 什么都比不上
它荣美 超过想像
在那里 没有忧伤
在那里 天天欢唱
赞美神 歌声响彻天堂
主荣耀 超过想像
蓝天白云之上
公义像太阳
主为我们预备地方
地上虽有困难
心中不失望
有盼望 在那高高的天上
以赛亚书55:8-9
耶和华说：“我的意念，非同你们的意念；我的道路，非同你们的道路。天怎样高过地，照样我的道路，高过你们的道路；我的意念，高过你们的意念。
常洁的先生在常洁姐妹的微信上发了通告如下，务希拨冗出席，互相转告。
“我的爱妻常洁姐妹已于7/18日下午五点安息主怀。常洁有美好的生命见证，我特邀请各位弟兄姐妹和生前好友来纪念她。—邢剑君
请大家帮忙转告常洁安息礼拜的时间与地点。
时间:7/23周六下午一点半。
地点:亚特兰大华人基督教会北堂
5055 Morton Rd. Johns Creek .GA 30022
安息礼统筹: 孙承玲姐妹 678-800-8847”
