亞特蘭大華裔畫家呂振環應邀走進白宮（上）
2023年7月15日下午三點，一凡小屋座無虛席。在五幅原創畫作的旁邊，是正在侃侃而談的著名畫家呂振環先生。這是我第二次遇見呂先生。第一次在鄭濱耀教授主持的一個小型文藝沙龍上，結識了呂先生。當時，就被他傳奇的經歷和樂觀的人生態度所折服。也是在這次小型沙龍上，促成了東西交響的講座。
（Emma Yu 製作）
【國家之琴】
聽眾們當然喜歡聽人生傳奇。白宮自1927年起就形成了每年聖誕節贈送賀年卡的傳統。自熱愛藝術的里根總統開始，白宮每年會邀請一位畫家，畫上與白宮相關題材的作品，在聖誕節前，製作成精美的賀卡，印上總統與夫人的簽名，贈送給各國政要、親友和民眾。2002年美國總統喬治布希夫婦寄給一百萬名親友和民眾的白宮聖誕卡，被稱為是【國家之琴】，聖誕卡上面是白宮Grand Foyer 大廳一角擺放的鋼琴，特別之處是鋼琴腳的三隻美國鷹，鋼琴的特寫細膩而真切，鋼琴側面的金色雕塑，也被畫得栩栩如生。一縷冬陽從窗戶斜斜地映入，紅絲絨的窗幔與鏡子旁的聖誕花交相輝映，帶來溫暖的色調，大理石地面在光線下，發出有層次的質感。這是一幅寫實創作的油畫，是美國第一夫人勞拉·布希特邀著名畫家呂振環到白宮繪製的油畫。
（呂振環畫作：國家之琴）
呂先生如何獲得白宮的青睞。呂先生說，是天上掉餡餅。其實，還是呂先生的畫好，才會獲得這樣的機會。第一夫人勞拉在好友貝茲的家中看到呂振環的油畫，非常喜歡，於是請他為白宮聖誕卡作畫，在挑選題材之前，呂先生要求白宮提供歷年的聖誕卡作為參考，他不想重複往年的作品。按照約定，同年四月他在白宮待了一天，拍下不少照片，並用畫筆畫了速寫。這架美國之琴，最令人心動，呂先生觀察了一下，提議放置在窗邊的位置，隨後畫了速寫草圖，最後勞拉夫人選上了鋼琴的草圖。國家之琴，鋼琴三隻腳上的美國鷹，代表著國家的威嚴、正義和智慧，更是點睛之筆。鏡子旁的聖誕花，也是呂先生添加的，以此烘托出聖誕節歡樂、喜慶和溫暖的主調。
定稿後，呂振環先生用了二個多月的時間精心繪製，終於完成了這幅充滿聖誕喜悅氣氛，名為「國家之琴」的畫作。2002年，第一夫人勞拉在首次開放白宮給外界參觀聖誕裝飾時，同時公開這張聖誕卡和油畫。第一位走進白宮的華裔畫家呂振環，由此，聲名大振，得到更多收藏家的關注。
（左起：呂振環的夫人KSU舞美教授陳明、喬治.布希總統、胡錦濤主席、布希的夫人勞拉. 布希、胡錦濤主席夫人劉永清、畫家呂振環）
這次白宮作畫的經歷，也讓呂振環先生和陳明教授與布希總統一家結下了友誼。2006年4月20日，第二任期的布希.總統和夫人勞拉，在白宮歡迎來訪的中國國家主席胡錦濤和夫人劉永清，呂振環先生和陳明教授應邀出席歡迎儀式。併合影留念。
在德州的布希總統圖書館開幕典禮上，呂振環先生被邀請出席。布希總統退位以後，拿起了畫筆，他會向呂先生請教一些繪畫技巧。記得在東西交響講座的問答環節，提琴家Amy問道：「呂老師，你油畫里的直線很直，需要用尺子嗎？」呂先生說：「您與布希總統提出的問題一模一樣！」全場發出歡樂的笑聲。
呂振環的人生之路並不平坦，呂振環1950年出生於上海近郊的一個貧農家庭，他酷愛音樂和美術。14歲開始學畫，23歲進入上海戲劇學院，是著名教授周本義先生的學生。面臨分配時，因為正直的個性，遭受排擠，被分配到上海工人文化宮工作。
在撥亂反正的1978年，他28歲被調回上戲任教。36歲應邀去美國紐約焦點畫廊舉辦個展。在赴美之前已多次參加過全市和全國美展，亦是當時上海美協中最年輕的會員之一。他的作品曾為中國美術館收藏。自從1986年赴美舉辦個展以來，呂先生與紐約著名的哈默畫廊（Hammer Galleries ）簽約合作，呂振環幾十年如一日，致力於繪畫創作，從未停筆。
（東西交響現場，若敏攝影）
