若敏：南極之戀17：勒梅爾水道的水墨畫卷
《南極之戀（17）：勒梅爾水道的水墨畫卷 》
若敏
從南極返回美國，關於南極的一切回憶，堆積成雪，藏在心裡，在我寫遊記的時候，雪慢慢地融化，加上清酒來煮，一口一口的小酌，記憶隨著酒香，瀰漫到心中的每一個角落，最讓人難以忘懷的不是企鵝，而是勒梅爾水道的水墨畫卷。
——-若敏
勒梅爾水道【Lemaira Channel】，也有人稱為利馬水道，是南極最美的一段風景。位於南極大陸和布斯島 (Booth Island) 之間的狹長海域。水道長11公里，寬度約1600米，最狹窄處僅約800米。受兩岸冰山、浮冰和冰川碎冰的堆積擠壓，可通行的航道更狹窄。航道兩邊群峰對峙，峰頂超過300米，海冰隨處可見，是南極半島中風光最美的水道之一。
勒梅爾水道，也被美國國家地理雜誌譽為【Click Channel】，因為，在這裡耳邊聽到的都是相機的快門聲，咔噠咔噠響個不停。也被喻為Kodak Alley中文翻譯成【柯達水道】，柯達公司，以膠片出名，這樣翻譯，也算是貼切。離開南極65°11的【Pleneau Island】普萊諾島，船長以高超的技術，向勒梅爾水道駛去。
在進入勒梅爾水道之前，船上在六樓的大沙龍，召開了每天6：30雷打不動的探險隊分享會。這個分享會通常由探險隊長探險隊負責人克里斯·斯特里格里（Chris Srigley）完成。每天的分享會分為兩部分，一部分是總結今天活動的情況，一部分是明天活動的提示和注意事項。大家每次都會踴躍參加，去晚了，往往都要在後面站著。分享會提供免費的酒水和飲料，在進門處就可以拿到。探險隊員每次都站在大沙龍的門口兩邊，與客人們打招呼。
來自加拿大的探險隊長克里斯非常有親和力，他指揮著每天的探險活動，應對所有的突髮狀況。自從2003年加入G Adventure 的南北極探險隊後，他又在Silver Sea 做了8年的探險隊員，從2013年SeaBourn Quest 開展南北極探險之後，他就一直與SeaBourn Quest一起成長，直到2018年成為探險隊長。每年，克里斯在船上工作，多達9個月，冬天去南極，夏天去北極，一個航程都不落下。他年輕時，喜歡自然和歷史，精通南北極的地理和歷史，他也願意將自己不平凡的經歷分享給年輕的隊員們，將知識和熱情傳達給他們。
克里斯說：「您第一眼瞥見的冰山，將是您所見過最美的藍色。南極，是不坐太空梭就可以到達的另一個星球。」
今天的分享會，熱鬧非凡，照片里，有鯨魚、有冰山、有海豹、有企鵝，還有船長帶領大家，穿過了狹小的出口的錄像。
接著大家開始了除夕之夜的慶祝活動。由酒店總監阿瑞斯（Ares）主持精美晚宴，包括美味的葡萄酒和美食。下面的圖片是晚宴菜單。
（感謝Jane提供的圖片）
前菜我點了龍蝦配魚子醬。
主菜選擇了香煎鱈魚。
甜點是為2020年特製的一款巧克力點心。
晚餐後，回到房間，走到涼台，突然發現冰上躺著一條豹海豹，光亮的深灰色皮，有著黑色的斑點，肚子大大的，可能剛剛吃飽，在冰上酣睡。趕快拍照。豹形海豹（學名：Hydrurga leptonyx）體長3~4米，重300~500公斤，雌性比雄性體格大。體色由銀色過渡到深褐色，並帶有斑點。身體呈蜿蜒狀，頭部巨大，如同兩棲類一樣沒有前額，但具有大而深的顎。
有一部電影《南極大冒險，Eight Below 》，描寫動物與人之間互救互助，不舍不棄的感人故事，冰天雪地的南極迎來了科考隊員，他們要前來搜尋一塊隕石，科考站還有八條雪橇狗。南極風景優美，前來的教授驚嘆不已，然而危險卻也隨著美景到來。幾天之後，一場暴風雪讓他們嘗到了苦頭，教授掉進了薄冰下的冰海里，危在旦夕，幸得雪橇狗奮身相救，才脫險，這似乎只是一個小小的序曲，更嚴峻的考驗還在後頭。狂暴的風雪在肆虐著南極大地，科考隊員進退兩難，在惡劣的天氣和環境下掙扎求生。而此時，他們只能放棄那八條忠實的雪橇狗。當三人安全返回美國的時候，怎麼也放不下那些還陷於危難的雪橇狗。為了挽救它們，三人歷經艱辛，回到了那片南極大地，出乎意料之外的情景，讓他們喜極而泣。
影片里有一些鏡頭放在了豹海豹的身上。如果對南極感興趣的人，一定不要錯過這部電影。我不劇透，你可以看到最美的南極，看到真實的豹海豹有多兇猛。
豹海豹，雖然體形碩大且在陸地上行動緩慢，但在水中，豹海豹敏捷和迅速。與其他海豹不同的是，豹形海豹以前鰭狀肢游泳，以顎觸摸東西。巨大的犬牙使其可以捕食。
