「大調查」為何佐州監獄裡的罪犯和警官頻頻死亡？到底發生了什麼？
監獄的確是會存在暴力和自殘風險的場所。但一項調查發現，喬治亞州的監獄暴力和自殘更嚴重。
因為人手不足，喬治亞州的監獄裡充滿了血腥。
犯罪團伙可以肆無忌憚地隨意毆打、傷害、虐殺其他人；有精神問題的囚犯無人看管，常常死去很久才被發現……
喬治亞監獄的受害者
去年，Riheem Jefferson 的弟弟在喬治亞州監獄被謀殺後不久，他收到了一條 Instagram 消息，其中包含一段由監獄內部人員拍攝的視頻。視頻中，四名囚犯像抬棺人一樣抬著 Riheem Jefferson 弟弟血淋淋的屍體，從牢房走到宿舍門口，試圖引起別人的注意。但詭異的是，沒有警衛來制止暴力，人們甚至沒有注意到有人死了。
2020 年 4 月的一個晚上，Jerry Lackey 在奧古斯塔州立醫療監獄自殺，他有精神疾病，原本應該每 15 分鐘檢查一次他的牢房。但這個監獄只有一名警官，這名警官當晚忙成「狗」，沒有按規定的15分鐘檢查一下 Jerry Lackey 的狀況。第二天一早，人們發現 Jerry Lackey 用皮帶上吊自殺了。
Anthony Zino 四月份被關押在史密斯州立監獄。按規定監獄警衛每天要進行多次清點，同時通過牢房門的門板提供食物和藥物。然而他們不知何故沒有注意到 Anthony Zino 已經死了五天，據稱是被他的獄友勒死的。
喬治亞州監獄系統人手嚴重不足
喬治亞州懲教署署長 Tyrone Oliver 承認一具屍體五天沒有被注意到是一個嚴重的問題，但他認為這是一個特例。但調查發現，實際上喬治亞州監獄系統人手不足程度令人震驚，這個系統不可能保證囚犯和工作人員的安全。
截至 8 月，喬治亞州監獄系統運營的 8 所監獄中有 70% 或更多的懲教人員職位空缺。由於工作人員如此之少，而與幫派有關聯的囚犯又如此之多，幾乎任何事情都可能發生，尤其是在充滿毒品、手機和武器的監獄裡。
2020 年至 2022 年底，喬治亞州監獄中至少有 90 人被殺，這一數字是前三年的三倍。僅去年一年，就有至少 43 名州囚犯自殺身亡，遠高於近年任何一年的自殺人數。數據發現，就暴力死亡和自殺而言，今年的情況預計會更糟。
目前，發生在監獄中的兇殺案中還包括一名獄警 Robert Clark，他於今年 10 月在史密斯州立監獄被刺死。
喬治亞州監獄問題會更嚴重
喬治亞州懲教人員的年流動率約為 40%，只能要跑的基本上都跑了，有些人甚至只工作了幾周；還有一些人是因為人手嚴重不足時未能遵守規定而被迫離職，這簡直就是惡性循環。
Charles Powell 在奧古斯塔州立醫療監獄工作了七年，因未能在犯人自殺當晚及時發現而被解僱。Charles Powell 承認他沒有每隔 15 分鐘定期檢查一下 Anthony Zino ，這件事至今仍折磨著他。但他表示，對於任何單獨在一個人在監獄工作的人來說，進行頻繁的檢查都是很困難的。
Charles Powell 說：
「由於人手嚴重不足，完成這個工作基本上是不可能的。到處都會有不同的緊急情況，當只有一名警官時，你真的無暇顧及。而比起我被解僱，我更擔心的是隨著人手的持續減少，監獄可能會發生更加災難性的事情。」
為什麼喬治亞監獄缺人？
在喬治亞州，尋找足夠的懲教人員多年來一直是一個難題，但當疫情爆發時，這個問題變得更加嚴重。
自 2019 年以來，州長 Brian Kemp 一直試圖通過加薪來解決這個問題。他大幅增加了對所有州僱員的薪資，以解決人員流動和職位空缺問題，並為懲教人員增加了更多獎勵。 懲教人員的起薪從 2019 年的 31,040 美元上漲到如今的 40,040 美元至 44,044 美元。