聽完講座意猶未盡，呂先生對藝術的追求和對人生的樂觀態度，吸引我進行了進一步的採訪。非常感謝呂先生對我提出的六個問題做了回答。他的真誠、求實、認真和負責的態度，讓我更加敬佩。我把採訪內容整理了一下，讓呂先生人生之路的畫面在文字里徐徐展開。
【上戲情懷】
呂振環1950年出生於上海近郊的一個貧農家庭，家庭經濟條件不好，當他談及三年自然災害時，每天只有稀如米湯的粥，連青菜和野菜都很少，一直都處於飢餓狀態，令人唏噓。即使在這種狀況下，他依然刻苦學習，學習成績一直名列前茅。同時，他酷愛美術，14歲開始學畫，兼備天賦和努力，他的畫也越畫越好。機會總是留給有準備的人，在1973年上海戲劇學院舞美系招生的時候，他以紮實的繪畫功底脫穎而出，從一個農村裡的大隊會計，成為了一名大學生。
在上戲，呂振環遇到了周本義教授，周教授在俄羅斯聖彼得堡的列賓美術學院油畫系留學六年，回國後，在上戲任教。呂先生說，他的繪畫受周教授的影響很大。早期的寫實畫家功夫了得，現代的畫家已經很少能有人達到這麼高的水準。周教授是舞美設計老師，也是繪畫老師，呂先生十分感謝周教授的指導。
周本義教授成立工作室後，呂振環先生成為周教授的得力助手。1979年在撥亂反正，百廢待興的時候，周教授和呂振環先生帶了一個舞台美術進修班。其中就有孫林（顧月華的先生），作家顧月華在《追尋孫林》的這篇文章里，提到孫林在進修班裡的蛻變，她說：「重新回到周本義教授身邊，溫故而知新，最大的啟迪是「開悟」，從理性轉至感性，規範化變成自由化，從生活融匯覺通為藝術創新。」
周教授和呂先生1981年-1985年帶的舞台美術本科班也是人才輩出，湧現了蔡國強（當代藝術家，2008年北京奧運會開閉幕式的核心創意成員和視覺煙花特效藝術總設計），韓立勛（2008奧運會舞台美術總設計）等優秀人才。
（上戲建校60年校慶，右一韓立勛，右二周本義教授，右三畫家呂振環）
周教授有三條藝術創作箴言：1）不拘一格，不循規蹈矩，創新。 2）不擇手段，用各種方法體現舞台設計。3）無所不用其極，將設計引向極致。上戲的學子們融會貫通，運用到各種創意設計中。
呂先生還特別感謝胡妙勝教授，教授教書育人，面向世界，求實求真，至善至美。胡教授曾任上海戲劇學院院長，呂先生在上戲學習和工作期間，得到了胡教授的指導和幫助。
另一位呂先生要感謝的是他在上戲的繪畫老師侯烽民教授（他是著名電影藝術家祝希娟的先生），侯教授擅長油畫和水粉畫，曾任上海戲劇學院美術系主任。在1975年反擊右傾翻案風的時候，當時上面的某些領導，想讓呂先生揭發侯教授，被呂先生拒絕了。這也導致了在畢業分配的時候，這些有權勢的某領導，取消了學習成績優秀的呂先生留校資格，分配到上海工人文化宮工作。但是呂先生的正直、善良和擔當，加之紮實的專業功底，讓教授們印象深刻。粉碎四人幫後，呂先生就被調回上戲教書，成為周本義教授的得力助手。
呂先生談到在上戲的學習和工作，滔滔不絕。有優秀的老師領路，讓呂振環如魚得水。他說：剛進大學的時候，只會素描，打輪廓，造型準確，但是，不擅長色彩的運用。但是，到了第三年，在老師的指導和自己的領悟下，色彩很漂亮了。就是忽然間開竅了。
調回上戲教書的同時，呂振環先生創作也登上更高的台階，他多次參加過上海市和全國美展，亦是當時上海美協中最年輕的會員之一。畫作被中國美術館珍藏。由此，他得到美國畫廊的邀請，赴美辦畫展。
（上戲建校60年校慶，畫家呂振環回校辦個人畫展，在開幕式上發言）
著名畫家呂振環「藝術與人生」文化沙龍
策劃：宋揚
籌備：王凡、張書華、文婕、Emma Yu
海報與視頻製作：Emma Yu
現場攝影：若敏、文婕、鄭濱耀、Nancy Jiang
歷史照片與畫作照片提供：呂振環/陳明
（版權聲明：本文所附歷史照片和畫作照片的版權由畫作者所有，
