欲借新冠限制移民？川普政府據報又有新目標 ……

新冠疫情下，儘管美國大學面臨著失去國際學生的巨大困境，但川普政府可能會對希望畢業後留美工作、完成OPT（可選專業實習訓練）的國際學生施加新的限制。

新措施也可能針對中國學生，這是迄今為止美國大學最大的國際學生來源。

川普政府於上月月底發布總統公告，暫停大多數新移民入境至少60天，並下令30天時進行審查，以便其對臨時簽證所有者實施新的限制。

上周，代理國土安全部部長沃爾夫（Brad Kilmeade）接受電台採訪時表示，OPT是川普政府新的目標。電台主持人問及，來自阿肯色州的保守派參議員科頓（Tom Cotton）提出，應禁止中國學生來美從事技術領域學習，認為他們會帶著這些知識回中國。

沃爾夫答道：

「從國土安全部的角度來看，我們當然非常擔心有許多簽證項目可以被中國學生利用進入美國學習、逗留並最終工作。我們看到其中某些項目在過去可能被濫用。該部門正在進行的這項工作。我知道，科頓參議員對中國和他的擔憂非常直言不諱。國安部也這個問題上也關注了一段時間。我們會提出一系列建議，其中一些建議可能會包括學生……OPT和CPT，其中許多項目被可能會留在這裡工作的中國學生所利用。因此，是的，國安部也在關注這一點。」

對中國學生和OPT項目施加新限制可能是川普政府借新冠疫情推動其長期政策目標的最新嘗試，參院於2018年2月否決的一項由白宮推進的法案，與總統最新宣言中包含的對合法移民的限制幾乎相同。2015年，現任川普移民政策總設計師的米勒（Stephen Miller）曾為時任參議員的塞申斯（Jeff Sessions）和克魯茲（Ted Cruz）起草了一項法案，要求所有畢業的國際學生至少在國外有10年工作經驗才有資格申請OPT,這幾乎將完全中止該項目。

2018年，《金融時報》報道稱，川普政府考慮禁止所有中國學生來美讀書。該報說：「白宮助手米勒在制定政府強硬移民政策方面起著關鍵作用，他敦促總統和其他官員，要讓中國公民無法來美學習。」

川普政府因新冠疫情應對不力面臨諸多批評，中國學生可能會成為其轉移批評的目標，該流行病目前已奪走了6.8萬美國人的生命。Politico網站報道，對中國進行「報復」是選舉年戰略的一部分。

與參議員科頓提出的中國學生畢業後返回中國的論點相反，美國國家科學基金會的數據顯示，90%STEM（科學，技術，工程和數學）領域的中國博士生畢業10年後仍在美國。限制OPT將鼓勵更多的中國學生在美國完成學業後返回中國。

川普任期之中，限制或取消包括STEM領域的OPT，一直在政策議程上。OPT允許國際學生畢業後在美國工作12個月，在STEM領域工作將延長24個月。川普政府官員還贊成實施其他對國際學生的限制，包括提案取消學生「身份持續時間」，這將要求學生在美居留繼續學習需要政府的批准，大學認為這將增加不確定性。

移民給經濟帶來的好處讓政府限制OPT的努力複雜化。商業圓桌會議與馬里蘭大學的行業間預測項目合作進行了一項研究，並分析了限制OPT的影響。

研究發現：

「與聲稱移民取代美國工人的說法相反，削減OPT將導致到2028年失業率上升0.15個百分點，這進一步說明整體上移民增加了本地出生工人的就業機會。」川普上月發布的總統聲明正是以減少移民將降低失業率為前提。

該研究總結說：

「到2028年，總共將失去44.3萬個工作崗位，這將減少25萬5000個本地出生工人的職位。模型化的結果呼應了無數先前的研究，這些研究表明，美國的就業不是一場零和遊戲：外國出生的工人實際上為本地出生的工人創造了就業機會，而不是取代他們。合法移民是美國經濟中的新消費者，總支出的增加創造了新的就業機會。此外，外國出生的工人可以幫助企業獲得所需的技能和人才，從而使企業得以擴展和僱用更多的工人。」

無獨有偶，北佛羅里達大學經濟學教授扎沃德尼（Madeline Zavodny）研究了近十年的OPT數據並得出結論：「結果表明，OPT項目沒有減少STEM領域美國工人的就業機會。」

扎沃德尼曾是亞特蘭大聯邦儲備銀行和達拉斯聯邦儲備銀行的經濟學家，她發現國際學生與美國STEM工人的較低失業率有關。她通過勞動力市場分析（包括學位，職業和地理區域）分析了外國學生對美國STEM工人的影響，並研究了涵蓋9年期（2008年至2016年）獲批OPT和STEM專業OPT國際學生的數據。

美國國家政策基金會的研究發現：

「沒有證據表明參加OPT項目的外國學生會減少美國工人的工作機會。取而代之的是，當美國工人稀缺時，美國僱主才更有可能求助於外國學生工人。獲准參加OPT的外國學生的相對數量與美國STEM工人失業率的各種衡量指標呈負相關。相對於美國工人人數，獲准參加OPT的外國學生人數更多，與這些美國工人中較低的失業率有關。數據分析顯示，在外國學生佔比較高的STEM職業中，失業率較低。在州一級的比較同樣顯示出負相關關係。」

扎沃德尼回顧了經濟文獻。

她總結道：

「在國外出生的STEM工人較多的地區，其專利率更高，生產率提高更快，美國本地人的收入更高，還有其他積極成果。OPT計劃是美國吸引和留住外國人才的重要途徑。STEM工人對於持續強勁的經濟增長至關重要，其他國家也加大了招聘力度。 OPT計劃是美國吸引STEM學生並使其畢業後為美國經濟做出貢獻的一小步卻很重要的方式。」

世界各國都在爭奪所有資源中最寶貴的人力資本。加拿大，澳大利亞和其他國家/地區已經放寬了國際學生畢業後找工作的難度。根據加拿大國際教育局的數據，前往加拿大留學的印度留學生人數從2016年的7萬6075名增加到2018年的17萬2625名，增長了127％。

川普政府取消或限制OPT計劃面臨挑戰。因為鼓勵國際學生來美的經濟理由很強，而限制此類學生及其在美國工作能力的論點卻微弱。