【弦子的美國生活】鬼節，竟是我最喜歡的美國節日

中國的鬼節是陰曆7月15日。相傳每年這個時候，陰曹地府大開城門，各路孤魂野鬼可以到人間吹吹風，逛逛街，喝喝血。因此，中國人在鬼節期間都是慎言謹行，閉門禁足，人人談鬼色變，心生恐懼。西方國家的萬聖節其實就是鬼節，英文簡稱「Halloween」.相反，在美國我所見到的鬼節，則是另一番景象。
萬聖節的歷史根源可以追溯到愛爾蘭。傳說有一個叫傑克的人，為人吝嗇，死後既不能進入天堂也下不了地獄，只好提著燈籠四處遊盪。人們為了嚇走這些孤魂野鬼，萬聖節當天都裝扮成惡魔鬼怪，並用馬鈴薯雕刻成可怕的面孔放在家門口。後來愛爾蘭人遷到美國，發現這裡的秋天南瓜豐收充足，便開始改用南瓜雕刻面孔。
當大街上，餐廳里，私人住宅門前，到處裝飾著妖魔鬼怪，以及大大小小的，金橙明黃的南瓜充斥著每個商城，甚至高速路旁。不用查日曆我便知道，歡樂的萬聖節即將來臨。


現在的人們都已不拘束於傳統習俗，裝扮目的更多是娛樂，不一定都扮成鬼。尤其小孩子，喜歡裝扮成電影里喜歡的角色。比如蜘蛛俠，白雪公主之類的。今年女兒說要裝扮成哈利波特里的Hermione，洋daddy 便帶著女兒去專門的Halloween商場買服裝和飾物。（慚愧啊，我都沒看過哈利波特.）

每年相同的地點，downtown都會有一個小型的露天的南瓜展銷會。我總是要等到那個時候，選一個秋陽溫暖，風清氣爽的下午，叫上老公孩子一起去選購南瓜。

在一片橙黃的南瓜海田裡遊覽，看小孩們在簡易的遊樂設施玩耍。坐在南瓜堆里聽老人彈唱幾曲民謠老歌。


買個南瓜也可以這樣熱鬧歡樂。我身在其中，真真切切地感受著這裡人們的生活，是如此舒適，悠閑，安樂。這就是我不願意在商場隨便買個南瓜了事的原由。

我們最終選好了合眼緣的南瓜模樣。老公單手抱著到出口付錢。簡易的付款桌對面一排大小各異的南瓜，每個身上都寫著價格，客人就按肉眼對比自選的南瓜大小而付錢。
「多少錢呢？」收錢的中年婦女反問老公。
老公故意瞟一眼最小的南瓜價格。「我覺得是4塊。」
“No….”婦女笑了。周圍的人們也笑了。
老公笑著遞給婦女十塊。

南瓜買回來，接著便是做南瓜燈了。女兒要和daddy 競技，一人畫一面。
看看這架勢，一排形狀各異的刀具，估計連專業雕刻人士都自嘆不如。{父女倆技術不如人，只能在形式上造勢。}

順便給大家普及一下南瓜燈的基本做法。
首先沿著南瓜柄切開一個圓形蓋。

掏空裡面的南瓜籽和囊。

然後就可以進行隨意雕刻了。不出半響，父女兩便大功告成。

這面是老公的佳品。

這面是女兒的傑作。

旁觀的你們就做一次評判打個分吧。
挖出來的南瓜籽和南瓜肉還可以做晚餐美味的菜肴，這回是老公和我競技廚藝了。
老公做奶油烤南瓜籽，我做南瓜雞蛋餅。老公邊烤邊看球賽，直到一股濃濃的奶油香煙瀰漫滿屋，老公大吼一聲沖向廚房，卻為時已晚。南瓜籽都烤成了炭瓜子。我用毛主席語錄大聲教訓老公：「浪費食物是最大的犯罪！」心裡其實正幸災樂禍。坦白說我也是第一次做南瓜雞蛋餅，臨急抱佛腳上網搜的做法要領。做出來賣相平平，味道平平。只因一場橄欖球賽事，我不戰而勝。

當暮色降臨萬聖節之夜，才是節日的高潮環節。走在遍布「鬼」裝飾的大街和小區昏黃的燈光下，各種活的「妖魔鬼怪」時不時還擦身而過。因為分不清究竟是陰間的真鬼還是人間的扮鬼。反而就不害怕了。「假作真時真還假，無為有處有還無。」管它真鬼假鬼，齊齊歡度節日吧！


打扮得古靈精怪的小孩，夾在一群群夜遊的鬼當中，到處串門討糖。一聲 「trick or treat」,讓森森夜色下的鬼節充滿了童趣和歡樂。
有的鄰居還專門坐在門前等孩子來討糖。給予和接受，大人和小孩，每個人臉上都洋溢著快樂。

聽老公回憶他小時候過萬聖節，幾個同齡的小夥伴幾乎把整個城鎮的小區都跑遍，討糖到三更半夜才回家。我在女兒身後看著她討糖的模樣，想像著四十年前，同樣一群年紀相仿的孩子，奔跑在到處是鬼的夜色下四處討糖的情景，禁不住笑意滿臉。
一會兒功夫女兒的袋子就裝滿了糖果，便高高興興地回家和父母一起分享收穫的喜悅。

夜色在一片歡聲笑語中漸入深沉，各路游鬼們都該回哪回哪去了。家門前的南瓜燈在悠悠月色下，依然露著猙獰的面孔和閃爍著幽黃光亮，守護著家人進入甜甜的夢鄉。。。。

搞怪的鬼節，廉價的糖果，友愛的鄰里，真實體現了美國人們的幸福生活。很多國家都有「鬼節」，就中國和美國而言，鬼節文化截然不同，相比之下，我理所當然的喜歡美國的萬聖節啦！