它們在南極處於食物鏈的頂端，膽大且好奇心強，虎鯨是它唯一的天敵，它是海豹中最兇猛的一種，主要吃磷蝦（佔50% ），但也吃企鵝、甚至其他的小海豹，各種鳥類，是不折不扣的厲害角色。我們在皮划艇訓練的時候，探險隊員就開玩笑，千萬不要掉到水裡，也許有豹海豹等著你。
船長在廣播里告訴大家，要進入勒梅爾水道了。我趕快穿戴整齊，拿著相機，走到涼台上，時間大約是晚上9點鐘。
我們到達的時候運氣很好，沒有下雪，天氣也不錯，不用等待就可以直接通過。四周都是大塊的浮冰，海冰就在我們的船邊裂開，時不時地發出嘶啞的摩擦聲。
一路上都是大塊的冰山，形狀各異。到了南極，我才真正體會到冰山一角的真正含義。「冰山一角」來自諺語的 【 the tip of the iceberg 】，而英語的這個習語又源於北歐人的航海經驗，即冰山水面上看得到的部分遠遠小於水下的部分，因此要格外小心，以免船體在水下撞擊冰山而傾覆。
水中冰山露出來的體積只佔總體積的七分之一到十分之一，冰山形狀的不同，決定了水上和水下部分的高度比例。有些金字塔型的冰山，其水下部分伸出的巨大底盤，就像暗礁一樣給船舶帶來危險。
冰山、浮冰都是郵輪美麗的殺手。泰坦尼克號和2007年11月22日，MS Explorer（探索者號）在南極遇險，都是冰山撞擊所造成的嚴重後果。由此可見，南極探險危機四伏，掌舵人格外重要。
海面上飄浮著一塊巨大的冰山，就橫卧在水道正中，郵輪似乎已無路可去！船長憑藉著他多年的豐富經驗，以極慢的速度用船的左舷擦著冰山硬是擠出了一條路。不得不感嘆船長和船員們高超的駕駛技能。
郵輪航行在平靜的水面上，天上的雲越來越密，氣溫驟降，海水泛著黛青的顏色，水中雪山的倒影，帶來一絲神秘的氣息。船開得非常慢，一條條漣漪隨著郵輪泛起。光線柔和，SeaBourn Quest號在狹縫中緩緩駛過，黑白相間起伏的山巒，幽蘭色的冰塊、慵懶睡覺的海豹，和三三兩兩跳水嬉戲的企鵝，濃墨重彩地在畫卷里呈現。美得讓人窒息，任何語言都顯得蒼白無力。
勒梅爾水道是南極洲當之無愧的顏值擔當之一。南極的冰山經過億年的沉積，在不同的光線下綻放出奇異的幽藍。南極是地球上色彩最少的地方，上蒼在這裡收起了他的彩筆，讓所有的色彩都隱蘊在白色之中，純潔的白色，帶著高貴的灰色，典雅的黑色、神秘的藍色鋪陳開來，淡淡的色系，讓身心變得恬淡溫馨，沉靜而安詳。
連綿雪山倒映在鏡子一樣的海面上，水天一色，黑白灰藍的冷色調，如天來之筆，盡情地在南極的山水間潑墨揮毫，雄渾蒼涼之中，有一種簡潔和高貴的美，讓我恍然在夢境里，天堂的美景，也不過如此吧。
水道有幾處十分狹窄，岸邊的雪山似乎觸手而及。我以為郵輪很難通過。誰想到，前進、左轉、右轉，柳暗花明又一村，郵輪又轉出來了。
一道淡淡的雲霧，飄在雪山的腰間，這道點睛之筆，勾勒出南極水墨飄渺的畫卷。相機是無法拍出那份神韻，語言也無法描述水道的仙境之美。
兩岸的雪山、變幻的天空、奇異的冰山，奏響了一連串的音符，讓南極交響曲在勒梅爾水道的上空響起。
我們的船在碎冰中小心翼翼的前進，兩岸的雪山，海面的浮冰，是億萬年的沉默，白色天宇一片靜謐，只有碎冰輕輕敲擊的聲音，伴著風聲，雪聲，大自然在世界盡頭的呼吸聲，如天籟一般迴響 。
大約晚上11點鐘的時候，灰色的雲層里，出現了一條淡粉色的光帶，給勒梅爾水道增添了幾分色彩。那景象今生今世都不會忘記，一縷光線透過雲層照在潔白的雪山上，柔和的光線輕輕撫摸著寂靜的雪原，郵輪泛起的波紋划過水面，如手指划過黑白相間的琴鍵，彈奏出優美的南極小夜曲。勒梅爾水道柔美靜謐，充滿了詩情畫意，我再次打開涼台門，享受這美妙的景色，船在水中走，人在畫中行！
勒梅爾水道，兩岸雪峰聳立，水道上的浮冰，自由自在地漂浮在水道中，晶瑩剔透，形態各異。低垂的雲層、夢幻般的山巒和靜水中的奇妙倒影，讓我沉浸在一幅幅水墨丹青的畫卷中，震撼和不由自主地沉淪，儘管寒風刺骨，我也捨不得離開。幸虧有涼台，我全副武裝，穿上羽絨服，戴上圍巾和手套，衝出去拍上幾張照片，實在太冷了，又趕快回房間暖和一下，再透過玻璃門，向外張望。看到驚艷的畫面，又穿戴整齊，衝出涼台，周而復始，不停地進進出出，我已經記不得我進出了多少次。特別感恩這間有涼台的套房。
11：40分，那條淡淡的粉色光帶慢慢地褪去，天空又變成深灰色。除夕之夜，自然有喜歡熱鬧的人們。十樓的酒吧里，傳出悠揚的鋼琴聲和歌聲。當午夜12點的時候，一片歡呼聲響起。這時，郵輪終於開出了勒梅爾水道。
要通過勒梅爾水道，憑藉運氣。據探險隊員說，11月份和3月份的船，因為浮冰塞滿水道，常常無法通過。我們這次航程真是幸運。
