亚城Buckhead社交名媛之死终于真相大白!玫瑰花铺就的“黄泉路”
1987年1月16日早晨,亚特兰大富人区 Buckhead 的空气中弥漫着冬日的寒意。
社交名媛丽塔·麦克林顿·沙利文(Lita McClinton Sullivan)在家盛装化妆打扮自己,准备与富豪丈夫詹姆斯·沙利文(James Sullivan)的离婚案进行最后的财产分割听证。
她万万没想到,当天的一束粉色玫瑰,会成为她生命的终点。
大致事件
那天早上,当门铃响起时,丽塔打开了门,门外站着一位“快递员”,将手中装满玫瑰的白盒子递给了她。在丽塔还在发懵之时,那位“快递员”突然猛地推开门,掏出一把枪,将她射杀于家中。随后,这名杀手迅速逃离,留下了一具年轻女性的尸体和一个看似浪漫的花盒。
这起谋杀案在当时引发了关注,但案件的真相却在阴影中沉寂了将近20年。随着媒体的热议和调查的推进,案件原委逐渐揭开——原来这并非一起简单的入室抢劫,而是一场有预谋的谋杀。
最终的调查结果表明,雇佣杀手的人正是丽塔的丈夫——富豪詹姆斯·沙利文。为了避免在离婚中失去大量财产,詹姆斯不惜买凶杀妻,希望她的死能保住自己的财富。
从奢华婚姻到杀机
丽塔与詹姆斯于1976年结婚。在最初的几年,詹姆斯用奢侈的珠宝和豪华的旅行笼络妻子的心,俩人在外人看起来堪称是完美夫妻。然而,这段婚姻的光鲜外表之下,却隐藏着詹姆斯的控制欲和频繁的出轨行为。这些问题让丽塔不堪重负,最终决定提出离婚。
但富豪离婚并不简单。詹姆斯知道,如果真的离婚,他将不得不分割大量资产,而他对此极不甘心。于是他选择了一条极端的路——雇佣杀手。案件最终的调查显示,詹姆斯雇佣了菲利普·安东尼·“托尼”·哈伍德(Phillip Anthony “Tony” Harwood)作为杀手,而那束代表着浪漫的玫瑰花,却成了送妻子黄泉路上的道具。
漫长的正义之路
在丽塔的谋杀案发生后,调查一度陷入僵局。詹姆斯·沙利文逃离了美国,开始在国外流亡,并最终藏匿于泰国。然而,正义不会缺席。警方在多年后逐渐掌握了关键证据,终于在2002年将詹姆斯从泰国引渡回美国受审。
(杀手菲利普·安东尼·“托尼”·哈伍德站指认詹姆斯)
与此同时,杀手托尼·哈伍德于1998年被捕,他为了避免死刑,转成了污点证人,承认自己实施了杀害丽塔的行为,并同意出庭指证詹姆斯。这一证词成为定罪的关键。托尼最终被判犯有自愿过失杀人罪,并于2018年刑满释放。
谋杀犯的审判与结局
2006年,詹姆斯·沙利文在 Fulton County Court 被判犯有谋杀罪,并被判处无期徒刑且不得假释。如今,这位83岁的老人依然在狱中服刑,为他冷血的犯罪行为付出代价。
这场错综复杂、充满戏剧性的谋杀案近日登上了荧幕。节目将深入挖掘这起案件的背后故事,并采访当年的主检察官克林特·鲁克(Clint Rucker),以及沙利文夫妇的朋友、法官和FBI、GBI的调查人员。
此外,这起案件还被写成了一本书《魔鬼降临佐治亚州》(A Devil Went Down to Georgia),由记者黛布·米勒·兰道(Deb Miller Landau)撰写,并于今年8月出版。