本已退休的美国华裔科学家 又被新冠“召唤”回来了 只因他的这项专利……
随着约翰霍普金斯大学每日公布的实时统计数据，也让疫情防控逐渐变得常态化，“戴口罩、常洗手、勤通风、少聚集……”也是家喻户晓的防疫“必考”内容。大部分人也能很好地遵守这些准则，毕竟，疫情的阴影还未散去，对自己负责、对他人负责，也算是分内之事。
不经意间，口罩成了我们生活的必需品，还成了一种让人又爱又恨的紧俏品。但其实正如我们了解到的那样，在全美，甚至佐治亚州内，口罩稍不留意就会变得有些复杂，动不动就上升到“政治行为”。
最近，川普总统发推表态，“戴口罩是爱国行为”。
图：总统推特截屏
不知总统的话是否会让大家都乖乖戴上口罩，我们拭目以待！
戴口罩，问题来了，选哪种口罩？有条件的人，首选当然还是N95。还记得疫情爆发初期，N95口罩身价倍涨，却依然是“一罩难求”。
我们今天是要来说说N95背后的这位男人，被人称为“N95之父”的华裔科学家——蔡秉燚。
他说：“我不是N95之父”
蔡秉燚在今年上半年接受美国媒体采访时，首先就强调“我不是N95之父”。
正如他说的，N95只是一个口罩的类型，而他的发明是为N95口罩过滤层加静电的技术。
看似简单的描述，但却凝聚了蔡秉燚和来自田纳西大学研发团队多年的辛勤付出。也是这项看似简单的发明，在这场抗疫战争中，让人类和病毒之间多了一层更坚固的屏障，让新冠病毒能够被一个个薄薄的口罩所阻挡。
蔡秉燚英文名是 Peter Tsai 。在田纳西大学，大家不会称呼他为“N95之父”，只会称呼他Peter，他给自己的定位也只是一位材料学家，长期以来从事无纺布过滤材料研究。
田纳西大学网站上关于他的简短介绍，其实也指出，他有很多机会担任其它要职，但他继续坚持在实验室默默工作。
而在这场抗疫战争中，大放异彩的N95过滤层核心发明却是30年前蔡秉燚的一项发明成就，在 SARS 之后，再次于 2020 年帮助万千医护人员免于病毒之侵害。
他说：“应该给我颁发No Belly Prize”
1974 年毕业于台北科技大学的蔡秉燚，学的是纺织化学纤维专业，工作一段时间后赴美深造，1990 年在田纳西大学获材料科学结构与电子工程博士学位。
据材料科学专业的专业人士介绍，材料学的知识系统比较繁杂，无所不包，几乎涉及工科和理科的各个领域，有材料的晶体结构、分类、光学性质、力学性质、电磁学性质……听不懂是不是，没关系，小娅也不懂。
小娅也只是想告诉大家，1995年蔡秉燚发明的这项技术，也就是N95口罩使用的静电熔喷布，看似简单的让布料带上静电，但绝不是我们想象的那样偶然得到，而是反复论证推敲才获得的这项成果。大大提升了口罩过滤细菌与病毒的能力，这项技术也因此得到了专利。
材料的开发是一个漫长而艰苦的过程。反复实验和失败是常态。蔡秉燚获得了他的第二个B.Otto和Kathleen Wheeley奖。他成为田纳西大学历史上第一个两次获奖的人。此后的30多年里，蔡秉燚依然服务于材料科学行业，已拥有12项过滤技术专利，并且为170多家公司提供咨询服务。
随着疫情蔓延，N95口罩一罩难求，本来已经退休的蔡秉燚成立了临时实验室，为了测试不同的消毒方法，几乎每日工作接近20小时。目的是提高N95口罩的生产速度，或者找出消毒方法，让医护人员能够重复使用口罩。
而这样的任务并没有任何实际报酬，蔡秉燚也毫不介意。为了保持口罩的过滤功能，同时控制消毒成本，蔡秉燚尝试了煮沸、热蒸、烘烤、阳光下长时间暴晒等各种方法，最后在4月发表了研究报告，证实干热消毒法效果最好，也就是尽量不要常温水洗，可用158华氏度（70摄氏度）的温度，把N95口罩消毒60分钟。
他接受媒体采访时，首先感谢的是来自全球的医生及学者。他甚至开玩笑说，有人建议提名他拿诺贝尔奖（ The Nobel Prize），他觉得自己应该拿一个 “No Belly Prize”（没有肚子奖，谐音 Nobel Prize），因为近段时间他为了调查研究数据瘦到了没有肚子。
他说：“人们在公共场合绝对应该戴口罩”
直到今天，大部分民众都了解到了N95口罩是最有效的防护工具之一，但美国疾病控制和预防中心警告公众不要购买和佩戴。因为长时间佩戴会让人感到不舒服，如果公众抢购N95口罩，医护人员可能会面临严重缺货的情况。
蔡秉燚呼吁民众，“在公共场合绝对应该戴口罩，即使不是N95口罩。任何口罩都能保护你和他人的安全。”
一直到今天，蔡秉燚都在以身作则佩戴口罩，并且一直没有停止对静电吸附的研究，希望通过对材料的技术改良，来减少需要长时间佩戴口罩的医务人员的不适感。他依然在写文章、接受采访，并且孜孜不倦地分享着他的知识。
正是有蔡秉燚这样奋战在一线的华人科学家，为人类照亮了未来前进的方向，试着通过自身的努力创造让世界变得更美好。你还了解哪些著名华裔科学家的故事，留言给小娅，我们多多来挖掘这些华人之光。
