勤勞的華人在美國為什麼沒有政治地位和話語權? 選民指南2018選前火線掃盲

編者按: 11月6日是個什麼日子？是美國一年一度的全民選舉(General election)日。長島華人協會(LICAA) 一向積極呼籲公民參與投票，眼下就是一個現實的機會。在這一天，公民前往投票站，決定所住地區民選官員的去留。 

我們的決定，將實實在在地影響未來的生活。關於投票這件事，您可能已經輕車熟路，可能您正躍躍欲試，也有可能您根本不關心。無論如何，本文致力於為您掃除障礙，讓美國公共生活中最重要的事情——「投票」，變得簡單、清楚、明白，讓正確填寫的選票順利地進入票箱。

我們為什麼一定要投票

「一個國家的少數族裔沒有政治地位是非常可怕和危險的事。不管你有多少個大學校長、多少諾貝爾獎得主、多少億萬富翁，都無濟於事。」曾經出任美國勞工部財務總長的華裔莫天成，點出了政治融入相對於經濟和文化融入所不可替代的作用。

皮尤的報告顯示，亞裔在學業、收入、財產等層面全面領先白人和其他族裔。然而, 華人對政治冷感，選票和政治捐款，歷來都落在各個族裔之後。多少年來，華人的美國夢，限於「掙錢、買房、養孩子」的狀態。華人的政治冷感既有歷史原因，也有現實原因。最近這些年來華人移民開始大增，但是經過中國曆次政治運動的華人，很多信奉”遠離政治，明哲保身”， 甚至把”不參與政治”作為自己的優點去炫耀。大部分精力放在個人奮鬥和經濟上成功。沒有時間參與，以至於華人在美國政治上是一個弱勢族群。殊不知，這個問題已經成了華人在美國解決溫飽和生存之後，想要進一步發展的最大障礙。和中國不同的是，一個族裔在美國的地位和未來發展前景，更多是由這個族裔的政治地位和話語權決定的，而不是由這個族裔的整體平均收入決定的。

在2013年，紐約市現任市長白思毫(Bill de Blasio)競選市長時，他高喊關注少數族裔權益, 以75萬餘票對25 萬票擊敗對手獲勝，其中華裔選票不到3%，華人的選票無足輕重。  他上台後明顯忽視華人，從來沒有主動參加過任何華裔社區活動，反而首先宣布伊斯蘭教的兩個節日為公校假期，而無視選前對於華人春節的許願。雖然無論從華裔人數，從爭取時間，從節日知名度來看，農曆新年都不應該排在伊斯蘭教節日的後面（後來在華韓社區議員代表強烈抗議和紐約州議會的壓力下，白氏才遲遲宣布春節校假）。

這說明了一個最淺顯的道理： You don』t vote, you don』t count!  不去投票，就沒有人理會我們的呼聲，人家就當我們根本不存在，我們就啥都不是！

投票才是硬道理!

你不去投票，你就不要再指責人家對你歧視了!你不去投票，你就沒法怪罪人家不代表你的民意了!你不去投票，你就不要對那些靠選票當選的官員說三道四了，人家根本不在乎你，因為人家不是你選上去的!你不去投票，以後就不必再指責民選官員不顧華人利益了。 連我們自己都對華人利益不在乎，人家為什麼要在意？

有一次和一名資深政界人士聊到投票選舉的現狀時, 他說： 「在很多地區的選舉經常是兩黨候選人勢均力敵, 最後結果往往只差2-3%，甚至有時相差只有幾十到一、二百票。隨著更多華人移民遷入，地區人口分布變更，如果在一個選情旗鼓相當的地區華人的票數能佔總票數的5%以上，你們就成了決定最終結果的關鍵少數。是所有民選官員、議員競相討好的群體。華人的話語權和影響力自然而然地有了」 這也是我們為之奮鬥的目標。

今年選舉選什麼？

根據美國憲法，美國總統選舉每四年舉行一次，國會選舉每兩年舉行一次。在兩屆總統選舉之間舉行的國會選舉為中期選舉 (mid-term election)。今年中期選舉在11月6號舉行。國會的參議員共100名，每州2人，任期6年，每兩年改選三分之一。眾議員共435名，按各州人口比例分配名額選出，任期兩年，期滿後全部改選。國會每兩年為一屆。

