遲來的正義！德州冬季風暴致命車禍，家屬獲4410萬美元天價賠償
時隔近五年，2021年德州冬季風暴期間那場震驚全美的I-35W高速公路連環車禍，終於迎來關鍵裁決。
達拉斯縣陪審團近日判定，涉事卡車公司因重大過失需向遇難者Christopher Vardy（克里斯托弗·瓦爾迪）家屬支付4410萬美元賠償金，用法律為這場悲劇畫上沉重註腳。
2021年2月11日清晨，德州冬季風暴Shirley肆虐，沃斯堡I-35W高速公路Texpress路段路面被凍雨覆蓋，薄冰遍布的道路暗藏致命危機。6時15分許，135輛車輛在濕滑路面上接連追尾相撞，現場車輛交疊堆疊，多輛18輪大卡車猛烈撞擊乘用車，場面慘烈至極。
49歲的Christopher Vardy被困駕駛座，車輛損毀嚴重到讓急救人員直呼「從未見過如此嚴重的損傷」，最終他因傷勢過重不幸離世，另有6人遇難、數十人受傷，成為德州冬季風暴中最慘痛的交通悲劇之一。
調查顯示，這場災難的發生並非偶然。國家安全運輸委員會（NTSB）查明，負責道路維護的North Tarrant Express Mobility Partners Segment 3（NTEMP S3）公司，提前44小時對事故路段進行鹽水預處理後，未及時跟進監控結冰路況，存在明顯維護失職；同時道路感測器檢測到，事發時車輛平均時速超100英里，遠超75英里限速，超速行駛加劇了碰撞強度。
而針對Christopher Vardy的死亡追責，焦點直指密蘇里州新Prime卡車公司及司機Steven Reed（史蒂文·里德）。
陪審團認定，Reed駕駛拖掛卡車撞上已停車避險的Vardy車輛時，車速完全不符合冰雪路況要求，且公司未對司機開展充分的冬季安全駕駛培訓，違反了美國聯邦機動車安全標準中惡劣天氣培訓規範，構成重大過失。
最終裁決賠償4410萬美元，其中包含2410萬美元補償性賠償與2000萬美元懲罰性賠償，後者直指企業對安全責任的漠視。
代表家屬的律師Frank Branson（弗蘭克·布蘭森）直言：「大型卡車在極端天氣下需加倍謹慎，這是企業不可推卸的義務，裁決讓家屬在悲劇中感受到了正義的溫度。」這場天價賠償不僅是對遇難者家庭的慰藉，更給運輸企業與道路管理方敲響警鐘——安全責任不容僥倖，任何疏忽都可能釀成無法挽回的悲劇。
