謝律師專欄 | 辦案札記：當前H-1B工作簽證申請的挑戰與對策
謝正權律師 謝潔瑩律師 殷嘉瑞律師 趙千律師
近一兩年來美國移民局執行「買美國貨，雇美國人」的政策，並將改變美國移民局的服務對象和宗旨後，移民局實際變成一個執法職能的機構後，幾乎各類移民申請（包括非移民申請）的審理工作發生巨大的變化，這些變化給律師，外籍員工以及美國僱主帶來前所未有的挑戰。本文綜合近來辦理H-1B工作簽證案子的一些親身經歷，談談當前H-1B工作簽證申請的挑戰和對策。
一、以前可以順利通過的職位，現在不一定能夠獲得批准。
很多常見的職位在以前很容易申請H-1B身份，例如Software Developer, Computer Programmer, Accountant, 等。然後近一年多來，我們發現美國移民局越來越多地對這些職位的H-1B申請發出苛刻的補件通知甚至拒絕這些職位的H-1B申請。而且移民局傾向於將職位的專業要求更加狹隘化，就是一個職位在寫職位要求時盡量縮小範圍，只寫一兩個相關專業。比如公司在招聘 Operations Research Analyst時不能寫上一大堆可接受的專業，例如Computer Science, Electrical Engineering, Accounting, Business, Finance，如此大跨度的專業要求會被移民局認為不是Specialty Occupation。 同樣，在寫職位要求的時候也不能只寫本科學位而不寫明所學的專業。這裡涉及申請準備工作的辦案技巧問題，建議委託有豐富移民經驗的專業律師辦理。
二、H-1B申請正在審理過程中，離境可能被視為沒有維持合法身份。
在今年的H-1B名額 抽籤的申請中，如果申請人遞交申請後在申請待審理期間離境，無論是在OPT有效期間還是抽籤空檔期間，移民局一律視為沒有維持合法的非移民身份， 而不允許H-1B申請的受益人在境內轉身份的要求，轉而要求走使館面簽程序。這一新動向告訴已經抽中H-1B名額的外籍留學生們在H-1B申請等待移民局的審理期間不要輕易離開美國。
三、取消H-1B申請加急審理的程序，整體審理周期加長
美國移民局今年3月20日宣布2018年9月11日之前不再接受H-1B申請加急審理的請求。即某些H-1B申請加急審理被暫停到9月11日。但是8月28日再次通知將加急審理服務暫停延長到2019年2月19日。 明年2月19日是否會恢復加急申請，無法確定。很多抽中H-1B名額的H-1B申請在拿到收據半年後都沒有消息，狀態沒有跟新，和移民局溝通情況卻被告知案子仍然在正常審理範圍內，要求十一月中旬還沒消息的話再聯繫他們，態度非常官僚，不負責任。移民局這種有意無意的耽擱給很多僱主和外籍員工造成巨大的困擾，因為很多人在10月1號後因為工作簽證沒有批准而必須停止手中的工作，因為駕照過期而無法進行正常的出行。
四、嚴格對從事有執照的職業的外籍留學生的執照要求
一些職位需要有執照才能做。例如教師、律師，醫生等。但現在出現的趨勢是，只要涉及必須要有執照才能工作的職位的H-1B申請外，不管外籍留學生有沒有資格拿到執照，一律要求補充材料說明，如果申請人沒有執照，則需要證明為什麼不需要執照，是因為工作內容本身不需要執照，還是因為由有執照的專業人士監管而不需要。一些職業如建築師和土木工程師，基本上不是剛畢業的外籍學生可以馬上拿到的，但是移民局現在對建築師和土木工程師的職位也提出執照要求。
五、不論大公司或者小公司，為外籍留學生遞交H-1B申請，都不再受歡迎了
以往大公司遞交的H-1B申請比較容易通過。 但是移民局目前對於來自大公司的申請反而會比較苛刻，常常給出補件要求。一些申請H-1B比較多的大型公司都遇到了大量的補件。不過我們有些小公司遞交的H-1B申請反而直接批准。我們的經驗總結是，對於小公司而言，只要工作機會是真實的，職位本身符合要求，公司正常運營，能夠交出像樣的報稅，商業計劃書，業務證明等，批准的可能性還是很大的。律師對申請工作的初期策劃和細緻準備是H-1B申請成敗的關鍵。
六、為外派到第三方公司工作的外籍留學生申請H-1B的風險很高
我們還發現，如果外籍員工是被僱主派去給第三方公司工作的，很容易被移民局盯上，移民局可能以各種理由拒絕H-1B申請。因此對於和勞務公司簽署合同的H-1B申請需要特別注意。有幾家H-1B外派公司有一陣子連續拒了好幾個申請，但是後來又批准了好幾個，有時出現同一職位有的獲批，有的被拒，隨意性很大。同時，我們也發現移民局對這種派到第三方公司工作的案子是否存在弄虛作假行為非常關照，不是打電話到第三方公司去核實這個工作機會是不是真實的就是派員突擊性造訪第三方公司，確定第三方外派工作是否真實。
七、對H-1B期間 職位發生變化審理加強
H-1B持有人在工作發生變化時，比如工資、工作地點、全職換成兼職，或者兼職改成全職、職位名稱變化等，一定要第一時間和律師聯繫。如果被移民局發現有變化而沒有及時遞交補充申請，則會被認定沒有維持自己的合法身份而可能導致外籍員工丟失工作機會或被驅逐出境等嚴重後果。
八、H-1B 延期或H-1B換工作的申請，也出現被拒的情況
按理說正在工作的H-1B外籍員工不應該再擔心身份的問題。但是現在H-1B到期之前申請延期或者H-1B員工跳槽的H-1B Transfer 申請都被要求補充材料，有的甚至最後被拒。這種情形告誡聘用H-1B外籍員工的僱主和外籍員工不可以理所當然或者掉以輕心地對待H-1B延期或H-1B Transfer 申請了。我們需要建議，一方面，不管任何一種形式的H-1B申請，都應該諮詢和聘請專業的律師去策劃辦理。失去身份，失去工作，遠遠重於支付給專業人員的服務費用。另一方面，在H-1B Transfer 申請獲批之前不要接受新跳槽的員工開始工作，準備跳槽的H-1B員工應該等到H-1B申請獲得批准後再開始為新僱主工作。
上述介紹是謝正權律師事務所為華人社區宣傳介紹法律信息而作， 多半為學術探討性質的解讀，並非對個案的法律意見。
如有自己的律師的，請諮詢自己的律師，因為他/她清楚你的案件。
凡是謝律師事務所的客人或還沒有聘請自己的律師的讀者，如有具體問題，請諮詢謝律師。如需轉載，請勿刪剪，並請註明出處。
電子信箱: help@xielaw.com
電話：(678)380-0698
地址：1770 Indian Trail Lilburn Road, Suite 450, Norcross(Atlanta), GA 30093
網址：www.xielaw.com
微信公眾號：xielaw8888 (美國移民點點通)