中期選舉將就下列4項議題進行投票：

 1: 投票選出435個眾議院議席;

2: 投票選出33個參議院議席;

3: 36個州要選舉州長;

4: 各州地方的立法, 司法機構選舉。

紐約州要選出州長, 副州長, 州檢察長, 州審計長, 州最高法院法官，郡法院法官，區法院法官, 和各個選區的州眾議員, 參議員。

這些職位的選舉結果直接影響到我們關注的熱點問題: 1) 紐約州亞裔細分法案; 2) 紐約州每年給長島學區28-29億美元撥款; 3) 房屋地稅問題; 4) 大麻合法化; 5) 紐約市特殊高中入學考試製度 SHSAT; 6) 長島地下水資源; 7) 槍支管制。

掃除投票的六大障礙

障礙一: 沒時間

11月6日是星期二、工作日，選這種日子不是成心坑我們的嗎？別擔心，至少有三種辦法解決這個問題。

1. 上班前、下班後去投票。投票時間從6AM-9PM，大多數人都不妨趕早或者趕晚去參加投票，接孩子的家長大可帶孩子去投票，當做一場現實的公民教育課。

2. 投缺席票。缺席票是指在11月6日那天沒時間投票，而在其他時間把選票投出去。

3. 直接依法向老闆請假。按照紐約州法律NYSEL 3-110條款，僱員如果在上班時間外沒有足夠時間投票，可以依法在上班頭兩個小時或後兩個小時以帶薪事假的理由去參加投票。(足夠時間的法律定義：在工作前、中或者後有四個連續小時空閑，例如投票6AM 開始，上班10AM 開始，則被視為有足夠時間)

障礙二：投票有啥用？

美國是民有、民治、民享國家。美國的民選官員向選民負責，而不是向他的上級領導負責。因此，滿足選民需求，就是這些民選官員參政的目標。投票，既是為了讓你的需求被政府所知從而滿足，也是行使美國公民真正的權利的方式，是參與美國公共生活的最基本手段。不參加投票，你的需求就可能被忽視，不符合你意願的政策可能會施加在你頭上。本次投票會選出代表你所在地區的立法, 司法和行政機構官員, 直接影響所在地法律政策的制定和執行。您的一票很重!要!

障礙三：不知道第一步該幹什麼。

首先，如果你從沒有投過票，就要先看看自己是不是已經登記為選民。如果還沒有，這一次投票恐怕來不及參加。但是，登記是沒有失效期的，不妨一勞永逸地去登記。即使過了註冊期限，也請沒有註冊的朋友去註冊。一來，只要不搬家，一次註冊，終生有效，以後的選舉可以直接去選，二來，註冊本身也是重要的參政指標,會得到選舉黨派的極大關注。已經登記選民的則可以檢查你的選民登記卡。在你註冊時發給你的選民投票登記卡，應該會告訴你的所在縣和選舉區。如果你已經有選民投票登記卡一段時間了，而在這段時間裡可能搬過家，那麼核實一下登記卡，看看你註冊的縣和你現在居住的縣是否一致。如果你現在住的不是同一個縣的話，那麼你可能就需要根據你所在州的法律重新註冊了。接下來就是找到所在選區和投票站地址。在下面的紐約州總選舉局官方網址上輸入你的信息，就可以一下子確認你的選民登記及了解所在選區和投票站地址。

https://voterlookup.elections.state.ny.us

以Syosset某地址為例，輸入後，會看到如下信息:

有了地址，那就在11月6日, 6 AM-9 PM 到各自方便的投票站直接投票，或者通過投缺席票。

障礙四：不知道投誰。

一般當地的主要媒體都有介紹當地的候選人介紹, 比如Newsday每年提供長島各個候選人的簡要介紹 newsday.com/votersguide, 匯總了競選職位的候選人信息，包括他（她）們的背景, 競選口號及執政理念匯總等, 供選民了解參選的各位候選人。

