談美國高中文科教育與理性思維 程老師2021年英文暑期班介紹

程老師現在網上授課，5月31日開始舉辦2021年暑期SAT-ACT英文閱讀寫作強化班。大學理事會已經決定從2021年六月份以後取消文章寫作部分的考試，所以我們目前的寫作重點是SAT和ACT語法修辭選擇題部分。就SAT和ACT閱讀與寫作（語法修辭）兩個部分來說，題型規律性與難度的拿捏與把握已日趨成熟。這一切都有助於學生明確目標，熟悉各題型所針對的具體語言規則和思維推理方法，掌握基本的閱讀、寫作技能，為大學學習做好準備。程老師的暑期強化班還是會繼續關注文章寫作，因為高中階段最後兩年和大學階段都會有高標準的寫作要求，同學們還是有備無患為好。寫作技能訓練對高中和大學期間的學術表現及就業期間展現業務水平至關重要，不可掉以輕心。

美國文科基礎教育，包括高中和大學英文必修課程，貫穿閱讀、寫作、語法修辭幾個方面的主軸就是理性思維的訓練。下面就以SAT閱讀考題的設計為例，談談理性思維在美國文科基礎教育的重要性，讓學生家長對美國高中英文教學設計的最基本的理念有所了解。

理性思維是比邏輯推理更廣泛的概念。在文科教育中，這個概念的主要內涵是符合情理，不盲從，不武斷，開放包容，願意考慮別人的觀點和立場，願意接受自己觀點需要調整的可能性。這是開放社會教育的中心概念。作為教育理想，理性價值的重要性不限於教育領域，而是最重要的人類總體理想之一。美國社會生活著各種各樣有著不同追求、不同夢想、不同視野、不同價值觀的形形色色的人群和個體。如何讓一個由不同品味不同傾向的人群組成的千姿百態的社會保持活力，是現代政治的挑戰，也是現代教育的出發點。可以理解，現代社會的教育與傳統社會的教育存在根本區別。傳統社會已確定對有價值的生活的某種特殊理解，注重教育人民去接受它，因此，無論是政治還是教育，都是一個社會同化過程。體制內的生活規定了統一的道德觀必須涵蓋社會的方方面面。相反，現代社會對值得追求的生活目標的不同看法持開放態度，因此可以說，無論是政治還是教育，都應該是一門容納不同意見的藝術。就現代社會來說，健康的社會生活在本質上需要在公共領域存在著各種相互制衡的觀點和思潮、它們有時相互衝突，但由於存在著自由表達和溝通的渠道，對話各方經常能夠相互了解，達成妥協。

理性作為教育理想，意味著在所有的學習與行為領域裡儘可能廣泛地針對各種原因、各種依據進行審慎而自由的探索。因此，理性意味著根據特定原則行事，保持獨立和思想自由，不要把人當作手段，要相互尊重，把彼此作為具有同等權利和內在價值的人相待。理性既是教育手段，也是教育目的。

現代社會的性質決定了教育的包容性，也決定了教育的目的既不是價值灌輸也不是知識灌輸。價值判斷是個人的自由和責任。一方面，開放社會教育的使命是引導學生學會運用理性思維，作為建立價值判斷基礎的工具，學會如何去了解某個觀點以什麼為依據，其結論是如何推演出來的，與其他觀點會產生何種互動。總之，學會享受思想樂趣。另一方面，正如羅素所言，「須知參差多態，乃是幸福本源。「 教育的目的並不是幫助學生機械地積累知識，而是引導學生了解萬千世界的豐富的多樣性。知識增長是探索世界的自然收穫，學生認識了世界的多樣性，增長見識，發展智力，也就加強了判斷的基礎。

