Toyota亚特兰大“智能钥匙”致死案和解！车库隐患再引关注

就在联邦陪审团审判即将开始的前一天，丰田汽车（Toyota）与亚特兰大一名男子遗孀达成庭外和解。该男子于2022年因其2017款Tacoma皮卡在车库内持续怠速，导致一氧化碳中毒身亡。其妻子指控丰田未能安装自动熄火装置并充分警示相关风险。

据媒体报道，受害者Lee Griffin的妻子Caroline Griffin于2023年提起诉讼。双方已于本周通过邮件通知联邦法官Thomas Thrash Jr.达成和解，具体和解金额保密。原定于本周三在亚特兰大联邦法院开庭的审判因此取消。

割草后“智能钥匙”酿惨祸

2022年7月4日，美国独立日当天，55岁的Lee Griffin像往常一样在自家草坪割草。完成工作后，他将2017款Tacoma皮卡开回连接房屋的车库，关闭车门，带着智能钥匙（smart key fob）走进室内。

然而，车辆引擎并未停止运转。Lee Griffin和妻子Caroline进入卧室睡觉后，一氧化碳逐渐在家中积聚。第二天早上，Caroline醒来发现丈夫已倒在厕所旁冰冷的尸体上。她立即拨打911，但Lee Griffin被宣布死亡，她本人也因一氧化碳中毒住院治疗。

法院文件显示，2017款Tacoma的智能钥匙系统在司机离开车辆、引擎仍在运转时会发出三次蜂鸣警示。但Lee Griffin当时戴着隔音耳机听音乐（他有耳鸣和部分听力损失），很可能没有听到警示音。

丰田早就知道风险

Caroline Griffin的律师团队指控丰田早在2006年就已知晓智能钥匙系统可能导致车辆在司机离开后持续运转的风险。到Lee Griffin死亡时，丰田已记录至少16起类似致命事故，并有超过100起一氧化碳中毒相关报告。

律师Ramsey Prather表示：“丰田美国安全主管在证词中承认，如果这辆车安装了自动熄火装置，Lee Griffin就不会死亡。”他强调，这是所有2020年前生产的带无钥匙启动系统的丰田汽车普遍存在的问题。

Caroline Griffin的律师团队曾代理多起针对福特汽车的重大胜诉案件（涉及卡车车顶强度问题），去年以保密金额和解。她表示起诉是为了防止类似悲剧再次发生：“我丈夫的死本可以避免。”

丰田回应

丰田在庭审文件中否认自身存在任何过错，将事件归因于“人为错误”。公司称，2017款Tacoma符合当时所有联邦机动车安全标准。

丰田表示，在2020年推出自动熄火功能前，他们曾担心该功能可能带来新的安全风险——例如司机有意让引擎运转（为儿童、老人或宠物空调）时车辆突然熄火。2020年后安装该功能的车辆也曾发生过“热车事件”，印证了他们的早期顾虑。

尽管如此，法官Thomas Thrash Jr.在上周的裁决中指出：“仅仅知道在车库内跑车是明显危险，并不意味着司机能明显意识到取出钥匙后车辆仍会继续运转并排放一氧化碳。”

类似事件频发

此案并非孤例。丰田内部文件显示，曾有117起报告或索赔涉及司机带走智能钥匙后车辆持续运转的情况。类似问题在其他汽车制造商中也曾出现，但丰田被指在自动熄火技术上落后于部分竞争对手。

一氧化碳中毒被称为“沉默杀手”，无色无味，极易在封闭空间内致命。美国疾控中心数据显示，每年仍有数百人因此丧生，其中不少与车辆怠速有关。

Caroline Griffin的律师指出，一台40美元的Mr. Coffee咖啡机早在上世纪90年代就有自动关闭功能，而一辆汽车引擎持续运转的危险性要高得多。

虽然和解金额未公开，但此案再次凸显了汽车智能钥匙系统在便利性与安全性之间的平衡难题。2020年后，丰田及其他主要车企已逐步在多数新车上标配自动熄火功能，但大量2017-2019年的老款车辆仍在路上行驶。

对于亚特兰大及全美车主而言，此案提醒大家：

• 即使使用智能钥匙，也应养成停车后检查引擎是否熄火的习惯；
• 在封闭车库内绝不要让车辆长时间运转；
• 安装一氧化碳报警器至关重要。

丰田发言人拒绝就具体案件置评，仅重申“这一悲剧源于人为错误，而非车辆缺陷”。

Caroline Griffin的律师Ramsey Prather表示，委托人目前仍深受事件影响，正在经历“可怕的煎熬”。她希望通过此案提高公众对这一隐患的认识，避免更多家庭遭遇同样的不幸。