人口普查的起源

人口普查是近代统计国家人口的重要工具，具体全面抽样方式调查全国人口、住房以及相关的重要事项。自1790年美国政府展开首次具现代意义的人口普查后，诸如犯罪率、宗教分布、男女比例等社会概念随之出现，在经济及政治上至今仍影响现代国家的运作。

从历史上看，很多国家的政府都曾经以税收，战争准备为目的进行过人口的统计。 古罗马是全世界第一个定期举行人口普查的国家，每四年一次。 中国也曾在东晋的时候就进行过类似人口普查的“庚戌土断”，把居民根据所在地编入户籍。 法国在西元1328年进行人口普查, 当时法国人口是三百五十万。

美国是现代第一个举行定期人口普查的国家。 在全国普查前，弗吉尼亚已经进行过一次人口普查，1787年，美国为了制定各州在国会的代表人口，正式对人口普查做出法律规定，严格规定每十年进行一次人口普查，4月1日法定为“人口普查日”。 美国宪法规定美国众议院对各州众议员名额的分配以人口普查的数据为依据。

1790年，美国首场普查正式开始，数百个调查员骑着马走遍乡村，逐门逐户的填写问卷，为美国的政策制定提供了第一份“大资料”。

现时美国人口普查局在普查时会提供多国语言的问卷，除英语外，还有西班牙语、汉语、他加禄语、越南语和韩语等 。 美国在没有抵制的情况下，顺利完成钜细无遗的全国人口普查后，数十年间得到欧洲多国仿效，其中丹麦、英国、荷兰、挪威、瑞典先后展开定期的人口普查 。

1890年美国在人口普查过程中使用了读卡机，普查后仅只一个月就已得出总人口的确数，较之过去费时多年的普查工作有突破性的发展。

今年的4月1日，美国又将进行十年一次的人口普查，收集的资料将极大影响人们的生活。 举个例子来讲，如果一个地区的人口其实已经有很大的增长，但在人口普查中并没有体现这个资料，那政府对这个地区的投资就会低于这个地区的实际需要，比如学校，医院，养老院，道路，警察局，消防局等等，这样就会造成这些机构的服务水准下降，满足不了当地民众的需要，学校没有足够的老师，医院没有足够的医师，养老院没有足够的床位，路上塞满了车…… ，这样就影响了这个地区居民的生活品质。 基本上，联邦政府的每一个基金专案都与人口普查的资料相关，包括给贫困人口发放的食品券等等，而且由于人口普查是每十年一次，这样一次资料的收集就会影响今后十年的资金投入。

同时，人口普查的资料也与大家的政治权利密不可分。 首先，各级议员的席位和选区的划分都是依照人口普查的资料进行的，没有正确的人口资料，可能就不会选出真正代表这一地区人民意愿的议员。 另一方面，人口普查会统计各族裔在人口中的比例，人数越多的族裔越有可能获得更多的关注，他们的声音也越有可能得到重视。 乔治亚州华裔的人口资料还停留在2010年的统计数字。 2010年的资料表明乔治亚州的亚裔人口在2000年到2010年的十年间几乎翻了一倍。 那么，2010年到2020年这十年里亚裔人口增长了多少？ 华裔人口增长了多少？ 华裔人口有多少？ 分布在哪里？ 这次人口普查将是未来十年里唯一一次明确这些资料的机会。

人口普查关乎国计民生，希望大家共同参与到这个专案中，能够共同把这件事做好。