喬治亞州監獄系統表示正在努力解決人員配置問題，而且情況正在改善。報告稱，2021 財年懲教人員流動率接近 57%，有所下降。
在社交媒體上，喬治亞州監獄系統不斷宣傳招聘活動，強調薪資水平和福利；並且平均每月舉辦 160 場招聘會。這些都讓喬治亞州監獄系統增加了一部分新人。
然而，即使薪酬更高，監控暴力和精神疾病患者的工作也可能很難招到人，尤其是申請工作的人知道人手嚴重不足的情況下。
監獄管理顧問、聯邦監獄局前代理局長 Hugh Hurwitz 說：
「當人員配備水平較低時，工作人員、囚犯和公眾面臨的風險就會增加，暴力發生的可能性增加，防止違禁品進入設施的能力下降，員工倦怠的風險增加，進一步加劇了危險。與其他職業相比，懲教人員已經面臨更多的壓力和健康問題，而且隨著人員配備水平的減少，這些風險會急劇放大。」
截至 8 月，陷入困境的史密斯州立監獄只有 44 名懲教人員，這些人承擔了監管該監獄 17 個牢房中 1,400 名囚犯的所有輪班工作，而實際上這個監獄應有 162 名警官。
漢考克州立監獄是另一座戒備森嚴的監獄，16 個牢房關押著 1,100 多名男子，該監獄原本需要 191 位懲教人員，而目前只有 49 位。
而這種特別缺人的監獄，喬治亞州至少有12座。
其他副作用
人員短缺的一個副產品是一種偽造文件，尤其是計數表——幾乎成為默認文化。在一個又一個的案例中，警官在文件上簽字，表明他們已經完成了規定的查房，但實際上他們並沒有這樣做。
文書工作必須完成，但沒有人來做。所以警官就會以最快、最省事的方式做到這一點。
警官內心：你們不是想要文件嗎？那我給你就是了，我只管簽名，我不在乎自己做沒做到！
人手不足和暴力事件的交叉顯然已經造成了嚴重後果：為喬治亞州 40,000 多名州囚犯提供醫療保健的 Wellpath 已決定不再提供這種服務。
今年 6 月，Wellpath 向喬治亞州監獄系統發出了不再續約的通知，稱該公司將在 2024 年退出交易，提前七年。
儘管 Wellpath 的聲明中沒有說明做出這一決定的原因，但該公司正面臨囚犯住院費用不斷上漲的問題，以及醫護人員越來越擔心自己的安全受到威脅。
Mary Rankin，她於 2022 年 10 月辭去了菲利普斯州立監獄衛生服務管理員的職務，該監獄的 10 棟大樓關押著約 920 名囚犯。這裡的幫派暴力尤為突出，2022 年，該監獄發生的兇殺案數量為 5 起，比喬治亞州監獄系統中其他監獄都多。
Mary Rankin 在辭職信中寫道：
「最近，醫療部門幾乎沒有安保人員，囚犯針對醫務人員的暴力行為有所增加。我在這裡工作感覺不安全。」
喬治亞州監獄系統回應
人員配置問題
懲教人員缺人手以及整個執法人員缺人手不僅是喬治亞州的問題，也是全美範圍內的問題。儘管充滿挑戰，但我們始終通過社交媒體和網站積極進行內部招聘，並舉辦招聘會和招聘活動，平均每月舉辦 160 場招聘會。目前每月平均招聘 125 名懲教人員，而且招聘的員工數量超過了流失的員工數量。流動率正朝著正確的方向發展，從 2022 財年的 47.8% 下降至 2024 財年的預計 35.7%。
暴力問題
值得注意的是，我們監獄系統中 74% 的人有暴力犯罪記錄，其中近 30% 屬於幫派。我們準備通過技術、創新系統、工作人員的承諾和各種項目來處理越來越多的幫派犯罪分子，以幫助減少累犯。
目前的情況和成功
我們也為罪犯釋放後融入正常生活而提供幫助，包括進行大量的通識教育發展測驗（General Educational Development Tes）、完成職業、技術和高等教育計劃以及行為/認知計劃。
總結
雖然我們仍然需要努力，但大眾所關注的一小部分個例並不代表整個喬治亞州監獄系統，無論是工作人員還是罪犯，還有很多人的努力應該受到讚揚。