下面我們來了解一下美國大學入學標準化考試閱讀部分的設計，看看美國文科基礎教育對下一代公民在批判性思維和閱讀習慣方面的技能有哪些具體要求。

每套SAT閱讀考試試卷有5篇文章，第一篇文章通常是文學題材，經常摘自古典小說，第四篇是社會科學題材。第二、三、五篇基本上是有關自然科學、技術等話題。與文科直接掛鉤的是第一篇和第四篇文章。以後我們對文學教育這個話題會專門討論，這裡就不談第一篇文章，我們這裡的討論重點自然放在第四篇文章內容的選擇與配套問題的設計。這篇文章經常是有關美國憲政思想基礎、公民文化的演變，表現社會視野分歧、觀念交鋒的歷史文獻或相關文章，囊括社會關係，種族問題、歷史議題，女權主義、環境保護、經濟議題等方面。下面是第四篇文章內容的一些例子，簡單列出作者和文章內容。

例1、Virginia Wolfe： 婦女現在就應作出決定自己命運的重大抉擇，進入社會各領域參與政治活動和社會管理。

例2、兩篇短文對照：Talleyrand et al.：根據天性，男女適合擔任不同社會角色，女主內男主外是兩性和諧的基礎 / Mary Wollstonecraft：現代教育對婦女了解自己責任的重要性，是不可或缺的。男性根據理性決定自由範疇，也應該讓女性根據理性決定自己的幸福所在。在這方面男性越俎代庖與暴君行為沒兩樣。

例3、兩篇短文對照：Edmund Burke: 人民不能因為不滿意現狀就隨便推翻政府，因為人民和政府的關係是歷史傳承，是長期契約而不是短期合同，不可隨便取消 / Thomas Paine: 人民在某一時代的狀況和要求，與他們的父輩或他們的後代不可能相同，因此，人民有權利建立一個符合他們需求的新政府。

例4、兩篇短文對照：Abraham Lincoln：任何訴求都必須通過合法手段解決。無論出發點是對還是錯，暴民政治都是不能容忍的 / Henry David Thoreau：聽從自己的內心召喚，根據自己的良心作出選擇，而不是根據法律，因為法律條款無法決定對錯。

例5、兩篇短文對照：Alexis de Tocqueville：男女社會分工不同是自然條件決定的，是上帝的安排，不應隨意改變 / Harriet Taylor Mill：是否勝任某項工作，應該由能力而不是性別來決定。

例6、兩篇短文對照：Stephen Douglas：自由州和奴隸州並行存在，根本不妨礙我們聯邦蓬勃發展，我們經濟繁榮，領土繼續擴張。美國憲法規定各州有權制定各自的法律條文，因此沒有必要廢除奴隸制，我們應該維持現狀 / Abraham Lincoln：是的，憲法規定各州有權制定不同法律，可是其他方面的差別並不影響各州交往和聯邦團結。而各州對奴隸制的不同立場對聯邦統一卻是致命的，我們所有問題和麻煩都源自南方各州企圖把奴隸制度推行至西部新開發的國土。因此這個分歧是我們國家的毒瘤，非解決不可。

例7、Sara T. Smith：有人說，圍繞是否廢除奴隸制的辯論是個政治議題，與婦女不相干。作者闡明奴隸制不僅是政治議題，還是家庭幸福的議題，這兩個方面都涉及婦女的權益，因此婦女應該參加討論。

例8、Charles Dickens：在美國訪問了六個月，美國人熱情好客，善良誠摯，半年期間建立的友情，堪比我在英國的半輩子。但是我發現美國人民有個大缺點，帶來許多可怕的麻煩，那就是你們對選出來的官員不信任，這種普遍性的不信任讓某些政客鑽了空子，使他們有機會玷污你們的政府機構，侮辱你們的選擇。你們美國人反而對自己的這個特點沾沾自喜，覺得這表現出你們的睿智和獨立性格。 (下面是我的評論：狄更斯評價美國人政治性格的文章出現在2018年3月SAT試卷。他早在19世紀中葉就作出這一判斷，其展現的敏銳和獨到實在令人嘆為觀止。這裡我加了一段原文。「你們（美國人）對我的批評往往這樣回答: 「The answer is invariably the same: 『There』s freedom of opinion here, you know. Every man thinks for himself, and we are not to be easily overreached. That』s how our people come to be suspicious.』」

例9、兩篇短文對照：Albert J. Beveridge: 美國應該把自己的政治理念和文明模式推廣到海外領地和其他地方，把民主自由繁榮帶給各地人民 / William Jennings Bryan：首先，把美國模式強加於他國必將遭遇當地人民的反抗，因為爭取獨立自主是普遍天性。其次，通過征服海外領地強行輸出美國生活方式，本身就違背了美國有關人民自決的立國原則。

