中國人的迷思：為何美國人數學這麼差，還能出這麼多大牛科學家？

確實，不少美國學生的數學僅夠「生活自理」。

首先先說：「美國給不熱愛數學的學生最基礎的數學教育」。

美國的每個地區，對於高中畢業的學生，應該有何種的數學修養，大多是有硬性規定的。

比如麻省（MASSACHUSETTS），每年對特定幾個年級的學生有統。這個統考的主要內容之一就是數學，數學不過關的，高中是不允許你畢業的。

所以基本上每間正規高中，也都對數學水平有最基本的要求才准畢業。據我所知，這個標準大概在會運算簡單的三角函數就可以了。

這個水平，以咱們的標準來看，確實不算高，而且很多人還都是勉強混過去的——美國的高中課真的很輕鬆……

這種低要求的直接結果就是，美國99%的學生（99%這個數字並不誇張，可能更高）的數學都停留在「生活勉強可以自理」的水平上。

做微積分就像解四則運算一樣簡單的，也大有人在。

好了，到了說「給熱愛數學的天才最高水平的數學教育」的部分了。

以高中為例，對於一些數學比較好的「不安分分子」，為了安撫他們，不給社會添麻煩，學校（不是每間學校都有這個條件）會提供AP課程 （ADVANCED PLACEMENT，大學預修課程）。

以數學為例，高中最高級的AP課程，叫做BC微積分，2005年我上高中的時候，課本是下面這個：

CALCULUS 5E，BY JAMES STEWART。

微積分，美國大學普遍使用的教材。

我們的任務則是把這本書，每一頁都要學得通通透透。

值得注意的是，只要你前面的課程成績都好，你幾年級修這個課是沒有限制的。

我上學時班上最年輕的同學是一位俄裔美國人，他修此門課程時才上十年級（相當於我們高一），最後這門課的成績是A+。

在我們學校，意味著每次考試的成績，都在95分以上，實在是「學校公害」。

這位大哥後來去了賓夕法尼亞大學修讀材料科學專業。

這本書的內容，大家都可以查到，人家高一就學這個，國內不少家長自詡家裡小孩是數學學霸的，要顫抖了吧？

基本上到學向量微積分之前，這本書就學完了，做起微積分來絕對像做四則運算般自如。

我還選修了AP物理，課本是這個。有興趣的同學，也可以查查這本書的深度如何。

FUNDAMENTALS OF PHYSICS，BY HALLIDAY, RESNICKAND WALKER.

基礎物理學。

讓孩子有多餘時間做「閑事」

教材不是統一的，AP的任課老師可根據自己喜好選擇教材。

另外老師會推薦一些課外讀物，供「不安分」的小同學消耗能量。AP課修夠一整年後，就可以報考全國的AP考試了。

說到這就差不多了，中心思想和開始提到的一樣：

可能論數學物理的平均水平，美國學生確實遠遠不如中國學生，但是談到「給天才/精英的教育」時，中國的教育制度，則還停留在60年前。

到了大學，中美教育的差距就越拉越大了，到了研究生階段——絕對沒有鄙視國內讀研讀博的朋友的意思，但真的不能和美國的「高等教育」相提並論。

國內的院校，資金條件，師資條件和科研硬體條件，都比發達國家相差太遠了。

還記得《心靈捕手》里馬特·達蒙飾演的那個數學天才嗎？

主人公只是一個麻省理工學院里的清潔工，卻憑藉自身卓越的數學天賦實現了人生逆襲。

所以說，「美國學生學的數學比我們簡單」根本是個偽命題，不存在這樣的事情。

這種制度，從側面看，很大一個好處是，年輕人可以把多餘的時間和精力，專註到自己喜歡做的事情上。

很多比較聰明的學生，高中最後一年基本沒有什麼數理課程了（全提前學完了），學學哲學、歷史、藝術，玩玩樂團、體育，對成長都有幫助。

前面那位後來上了賓夕法尼亞大學的俄裔學霸，還是該地區的長跑冠軍，真是「令人討厭」。

另外一個好處就是：學霸們可以一起上課、一起玩耍。

不要小看這群「書獃子」，他們聚在一起，能量可是很大的，一折騰就是個創業項目。

難道你沒發現，在你們現在打工的地方，老闆們年輕時都是學霸嗎？