聯邦檢察官聚焦亞城前市長里德貪腐案

亞特蘭大的前任市長，卡西姆˙里德（Kasim Reed）於2016年開除亞特蘭大的ATL機場(全名為哈茲菲爾德-傑克遜國際機場)的總經理米蓋爾˙梭斯威爾（Miguel Southwell）的事件，目前正受到聯邦司法部檢察官的高度關注，作為里德任內疑似貪腐行為的調查重點。

2016年5月，里德突然將梭斯威爾開除後，雙方都激烈的互相攻擊，提出對方有不正當行為的指控。梭斯威爾說里德公開表示他被開除的理由是ATL機場安檢部分的等候時間過長，然而事實上機場管理單位已經有新的改善策略即將實施。所以梭斯威爾聲稱他被開除的真正原因是里德想要對機場多項改善工程的招標過程有更多的掌控。代表梭斯威爾的律師在一封指名給里德的律師團對的信中說:「解僱通知的發出就在(機場官方)即將決定最有利可圖的合約將給誰，是否有點太巧合了?」當時ATL機場正在籌畫將耗資60億美元的擴張工程。

在這封信發出之後，里德也極力抨擊道:「梭斯威爾掙扎著想要挽救他的工作，而對我及我的治理團隊做出不實的指控。」

然而這唇槍舌戰在2016年8月尬然而止，雙方表示願意和解。亞特蘭大市議會在同年的12月通過決議將給付$85,516給梭斯威爾作為和解的條件。當時里德向市議會解釋這筆錢是所有將付給梭斯威爾的款項，目的是要給梭斯威爾提供轉業輔導與協助，以及健康保險。

2018年8月，《亞特蘭大憲政報》與亞特蘭大電視新聞台Channel 2 Action News表示他們獲得的資料顯示里德在當時在這筆$85,516和解費之外，還暗中付了$147,000給梭斯威爾。《亞特蘭大憲政報》與Channel 2 Action News並指出他們沒有找到任何線索指出這暗中費用的來源，亞特蘭大市政府也告訴《亞特蘭大憲政報》他們沒有任何關於這項花費動用到政府經費的紀錄，所以到底是誰支付了這筆錢還是個謎。

在里德與梭斯威爾同意和解的時候，里德是當時民主黨總統候選人希拉里˙柯林頓的關鍵代理人。在柯林頓競選時，她的競選團隊與里德商議若當柯林頓選總統則可能有高層職位給里德。

《亞特蘭大憲政報》也獲得了資料顯示當時公開的$85,516和解費其實大部分支付給了梭斯威爾的律師，作為秘密協商這筆$147,000款項的律師費。

在2016年代表亞特蘭大市政府與梭斯威爾的律師談判的律師是馬克˙垂格(Mark Trigg)。去年12月垂格被傳喚至聯邦大陪審團為此調查案提供證詞。因為涉及保護律師客戶權益的問題，一般來說律師被傳喚後提供的證詞屬於秘密而不輕易公開。《亞特蘭大憲政報》獲得資料顯示聯邦檢察官正試圖要聯邦司法部釋出垂格提供的證詞，表示檢察官認為這關於貪腐的指控並非空穴來風。