例10、兩篇短文對照：Milton and Rose Friedman: 政府課稅越來越重，政府財政支出過度，壓制了國民的經濟自由 / Douglas J. Amy：政府稅收給公民帶來許多好處，平時一般看不到；只有在發生問題的時候，稅收和公共開支的重要效應才能凸顯。

例11、Andrew Carnegie：我們時代最突出的矛盾是貧富差距帶來的社會矛盾，但是我們必須認識到，競爭和貧富差距的存在儘管有其代價，卻是是推動社會進步的主要動能，而人為消除貧富差距，文明與進步要付出更大的代價。

例12、兩篇短文對照：Henry David Thoreau：公民必須作出自己的道德判斷，那些凡事對政府唯命是從，盲目遵從法律條文，不知憑良心行事的人，草木不如。Martin Luther King：我們面對的現實是：確實存在正義的法律和非正義的法律，種族隔離就是非正義的法律。我們遵循正義的法律，我們出於道德原則選擇不遵循非正義的法律以示抗爭，但是這樣做的同時，我們必須守法，也就是說我們必須準備接受相應的法律懲罰，直至通過立法消除非正義法律為止。

例13、Isabel Allende：人類通過征服和摧毀自然環境而取得文明進步，我們當然有理由為此自豪，不過是反思的時候了。無論從做生意的角度，還是為國家前途和子孫後代的利益著想，我們都應該改弦更張，開始履行保護自然的義務。

例14、George C. Marshall：第二次世界大戰後歐洲經濟崩潰，城鄉供應鏈發生斷裂，無法自行積累重建所需資金，需要外援。為了重樹歐洲人民對經濟前景的信心，美國需要伸出援手，但是歐洲需要的不是治標而是治本，因此美國提供援助應該以歐洲需要為主軸，讓歐洲人拿主意，定計劃，而美國人提供援助以支持這個計劃。

針對每篇文章有10個左右的選擇題，每題有4種回答讓學生從中選擇正確答案。問題的類型不外下面幾種：

• 作者的論點是什麼？
• 作者如何發展論點，通過什麼手段？
• 作者引用什麼證據支持自己的觀點？
• 作者使用哪個修辭手法支持其論點？
• 作者使用某個修辭手法的具體目的是什麼，支持哪個觀點？
• 短文A作者在最後段落得出的結論，短文B作者會如何回應？
• （兩個問題相關）：你認為短文作者對某種說法會持何種觀點？你有什麼證據支持你的選擇？
• （兩個問題相關）：你認為針對短文A作者在某段表達的觀點，短文B的作者會作出何種回應？你有什麼證據支持你的判斷？
• 根據上下文，如何確定這個詞的意義？
• 根據整篇文章的主題，作者引用這句話的目的是什麼？
• 兩篇文章都在第三段提出問題，有什麼共同目的？

下面就閱讀試題的設計提出幾點看法。

首先，這套考題設計的特點是不涉及價值傳承或價值判斷，沒有任何試題暗示或要求學生贊同哪個觀點或支持哪個作者。所有問題都側重邏輯判斷。總而言之，重證據、重邏輯，閱讀的本質即為批判性閱讀。

其次，考題設計遵循希臘文明思辨傳統，即源自蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德的邏輯推導傳統，引導學生不去輕易接受現有結論，引導學生認識到每個事物都有其對立面。教育的目的不是學會知識，而是學會思辨，學習理性思維方式，培養學生批判性獨立思考的能力，並為終身學習打下基礎。」 學生要學習如何解開思緒的亂麻，識破似是而非的詭辯，撇開無關的細節。根據《大學的理念》的作者約翰·亨利·紐曼的觀點，這樣的教育使一個人對自己的觀點和判斷有清醒和自覺的認識，令他闡明觀點時有道理，表達時有說服力，鼓動時有力量。

