FBI突襲亞城企業房東！高租金背後有推手
聯邦調查局（FBI）最近對亞特蘭大物業管理公司 Cortland Management 的突襲，再次將人們的視線聚焦到亞特蘭大的企業房東和高昂的房租價格上。
發生了什麼？
目前，Cortland 和其他 25 家在亞特蘭大運營的物業管理公司面臨著正在進行的一項聯邦民事反壟斷指控。該訴訟合併了全美各地的數十起其他訴訟，主要針對總部位於德州的科技軟體公司 RealPage 及其開發的物業管理軟體。
RealPage 被指控通過一款定價軟體與管理公司和業主串通，人為抬高房屋租金價格。
據稱，RealPage 的可以估算當地房源的供需情況，從而房東們能夠根據房源的緊俏程度最大限度提高租金。
根據集體訴訟投訴的最新版本，RealPage 和業主及管理人員合謀限制供應並提高多戶型出租房屋的價格，給原告和其他集體成員造成了重大損失而。
RealPage 和房地產管理公司則在法庭上辯稱，這些指控並不支持任何操縱價格的協議。在他們的辯稱中，房地產業主和管理人員表示，除了他們都是 RealPage 的客戶之外，沒有任何證據表明存在任何陰謀。
RealPage 代表律師 Stephen Weissman 表示，針對該公司及其軟體的指控毫無根據。他認為真正的罪魁禍首是美國國內多戶住宅的供應短缺，把矛頭指向一家遵紀守法、其產品設計符合反壟斷長期規則的軟體公司，是政治投機行為，坦率地說是不公平的。
實際上租戶在這起集體訴訟中將面臨幾個障礙。第一是原告必須證明房東在知情的情況下合謀抬高租金；第二大障礙是證明價格上漲是合謀的結果，以及價格上漲在多大程度上是合謀的結果。
Cortland的租金
Cortland 成立於 2005 年，總部位於亞特蘭大，擁有數萬套公寓，管理著美國各地的公寓大樓，根據其網站信息，該公司在夏洛特、達拉斯、丹佛、格林威治、休斯頓、奧蘭多和鳳凰城等地均設有辦事處。該公司還在英國運營一個管理和開發平台。
媒體採訪了 Cortland 在亞特蘭大某公寓的租戶 Masika Nyaku，她認為租金漲價真的 「太離譜了」。
最近她收到了月租 2200 美元兩居室的續租通知，價格已上漲到每月 2500 美元左右。別說她最近剛失業，就算還工作，也意味著至少四分之三的收入要用來支付房租。於是她向管理部門投訴了房租上漲的提議，Cortland 隨後為她提供了 75 美元折扣的一個offer。
Masika Nyaku 說，這 75 美元的折扣杯水車薪，她還有一個 14 歲的女兒要撫養，所以她只能選擇從兩居室搬到一個月租金為 1500 美元的一居室。問為什麼不搬家？答案就是 Cortland 在亞特蘭大並不是唯一一家大幅漲房租的公司。
她說：
「亞特蘭大的房東們都在這麼做。一旦續租，他們都會將租金提高 300、400 或 500 美元。換去哪一家都一樣”。
亞特蘭大租金
根據 Zillow 的數據，亞特蘭大目前的租金中位數為 2,147 美元。當地高房租不僅影響到低收入人群，也影響到亞特蘭大的中產階級。
除 Cortland 外，聯邦集體訴訟還點名了亞特蘭大的幾家物業管理公司和業主運營商，包括 AIR、AMC、Avenue5、Bell Partners、BH、Bozzuto、Camden、Carter-Haston、CONAM、CWS、Dayrise、ECI、Equity、First Communities、FPI Management、Greystar、Highmark、IRT、Lincoln、MAA、Mission Rock、Morgan、Pinnacle、RPM、Simpson、Related、Trammell Crow、Windsor 和 ZRS。
