全球文科倒閉潮來了，從哈佛先開始……
2024年秋季，哈佛大學大三學生安吉麗娜發現，她原本計劃選修的一門研討課突然從課程表中消失了。
起初，她以為是系統出錯，但很快得知，這並不是個例——整個秋季學期，哈佛本科生學院取消了至少30門課程，涉及20多個系，其中絕大部分是文科課程。
被取消的課程名單令人唏噓，比如「從莎士比亞到杜阿·利帕的英國軟實力」「全球資本主義歷史」「購物中心的馬克思：消費文化及其批評」等。對學生而言，這些課程幾乎無法找到替代品。
哈佛大學調整人文學科方向的信號並非突然。今年早些時候，學校便開始逐步整合小語種專業，而從2022年的統計數據來看，僅7%的哈佛新生計劃主修人文學科。這種趨勢讓研討課、小語種等小眾文科課程愈發邊緣化，最終走向消亡。
文科危機在美國蔓延
哈佛的調整並非孤例。近年來，美國高校的人文學科入學人數持續下降。從2010年到2020年，美國文科專業的學生比例整體下滑了17%。而在哈佛，過去15年間，英文專業的學生人數下降了近四分之三，2020年僅剩不到60人。
與之形成鮮明對比的是，理工科和應用學科的蓬勃發展。2020年，哈佛耗資10億美元建成了「奧爾斯頓科學與工程綜合樓」，為STEM學科（科學、技術、工程和數學）提供了更多支持。而在整個美國，類似的資源傾斜也在加劇。一些高校甚至直接砍掉文科項目，以應對財政壓力。例如：
- West Virginia University：2023年宣布削減28個專業（約佔總數的8%），包括世界語言系的所有教職崗位。此舉引發師生的強烈抗議，但最終調整方案幾乎未作改動。
- Marymount University ：取消包括英語、人文科學在內的10個專業，並終止相關碩士學位項目，儘管該校以文科教育為基礎。
這些削減的核心驅動力是經濟效益。文科專業因其就業市場回報率較低，被視為「不可持續」的投資。相反，STEM學科更容易吸引資金支持，並帶來更高的社會和經濟回報。
文科的邊緣化
美國文科的邊緣化並非始於教育領域，而是社會經濟環境的產物。2008年金融危機後，美國就業市場重塑，技術型人才需求激增。疫情期間，澳大利亞、美國等國家甚至通過調整學費結構，引導學生選擇「就業導向型」學科。在澳大利亞，文科學費上漲了113%，而科學和數學學費則下降了20%-62%。
就業市場對文科的「冷遇」也得到了數據支持：2024年初，紐約聯邦儲備銀行發布的報告顯示，美國薪資最高的職業幾乎都集中在STEM領域，而文科專業畢業生的失業率卻居高不下。這種現實讓Z世代（1997年後出生的年輕人）不得不放棄對文科的浪漫想像，轉向更加「實用」的職業選擇。
務實選擇背後的無奈
年輕人的務實不僅體現在專業選擇上，還滲透到他們的生活方式中。金融行業逐漸成為他們的新寵，約27%的Z世代學生計劃攻讀金融碩士，而這一比例在千禧一代中僅為13%。
與此同時，許多年輕人推遲結婚、減少消費，更傾向於儲蓄。然而，儘管他們更注重經濟安全，許多Z世代仍深陷高額債務，學生貸款問題尤其嚴峻。
心理學家理查德·懷斯博德指出，18至25歲的年輕人是美國最抑鬱、最孤獨的群體之一。這種情緒不僅源於他們過去的經歷，更與對未來的不確定感密切相關。
許多年輕人認為，教育和職業選擇無法為他們帶來真正的安全感和意義。
文科有意義嗎？
文科的衰退不僅僅是一個教育現象，更反映了整個社會對人文學科價值的重新評估。
傳統上，文科被認為是培養批判性思維和創造力的搖籃，但在一個強調技術和效率的時代，這些價值被逐漸邊緣化。即便如此，一些學者仍在努力為文科正名。例如，紐約州立大學的教授安德魯·紐曼創建了「Humanities Works」網站，試圖用數據證明文科在就業市場上並非一無是處。
然而，現實是冷酷的。當STEM學科繼續吸引資金和人才時，文科必須找到新的定位。如何將人文學科與職業發展聯繫起來，如何讓它在科技主導的社會中重塑意義，這些問題迫切需要回答。
文科還有希望嗎？
文科的危機是一個全球性問題，美國只是縮影。當大學資源不斷向理工科傾斜，社會對文科的關注逐漸淡化，這不僅是對教育結構的調整，也是對文化價值觀的深刻影響。
或許，正如作家庫爾特·馮內古特所說：「藝術不是謀生的方式，它是讓生活更加可承受的一種方式。」在一個快速變化的世界，文科或許無法直接帶來經濟效益，但它仍是幫助人類理解自我、文化和未來的重要工具。
然而，對於當下的年輕人來說，他們的選擇比這些理想化的價值更加簡單而直接：「我需要工作，我需要穩定。」
「亞特蘭大生活網」的讀者們，你們覺得文科還有未來嗎？