在勒梅爾水道，迎接2020年的到來，特別有意義。船上的衛星網路很給力，儘管有時差，還是不忘記用手機，給親友們發著賀卡和簡訊記下這個美好的時刻。
2020年1月1日，我們會在南極最美的天堂灣登陸，還有跳冰水的活動。期待著在南極開始的新的一天，新的一年。晚上11：46分，我拍下最後一張照片，心滿意足地進入夢鄉。
最後，讓探險隊員的日記作為文章的結尾：
In the early morning hours the sight of towering icebergs and rugged snowy peaks came into view. For our third day on the great white continent we were next to Pleneau Island in a place coined the iceberg graveyard. Today was a day of zodiac tours and kayaking trips to explore the natural beauty that makes this place so special. All around the area large icebergs get pushed by current and wind into these shallow waters. It’s here that they ground themselves and slowly melt away into beautiful works of arts. Cruising through the icebergs here is like walking through a natural sculpture garden with every shape, size, and color of iceberg imaginable present in the bay.
As an added bonus to the kayak and zodiac trips many large marine mammals were seen. In the morning a calf and cow pair of humpbacks were swimming around the area weaving between the bergs with amazing skill and grace. Many guests were lucky enough to get an up-close and personal experience with the whales when they came right up to the boats to check us out. Also seen during the trips were Crabeater seals hauled out on icebergs taking a snooze. To add to it all, on the island of Pleneau was a large colony of Gentoo penguins and many were seen swimming around in the crystal clear waters of the iceberg graveyard.
As the day came to an end we left our most southerly position of 65 degrees south and started heading north. On our way we cruised through the beautiful Lemaire Channel also known as Kodak Alley to see steep glacier covered mountains towering above the ship. Its hard to imagine a better day in this amazing place.
Written by Ross Ellingwood, Photos by Aidan Klimenko
（攝影Jack、若敏，感謝攝影師神仙和Jane提供部分照片）
