兩波流感病毒創造了美國十年來最長的流感季

三個月前幾近結束的第一波流感來勢溫和且持續時間較短，讓人誤以為這個流感季節可以輕鬆度過。然而意想不到的是，隨之而來的第二波流感病毒使今年的流感季節創造了美國十年來最長流感季節的紀錄。

根據美國疾病控制與預防中心周五公布的報告，當前的流感季節已經正式持續了21周。這是自20多年前美國政府開始追蹤流感疫情以來最長的一次。一些專家將這種不同尋常的兩輪流感病毒比作兩種不同的流感季節被背靠背壓縮成一種。

兩輪流感病毒輪番登場，使2018至2019年流感季成為美國近是十年來最長的流感季（圖片來源：美聯社）

從事呼吸系統疾病研究超過50年的密歇根大學研究員阿諾德·蒙托（Arnold Monto）博士表示，在他印象中沒有出現過這樣的流感季節。最近一次出現的最長流感季節持續時長是20周，發生在2014至2015年。

流感可導致大部分人產生難受但相對輕微的癥狀，而有些人群一旦感染流感病毒會出現非常嚴重的癥狀並且可能引起併發症，例如幼兒和老年人。衛生部門建議人們每年都接種流感疫苗。專家指出，除了非常健康的年輕人，接種疫苗對所有人來說都是對抗流感的最佳方式。

這一個流感季開始於去年感恩節那一周，往年的流感季也是從那時開始。最初，大多數癥狀是由流感病毒引起的，這種流感病毒往往不會引起反覆住院治療，並且更容易被疫苗壓制。但是在今年2月中旬，一種更糟糕的流感病毒引發了諸多嚴重的癥狀並導致住院治療的情況突增。疾病控制與預防中心負責監測流感疫情的琳內特·布拉默（Lynnette Brammer）表示，後出現的嚴重病毒與流感疫苗並不匹配，因此較難控制。

儘管如此，這個流感季並不像上一個持續了19周、至少40年來導致最多死亡病例的流感季那樣糟糕。上個流感季美國估計有8萬人死於流感及其併發症。疾病控制與預防中心估計本季流感致死人數應當在3萬5000人至5萬5000人之間。還有一個好消息是，儘管第二波流感病毒是出了名的不可預測，但有跡象表明這個流感季應該很快就會結束。

【僑報記者雪丹4月19日西雅圖報道】