其三，既然教育的首頁目標是培養批判性思維的能力，那就必須讓學生認識到，不同經歷、背景和身份認同深刻地影響到人們的世界觀和價值觀。試題的設計反映了這個關切。通過選擇觀點不同甚至對立的閱讀材料，盡量讓學生接觸到不同觀點，有機會體會到自己的看法無論正確與否，都隱含著認知局限和某種假定成分，認識到批判性思維不僅關乎質疑別人的觀點和結論，而且能幫助自己反思原有的觀念甚或信念，學會能夠隨著自己認知的擴展作出相應調整。

最後，試題材料選自歷史論著和歷史文獻，鼓勵學生從理性和感性層次都了解到，美國社會是在不同背景、立場、視角的人群之間經常是相互對立的觀點的相互交鋒中成長的，美國的歷史是理念不同但同樣崇高的理想之間、選擇不同但同等珍貴的價值之間，視野不同但同等高尚的追求之間展開的源遠流長、持續不斷的偉大對話。學生從這個對話的具體文獻中汲取思想營養，學會在不同價值之間作出自己的選擇，以便今後參與對話，延續這一偉大傳統。

可見，閱讀部分是我們暑期強化班的重中之重。我們重視引導學生掌握閱讀理解（critical reading）的重要技能，學會如何準確把握文章的主題思想或主要論點，在作者的某個具體觀點及其證據之間建立聯繫，確定某個詞語在特定語境中的意義，把握文章中隱含、暗示的信息，確定作者對某個具體問題或事物的態度（贊同、反對、有保留等），回答難度較高的、有關語氣語調之類的問題（譬如嘲笑、讚賞、諷刺、遺憾等）。還有下面幾個方面也是學生需要學習掌握的：作者如何發展段落的主題，表述人物之間的關係和態度，確定某一段話、例子、或段落的具體目的並能給出相關證據，區分持不同觀點的人們對相關議題會的不同反應，確定作者引用某位專家的觀點或研究成果的目的等等。

SAT閱讀部分的特色之一，是與圖表相關的問題佔有一定比例。閱讀部分納入圖表，突出表明了新SAT強調要求學生掌握解讀、處理數據類證據相關能力，強化班將著重引導學生注意掌握解讀圖表方面的技能。對許多同學來說，最具挑戰性的是那些結對的問題：兩個問題中，第一個問題是有關作者的某個觀點，而第二個問題要求學生給出具體證據。許多同學發現這類問題既花時間又費勁，培養這類問題的解答技能也是強化班的重點之一。

SAT選擇題寫作部分非常強調內容與形式的統一。所針對的不僅僅是語法及慣用法，實際上涉及到寫作過程的方方面面，包括遣詞造句、細節選擇、連詞與介詞的運用、句子結構、段落內各個句子的邏輯安排、以及句子的增添與簡略等等。很多問題都與文章思路的展開、思想觀點之間的相互關係等因素緊密結合，具體表現在注重句子、段落之間的鏈接、以及標點符號的使用。還有不少問題針對連詞或連接性副詞的運用。如果學生習慣性地只考慮語法或慣用法，而不是從邏輯思維及論點發展的角度來看問題，就會吃虧。當然，傳統的文法、慣用法類型的題目還是佔有一定的比例。強化班也將根據學生的不同情況，引導他們強化各方面的基本技能。

SAT和ACT這兩種考試的英文部分都是檢驗學生在閱讀和寫作方面的基礎知識，實際上大同小異。從數量上看，SAT的閱讀部分要求學生在65分鐘內回答52個問題，而ACT是35分鐘內回答40個問題；ACT閱讀對速度的要求比較高，而SAT閱讀問題的難度會相對大一些。語法部分，ACT是45分鐘做75個題目，SAT是35分鐘做44個題目；速度上要求都不高，不過SAT寫作選擇題部分的難度會略微高些。

暑期強化班以Zoom會議形式上課。

具體時間安排如下：

第一期：5月31日至6月18日；

第二期：6月21日至7月9日；

第三期：7月12日至7月30日

每周一至周五上課，學生可選擇下午或晚上上課。

下午：1:00 – 4:00;

晚上：6:00 – 9:00

請電郵chengzhesheng167@gmail.com 索取報名表。

聯繫電話：
(678) 480-8696

(678) 557-0508