八一八美國這些食品標籤的意思，哪一個最靠譜？
你有沒有在挑選食品時，傾向選擇那些食品標籤上有很誘人的或明示或暗示健康的字樣的食品，比如標記有「All-Natural” ,「Grass-Fed “,「Free-Range”和 “Made with Real Fruit”等等，這些產品往往比同類其它產品更貴一些。它們都靠譜嗎？
“All－Natural’，純天然，在這個加工食品添加劑泛濫的年代， 天然的東西聽上去那麼健康！據調查， 超過三分之二的美國人相信標有「天然」標籤的食品生產過程不使用殺蟲劑，抗生素， 激素，不含有人工添加劑和GMO成份。事實上，FDA和USDA要求只要食品不含有色素以及其它化學合成物質，並且儘可能少的加工，就可以標籤「natural”。並且，USDA的標準只限於家禽，肉類和雞蛋加工過程，並不包括農場生產過程，所以動植物養殖過程中是否使用激素，抗生素和殺蟲劑，並不包括在這個管理範疇。同時對於肉類蛋類製品以外的食品是沒有標準的，現在你知道，對於這個「純天然」標籤，可能是人們想多了。
工業化家禽密集飼養已不是什麼秘密， 大部分家禽可憐的一生佔有的空間可能都不夠他們展開翅膀的。 USDA對「Cage-Free”和「 」Free-Range「有明文規定，通俗滴說，”Cage-free”家禽生活空間是從小籠子到大倉庫 （building， room 或者enclosed area)，所以也並不是人們想像的廣闊空間，Cage-free不要求提供室外活動和放風時間。 USDA要求”free-range”家禽必須有室外活動空間， 以供放風，但是USDA沒有明文規定這種用於產蛋的家禽室外活動時間長度和質量，所以儘管同樣標籤，家禽的生活質量會有挺大的不同，和不同的農場操作直接相關。我們當然希望?的生活條件越好，越happy，就越健康?
「Made with Real Fruit”,即用真正的水果製造, 這個標籤經常出現在小朋友的糖果零食上，聽上去很健康很天然， 事實是怎樣？也可能就是在用玉米糖漿做的糖果中加了一滴橙汁，無論如何，不能順理成章認為有這個標籤的就更健康。雖然廠商被要求標出營養元素含量，但是並不被要求標出各種成分的百分比，所以我們很難了解到底有多少真正的水果在裡面。 如果可能，還是吃真正的水果吧！
地球人都知道全穀物／全麥營養價值高，當你看到麵包餅乾上有「Made with Whole Wheat/Grain”的字樣時，千萬不要激動的誤以為真的是100%全麥／全穀物， 和上面一個標籤一樣這個沒有標出成分的含量，只有有100%在whole前頭的才是真正的全麥全穀物，比如「100% Whole Wheat” 和”100% Whole Grain”。記住要有100%， 100%， 100% ， 重要的事情說三遍。下面這些標籤和「Made with Whole Wheat/Grain”一樣通常都說明不了什麼，比如「Multi-grain” , “7 grains「， 「contains whole grain”和」 「100% wheat」等。
Organic, 有機，是一個真正被USDA嚴格管理監督的詞，意味著不含有任何化學合成物質，如化肥，殺蟲劑，抗生素，食品添加劑以及轉基因動植物。 USDA的有機標準十分嚴格，如果是「USDA Organic”, 要求達到95% organic， 可以使用USDA Organic 有機標籤; 如果是「Made with Organic Ingredients”, 要求達到70%organic，但不可以使用USDA有機標籤。USDA有相應部門進行監管和處罰。
GMO, 就是轉基因，即農作物為獲得某些特定的性狀比如抗殺蟲劑兒進行過基因改造。目前FDA不要求食品標記轉基因， 但是食品公司可以自願為非轉基因食品標記為Non-GMO。Certified的有機食品要求一定是非轉基因, USDA Organic禁止使用轉基因成份。如果你特別糾結轉基因，選擇有機食品可能是最保險的方式。
“Grass-Fed / Grass-Finished” , 即草飼， 這個購買牛肉經常看到，通常價格比較高。為什麼有草飼這個詞，牛不吃草，吃什麼？ 目前工業化養牛的基本操作是讓牛前半生吃草， 但是在牛的最後階段進入feedlot被喂以玉米等穀物飼料， 來快速增長重量和改變牛肉質地。 USDA的Agricultural Marketing Service(AMS)規定了草飼的標準，要求整個牛一生都是吃草，不能喂以玉米等穀物，所以「Grass-Fed / Grass-Finished”意味著?的一生都吃著自己最愛也最擅長消化的草，沒有吃過穀物等飼料，當然有理由相信草飼的?更健康。
牧場散養，這個標籤經常出現在家禽，蛋類和牛肉豬肉製品上。USDA要求這個標籤的食品來自的動物絕大部分時間有持續自由的室外活動。 Feedlot或者任何封閉空間養殖的家畜製作的產品不能標籤「 Pastured「。有人會問，這個標籤和上面的Grass-Fed / Grass-Finished有什麼區別呢？ Grass-Fed / Grass-Finished指的是動物的飼料基本是草， Pastured指的是動物大部分時間生活在牧場等室外環境。對於牛來說，牧場散養基本是草飼，對於豬和雞等動物，牧場散養也要吃飼料的，他們不能光吃草生存的。這兩個標籤都是代表著健康的養殖方式，我會優先選擇。
素食餵養，很遺憾的是，這個標籤不能傳遞食品健康的信息。素食餵養就是動物的飼料是以玉米等穀類為主，唯一可以認為的好處就是不是餵養的animal byproduct (動物產品）。
沒有噴洒殺蟲劑，抗真菌劑或者除草劑，算不上完全organic, 但是已經很好了。和”organic”相比， 這個沒有明確的條文規定，對於土壤有沒有經過處理，作物有沒有轉基因等等都沒有定義， 並且缺乏監督機制。
關於激素， 事實上，Federal regulations從來沒有允許荷爾蒙用於家禽， 豬和山羊，所以在這些肉類上標hormone free不代表任何優越性，你看下面都有小字」 Federal regulations prohibit the use of hormones”，這是FDA要求加註的。關於抗生素, 和其它肉類有沒有激素，最好的可以確保沒有激素抗生素添加的標籤還是「USDA Organic”, 因為”Organic”是有監督管理的。
“Heirloom”指傳統的植物種類,而「Heritage”指動物品種, 這些物種來自很多年以前， 不是現代工業篩選後的產物。 隨著GMO和雜交技術的應用， 今時今日的動植物品種已經和50年前很不一樣了，儘管這個也是沒有明確監管的標籤，但是這個詞本身代表著非常健康的農業養殖，保持生物的多樣性。
能夠持續性發展的， 我們當然希望所有的農場都能可持續性發展的方式運作， 保持著從古至今的多樣的傳統作物和動物品種， 土壤不用化學肥料， 能夠在以後的很多年保持生產力。 雖然這是一個很好的詞，但是用在食品標籤上， 由於沒有管理監督機制，所以並不一定是我們希望的那樣。
吃本地產的農作物，理論上是最健康的，因為可以做到新鮮並且避免了長途運輸需要的各種食品處理運作。 2008年Farm Act定義本地食物為400麥以內， 不過取決於你所在地域。新鮮食材，如果可能，還是應當首選當地農場最健康。
文章內容參考FDA以及USDA等網站。
