［秋遊Georgia］去亞特蘭大周邊看紅葉！
來亞城已有十多年，總喜歡在秋葉換黃時，去群山層疊的勝地一游。但是無論是 Georgia 東北或是北卡南部的山區，都未給我留下深刻的印象。今年十月中旬，在經歷了一個可能是有史以來最溫和的夏季， Georgia 又展現了她那陽光明媚，秋高氣爽的風情。 通常，最好的金秋觀景期也就大約在 10 月 中下旬左右的兩個星期。
因為我的時間相對並不寬裕，最多只能用周末的一天也就是星期日駕車外游。所以如何在一個多小時車程為直徑的範圍內，發現一個人煙稀少，自然資源豐富的秋遊線路變成了這次秋遊前要作的功課。 我經常聽人說起 Blue Ridge 和 Big Canoe, 於是這兩個點便被列入這次出遊的景點。 在對回程路線的選擇上，為了避免重複，我選擇了在 Blairsville 轉入南向的 19 號公路， 而 19 號公路的盡頭與 400 號公路相接，這樣可以節約不少路駕時間。 而且最主要的是這個 19 號公路直穿過 Chattahoochee 國家森林保護區的腹地。從 Google 衛星圖上看，Chattahoochee 國家森林保護區擁有一望無際的山巒和鬱鬱蔥蔥的森林，看不見一點被人類行為破壞的痕迹，是我心中的理想的出遊勝地。
Chattahoochee 國家森林保護區的名字來自源頭位於喬治亞北部山脈的 Chattahoochee 河。這條河和這片區域名字的由來，是早先英國殖民者根據當地印第安人的名字命名的。 Cherokee 和 Creek 印第安部落當時居住在喬治亞州的北部。 在 Muskogean 語的一種方言中， Chatta 的意思是「石頭」， 而「 hoochee」 是「有標記」或是「有花紋 」。這些有標記或是花紋的石頭，主要發現於一個沿河的叫做 Columbus 的居住地。在 1911 年，美國林業局 (United States Forest Service) 從 Gennett 家族以 7 美元 / 英畝的價格，在 Gilmer, Lumpkin 和 Union 這幾個郡，購買了 31,000 英畝的土地。 這片土地就是現今 Chattahoochee 國家森林的前身。最初收購的土地在 1920 年 6 月 14 日成為了 Cherokee 國家森林的一部分。今日的 Chattahoochee 國家森林，遍及喬治亞北部的 18 個郡。林區內現有 3個自然保護區。林區內有總長超過 2200 英里的河流小溪（其中約 1367 英里有鱒魚生活），超過 450 英里長的登山越野山徑，和 1600 英里長的道路。林區內除了包括 Chattooga 河和 Chattahoochee 河這兩條河流的源頭以外，還有總長超過 2174 英里的 Appalachian 越野山徑的起始段， Georgia Highpoint, Brasstown Bald 和 Anna Ruby Falls 瀑布等自然景觀。
這兩個周日，感謝天公作美賜亞城萬里藍天。我們的出行計劃是這樣完成的， 從Big Canoe 到Blue Ridge再游Chattahoochee National Forest。 整個秋遊過程除了在能夠停車的美景和名瀑之地逗留觀賞之外，其餘都是在蜿蜒崎嶇的盤山公路上的駕駛中完成。 從車上望去，山谷層疊、秋林錯列，綿延數百里山嶺溝豁，林木植被，猶如一 360 度色彩斑斕的全景油畫。檸黃，中黃，土黃，金黃，橘黃，橘紅，土紅， 洋紅，草綠，中綠，橄欖綠和群青交相輝映。真可謂是「看萬山紅遍，層林盡染。」 縱橫的山嶺溝壑，有幾分險峻，幾分氣勢，又在彩色樹葉的掩映下顯得溫柔嫵媚。
當我們在 19 號公路沿線 Chattahoochee 國家森林保護區 最高景點停留時，放眼望去，夕陽下，陰影處，山勢在其光要素的變換中，忽懸、忽橫、忽卧、忽起，那風景真可謂是令人目不暇接，賞心悅目，美不勝收 …… 這是一次令人難以忘懷的秋遊經歷。在亞特蘭大生活了這麼多年，我和我的家人才真正欣賞和領略到了喬治亞州最美的秋色！
我的拙筆實在沒法把所見的美景完全描述出來。 好在當代照相術和設備如此發達，我們不必像徐霞客那樣只能依靠文字來傳達遊歷的風景。 “A picture is worth a thousand words” ， 還是與大家分享照片吧。