障礙五：看不懂英文。

除了讓親友和熱心人士幫忙外，紐約的曼哈頓（Manhattan）、布魯克林（Brooklyn）和皇后區（Queens）都依法設有中英文翻譯，在場幫助當地選民。美國選舉權法第208條賦予選民自帶翻譯進入選舉場所的權利。在不提供中文服務的其它投票點，英文能力有限的選民可以自帶著翻譯進入選舉場所（包括投票隔間），完成投票。在紐約州，翻譯的年齡不受限制，選民可以帶未成年的孫女作翻譯。

障礙六：等等，我記性不好，快把重要的信息再說一遍。

投票基本流程：第一步: 選民登記（今年已過截止日期第二步: 確認及了解所在選區，投票站地址；找選區與投票站地址的網站：https://voterlookup.elections.state.ny.us第三步: 了解候選人背景, 競選口號及執政理念匯總等。第四步: 投票或投缺席選票；當場投票時間: 11月6日, 6 AM- 9 PM需要注意：法律是禁止和別人分享自己的選票的，所以不要在社交媒體上分享自己的選票照片，這是違法的行為。

其他需要知道的選民知識

節選自胡彥萍律師的文章，特此感謝！

1. 身份證件

在紐約投票時，公民紙和護照等證明公民身份的證件不是必需的。首次參加選舉的選民，按照紐約州選舉法規定，需要帶上證明選民的姓名和住址的文件，比如電費帳單、銀行月結單等。以後參加投票，選民不再需要提供任何身份證明。如果投票點的工作人員要求選民出示身份證明，紐約州的選民可以解釋相關法律規定，或者通知場內的監票律師，或直接通知亞基會(www.aaldef.org; 212.966.5932 x 201)。

2. 臨時選票（provisional affidavit ballet）

進行了選民登記可是投票點的花名冊上沒有我的名字怎麼辦？這最可能發生在首次參加投票的選民身上。投票點取決於選民的住所，如果您去的投票點的花名冊上沒有您的名字，那麼工作人員應當告訴您正確的投票點。如果第二個投票點的花名冊上仍然沒有您的名字，第二個投票點必須為您提供臨時選票。在任何一個投票點，臨時選票都必須計入投票總數。

3. 投票機故障和緊急選票(Emergency Ballot)

如果個別投票機出現故障，投票點的工作人員應予以幫助。如果投票點的所有機器都出現故障，投票點的工作人員必須提供緊急選票(Emergency Ballot)。

4. 某族裔單獨排隊

投票點要求任何一個族裔單獨排隊等候投票，都違反聯邦選舉法。這樣做同時也違反了美國憲法第十四修正案（美國公民受到平等的法律保護）和美國憲法第十五修正案（公民的選舉權不受種族歧視）。遇到這種情況，請立即通知監票律師 或者亞基會。5. 干擾投票
如果投票點的工作人員對選民表示敵意、歧視，或者進入投票間催促選民投票或主動要求幫助選民投票都屬於干擾投票的行為。您應當向工作人員強調您在投票時不受干擾的權利，並記住該工作人員的名字，彙報給現場的監票律師，或者直接通知亞基會。6. 候選人名字翻譯順序偏差
中文投票點的候選人名字翻譯順序偏差出現這種情況請立即通知場內的監票律師，或直接通知亞基會。

好消息

我們所在的紐約州是一個投票率極低的州，常年徘徊在全美排名倒數第八左右。11月6日選舉不出意外的話投票率會很低，所以你的一票會「更值錢」 。這也是我們一舉提高華人票數佔總票數百分比的大好時機！而且地方選舉結果常常被很小的差距所決定，有時還真就差你和身邊親朋好友的幾票。我們既然已經在這個國家生活、工作、繁衍，命運已經與這裡的人、這裡的社會深深聯結，將來我們的子孫必將在這裡成長，為了他們，為了我們，為了這個國家的一切美好與不足，我們都有足夠的理由去投下這一票。不要總是遇到對華人不公平的事件, 才去哀嘆或者怒罵為什麼沒有政客為我們出頭，鳴不平。千言萬語不如一個爭取政治影響力和話語權實際行動!