調查顯示，OPT不會對美國就業產生負面影響

美國國家政策基金會周三發布的一份報告稱，沒有證據表明參加「可選實踐培訓計劃」（Optional Practical Training，簡稱OPT）的外國學生減少了美國工人的就業機會。

對於正在校內學習的外國學生和即將畢業的外國留學生而言，獲得OPT許可證被視為未來參加H-1B簽證抽籤的重要途徑，在無法直接取得僱主簽證支持的情況下，OPT是一種更容易獲得的替代方案。這一計劃允許畢業生結束學業後在美國工作1年，對於科學、技術、數學和工程專業領域（STEM）的學生來說，許可最長可達3年。

美國國家政策基金會表示，OPT計劃不會對美國人就業造成負面影響。西雅圖時報

在2008年之後的8年中，申請OPT的STEM學生和其他專業畢業生增加了400%。但從2017年開始，OPT增長率出現了自2004年以來最緩慢的增長，觀察人士認為，OPT許可的減少與特朗普總統的移民政策有關。

美國國家政策基金會在報告中指出，僱主更有可能在美國本土應聘者稀缺的情況下僱傭外國畢業生。「研究結果表明，OPT計劃為僱主在僱用STEM工作人員遇到困難時提供了安全保障。」

基金會還指出，OPT計劃不僅讓僱主有機會在為新僱員支付昂貴的H-1B簽證費用之前評估他們的工作適應性，也為外國畢業生提供了多個機會，讓他們在美國期間能夠進入H-1B抽籤。

用於專業人才的H-1B簽證已經成為美國移民政策辯論的焦點，大型的技術公司嚴重依賴該簽證獲得頂級人才，並將簽證規模擴大到年度8萬5000個簽證名額的上限。批評人士指出，外包公司濫用職權並認為這一簽證被包括科技巨頭在內的僱主，用來取代美國人而僱傭成本較低的外國公民。他們稱，美國國家政策基金會的研究忽視了OPT計劃缺乏監督的情況，這種疏忽讓美國僱主將非美國公民作為廉價勞動力，從而犧牲了美國人的機會。

【僑報記者雪丹3月7日西雅圖報道】