飛機座位越來越擠，國會欲通過法案喊停！

美國國會欲通過法案限制客機上日益縮小的乘客座位。2016年2月9日，來自田納西州的國會代表斯蒂芬.可汗起草法案提交國會審核，該法案中將明確規定客機上最小乘客座位的尺寸。他說，太小的座位不僅僅使乘客感到不舒適，更重要的是它對乘客的身體健康有危害。

經常乘坐飛機的你或許已經切身體會到，飛機上的座位真是一天比一天小了，特別是那些廉價航空公司的航班。這些1990年後興起的低成本航空公司（廉價航空）靠縮小座位空間來提高飛機承載旅客的數目。例如，正常32英寸（81厘米）座距的A320飛機只可載150人，但廉價航空將A320座距縮減到29英寸（73.6厘米）後竟可乘載180人。廉價航空公司由此獲得降低票價吸引乘客的機會，利潤較大幅度上升。看到豐厚的回報，很快，各個大航空公司也效仿起來。如今飛機上的座位已經快「把人擠成狗」啦！

首先，讓我們橫向比較一下今日今時各大航空公司座位的寬窄。圖表中，PITCH是指前后座位之間的距離。看看吧，以Spirit為代表的廉價航空公司座位前後距只有28.3英寸（72厘米）!

讓我們一起來挖掘一下座位大小的演變史。以下圖表分別顯示了1985年到2014年期間四家美國主流航空公司，美國航空（AA）, 達美航空（DL），聯合航空（UA）, 西北航空（WN）的經濟艙座位尺寸。正如來自田納西州的國會代表斯蒂芬.可汗闡述的一樣，各家航空公司都在見縫插針的安排座位。顯而易見，擁擠的座位對乘客的舒適度無疑有很大的影響，更可怕的是乘客的健康和安全也受到威脅。長時間無法舒展下肢會引起血栓；擁擠的機艙不利於空氣的流通；最令人擔憂的是潛在的緊急逃生安全隱患。美國聯邦航空管理局明確規定: 在一半的艙門無法正常打開的情況下，一架滿乘客機疏散所有乘客的時間不得超過90秒。可是這樣的安全測試是飛機在標準座位安排（例如：前面提到的A320， 標準座位數為150人）的情況下進行的，而各個航空公司額外添加座位後的情況並沒有進行安全測試。

1985-2014年間經濟倉座位前後距離的比較（單位：英寸）

1985-2014年間經濟倉座位寬度的比較（單位：英寸）

可是，為什麼日益擁擠的飛機座位卻能愈演愈烈呢？塞翁失馬，焉知非福，乘客的機票價格或因此而降低。據統計，1979年到2011年間，美國國內航班機票從平均$600降低到$300。擅長統計分析的朋友立刻可以發現，飛機票價與座位的舒適度之間成正相關。波音公司研究為這樣的猜想給出了一個很好的解釋。其實短距離旅客（飛行時間小於6小時）在航班選擇中更關注票價和航班時間，而非座位舒適度。短距離旅客所關注的問題排序如下（1為最重要，5為最次要）：

1. 航班是否最符合旅行時間安排
2. 票價
3. 積累里程數等相關優惠
4. 售後服務，例如改簽機票
5. 座位舒適度

長途旅行的乘客（飛行時間大於6小時）才會更在意座位舒適度。

1979年到2011年間，美國國內航班機票價格呈下降勢

總而言之，在國會此法案真正通過以前，各大航空公司仍然在想方設法的充分利用飛機的空間和承載能力。據說，Airbus公司已設計了站著的座位。

魚與熊掌不可得兼，今年，大家會不會願意買站票飛回家呢？