謝律師專欄 | 明年H-1B簽證申請整體流程將發生重大改變 重點在這裡！
謝潔瑩律師 謝正權律師 殷嘉瑞律師 趙千律師
2017年4月8日，川普總統頒布「買美國貨，雇美國人」的行政令，特別指示國土安全部要提出新的法案來取代現有的H-1B制度，以此來保護美國員工的利益，並確保H-1B簽證能頒給最有技術，收入高的外國人。
2018年12月3日，美國國土安全部在Federal Register上正式公布了其對H-1B申請制度的改革提案，進入為期30天的公示階段，徵求大眾意見。我們認為此次的H-1B簽證申請流程改革就響應了川普總統的行政令，明年初開始實施的可能性非常大。實施後的新H-1B申請流程基本上完全改變了現有H-1B的申請流程，在H-1B簽證系統中作出下列主要改變。
1．在H-1B申請過程中新增了網路註冊流程
國土安全部提議對受年度H-1B名額限制的申請建立強制性的網路註冊流程，也就是說對於需要抽籤的申請，若沒有提前網路註冊而直接遞交申請，會被直接退回。網路註冊應在4月1日前開放，為期至少14個自然日，即兩周。並承諾會至少提前30天在移民局網站上公布核實開放網路註冊。也就是說，移民局最有可能在4月1日前的兩周開放網路註冊，為期兩周。
另外，移民局也保留再次開放網路註冊窗口的權利，並提前做通知。這主要是考慮到申請名額的浪費或是未收到足額申請的情況。
網路申請的內容主要由以下部分組成：
（1） 用人單位名稱、聯邦稅號、地址
（2） 用人單位聯繫人姓名、職位、電話、email
（3） 受益人（即H-1B外籍員工）姓名、生日、出生國、現有國籍、性別、護照號
（4） 受益人是否擁有美國碩士及以上學位
（5） 用人單位律師信息以及G-28（如有）
（6） 其他信息
此外，國土安全部並沒有提出任何的網路註冊費用。每個網路註冊只能有一名受益人，即無法在單個網路註冊上囊括多名受益人。同樣，國土安全部也明令禁止同一公司為同一外籍員工遞交多分註冊申請，即使是不同職位。
2．抽籤順序的改變
現有的抽籤順序為：移民局會在受益人擁有美國碩士及以上學歷的申請中先抽選20,000個名額，其中沒有抽中的再和本科學歷以及非美國境內碩士及以上學歷的申請一同抽選65,000個名額。
新提案中的抽籤順序為：
移民局會在所有的網路註冊申請中抽選65,000個名額，然後在沒有抽中的美國碩士及以上學歷申請中再次抽選20,000個名額。
由此可見，抽籤順序的改變會很大程度上提高美國碩士及以上學歷申請人的中籤率，而本科或非美國碩士及以上學歷申請人則不樂觀。
3．H-1B簽證申請整體流程的改變
由於引入了網路註冊抽籤系統，這對H-1B申請的整體流程也有一定影響，下面是新舊規定的對比：
現有的流程為：
用人單位或律師在4月1日前完成LCA及申請文件、表格的填寫，於每年四月份第一周內向移民局遞交申請。四月第一周後，移民局通常會收到超過法定名額的申請數量，然後進行隨機抽選。抽選上的申請會被移民局進一步審核，而沒有抽上的案子則會被移民局完整退回給律師或用人單位。被批准的申請則會在同年10月1日正式生效。
新提案中的流程為：
用人單位或律師在4月1日前的兩周內進行網路註冊。移民局在4月1日後進行隨機抽選，抽籤順序如上所述，中籤後用人單位或律師會收到移民局的中籤提示，並有至少60天的時間來遞交申請。即在這60天中，用人單位或律師需要準備LCA，申請表格的填寫並在截止日前遞交申請。
針對以上這些變化，有的讀者要問，既然有了提案中的網路註冊系統，律師的工作量是不是大大減少了？只需要完成中籤的申請即可？
當然不是。相較之前律師的工作量實際增加了，而且把律師的辦案周期拉長。以前收到申請材料後，在決定是否代理一個H-1B申請之前，律師會對案子的整體情況做了解並進行詳細的評估，然後開始H-1B申請的準備工作並遞交H-1B申請到美國移民局。但新誠信實施後，收到申請材料後，律師對案子的整體情況做了解並進行詳細的評估，還必須先幫僱主開設賬戶，遞交必要的信息，等待移民局的抽籤結果，然後才能開始H-1B申請的準備工作並遞交H-1B申請到美國移民局。這樣的操作模式大大加強了美國政府對那些公司可以聘請外籍員工以及哪些/那種外籍員工可以抽中H-1B名額等的控制，實際上也為美國僱主聘用外籍員工或外籍員工在美國找到長期的工作增加新的挑戰。但是無論明年H-1B申請流程如何變化，我所的律師服務質量和速度不會受到影響。
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