北美|在美國老年人可享受這些社會福利，你一定要知道
在美國，65歲是正常的退休年齡，很多符合要求的65歲或以上的老年人可享受比較廣泛的社會福利和稅收優惠，從醫療補助到住房補貼，可謂是覆蓋方方面面。下面我們將介紹幾種較為常見的老年人士可享受的福利。
► 一、聯邦醫療保險(Medicare)：這是國家為65歲或以上老人所設置的醫療健康保險計劃，也是退休福利中很重要的一部分。Medicare的資金一部分來源於工作者及其僱主繳納的稅金，另一部分則來自每月從社會安全福利中扣除的保險費。
Medicare主要有四個部分。
A部分－醫院保險負責：負責支付住院病人醫院的、或專業護理療養院的、某些家居醫護照料以及末期病人照護所的費用；
B部分－醫療保險：負責支付醫生服務以及不屬於醫院保險承擔範圍的其它醫療服務及用品；
C部分－聯邦醫療保險的優勢計劃：同時具有A和B部分的人士可以參加C部分並在其中選擇任何一個提供醫療健康服務的醫療機構或醫療網；
D部分－處方葯保險：幫助支付醫生為治療病症而開具處方的藥物。
如果你尚未領取退休福利，應在65歲生日前三個月與當地的社會福利部門聯絡以申請Medicare。中城會計提醒，即使你不打算在65歲退休，也可以在65歲時申請。一旦申請通過，你將收到一張紅白藍色的Medicare卡，也就是我們常說的「紅藍卡」，表明你具有A部分或B部分或同時具有兩個部分的保險。如果你接近65歲但尚未申請或有其它任何關於Medicare問題，中城會計都會儘力為你解答並協助你申請。
► 二、老年公民地稅減免(Senior citizens exemption)：對於相當一部分業主來說，每年的地稅(Property tax，也稱房產稅)是一筆相當大的支出。政府會根據估算出來的房產的市價徵收一定的地稅，房產的估算市價越高，地稅就越高。
但是根據紐約州稅務部門的條例，符合要求的65歲或以上的老年公民可享有最高達50%的地稅減免。也就是說，用以計算地稅的房產估算值(taxable assessment)僅為實際估算市價的一半，如此一來，符合要求的老年公民實際上可被豁免一半的地稅。
為了獲得此地稅減免的優惠，納稅者需符合以下四點要求：
(1)所有業主(Owner)在提交申請那一年的12月31日前至少65歲(如果與配偶共同擁有此房產，兩人中一人符合年齡要求即可)；
(2)在申請該福利前必須擁有此房產至少連續12個月；
(3)所有業主需以此房產為主要居所；
(4)所有業主合計收入(combined income)不能超過$29,000。第一年的申請通過後，只要上述條件不變，往後的每一年只需提交更新表格(Renewal Form)即可保留這一福利。
值得注意的是，獲得老年公民地稅減免的稅收優惠並不會影響獲取其它地稅減免優惠的資格。因此，符合年齡要求的老年人切勿放棄獲得福利的機會。
► 三、社會安全生活補助金(Supplemental Security Income，SSI)：殘疾、失明、年滿65歲，但收入低或個人財產較少(單身人士不高於$2,000，夫婦不高於$3,000)的人士還有機會獲得生活補助金。SSI並不影響你申請糧食券和Medicaid。
► 四、其它報稅福利：納稅者在報稅的時候因各種情況可享受不同的稅額扣減(Tax deductions)，扣減額越高，最終的應付稅額(Tax liability)則越少。其中最常見的就是標準稅額扣減(Standard deduction)。
在2016年，每位65歲或以上的單身納稅者(Single)比未達65歲的單身納稅者多$1,550的標準稅額扣減；如果夫婦雙方均已65歲，兩人各可獲得$1,250的額外標準扣減，意思是一對至少65歲且共同報稅的夫婦(file joint return)比一般的夫婦要多$2,500的標準稅額扣減。
另外，IRS放寬了對老年人的報稅要求。如果單身的老年納稅者年收入不超過$11,850，或共同報稅的老年夫婦年收入不超過$23,100，他們甚至不需要提交稅表。(注意，以上數據僅以2016年為例)
由於篇幅限制，只能簡單介紹幾種較為常見的老年人社會福利和稅收優惠。其實，還有很多社會福利，而且某些福利的獲取並不影響其它福利的申請。
