做一个河流守护者
在亚特兰大，有这样一个家庭：父亲林玮，母亲黄文林（Michelle）长期以来带着两个女儿Annie和Chloe做公益。在父母的影响下，Annie上了高中后，组织了1st Step团队，加入美中下一代明日之光平台带着小朋友们捡垃圾。从此，很多公园，小径，会场外，常常出现孩子们手拿垃圾袋和夹子的身影。随着队伍的壮大，他们做公益的范围也随之扩大，食品银行分发食物，救世军圣诞募捐，为疑难疾病走路募捐，等等等等。连续两年，全家四口都荣获总统义工奖。他们还常常把自己的经历和体会写出来，发到生活网上，和大家分享。这篇文章里，Michelle缓缓道来她带着女儿们清理河道的经历。希望有意和孩子一起做公益的家长，从Michelle的文章里受到一些启发。
做一个河流守护者
Michelle Huang
住在亚城的人一定都很熟悉 Chatahoochee River. 这条六百多公里的河发源于佐治亚州北部山区，从亚特兰大绕城而过，形成了东北部的 Lake Lanier，供应本地70％以上的饮用水。河流所到之处风光秀丽，也给居民们提供了无数运动休闲的好场所。
像所有亚城的小朋友一样，我的两个女儿 Annie 和 Chloe 从小就学会游泳，也喜欢划船。Chatahoochee River 两岸有很多公园，炎炎夏日里随便找个可以下船的地方划上几公里，非常惬意。她们热爱这条河，因为她已经是我们生活的一部分。
今年十月的一个周六，秋高气爽，我带着大女儿 Annie 参加了一次很特别的划船活动：Chattahoochee Riverkeeper 组织的 Paddle clean 清理水上垃圾。
1994年“Chattahoochee Riverkeeper河流守护者“开始于一个人一条船，到现在发展成为会员过万的非盈利组织，已经是佐治亚州最重要的环保力量之一。
我们一行28人早晨从亚城西部的 Riverview Landing 下水，就在大家熟悉的六旗游乐场附近。在大半天的时间里向南划过18公里水道，共回收垃圾1125磅。
你一定没注意到过这样的河面！有树枝拦截的地方堆满了各种垃圾：包装纸，饮料瓶，外卖饭盒，油漆桶，篮球足球橄榄球，废弃的轮胎，甚至很多小型家俱比如椅子，居然还见到一整个垃圾桶！
亲眼见到才能相信，原来我们的生存环境被破坏到这种程度，近在咫尺的河流居然这么脏！
Annie 捡了三大袋垃圾，把自己的小船前后都装满了。中午休息时她忽然对我说：“我现在能够体会到当初 Chattahoochee Riverkeeper 发起者的感受。她是一位热爱自然的女士，看到环境越来越差非常痛心，就是那种一定要做些什么的感觉。从一个人一条船开始，这需要很大的勇气！是她带动了越来越多的人，才能有这二十多年间环境的持续改善和进步。妈妈，现在我明白了，这就是领袖的意义，能够改变世界。我非常敬佩她并且受到很大的启发。”
那一瞬间我非常感慨！觉得一个懵懂的孩子长大了。
整整六个小时划过18公里，我开始还担心她会嫌累抱怨，因为平时玩水最多就是一半的距离吧，而且今天还要干脏活累活。事实证明这些担心都是多余的，Annie 真的长大了，体力已经比妈妈好，不但划得快，捡的垃圾也多，而且还有余力和大家开心地聊天，互相加油。
这些年带着孩子参加各种义工活动本来只是出于普通人的善意，为社会尽自己的一点微博之力。结果是孩子在工作中自然悟出领袖意识和社会责任感，比一切说教都要管用。
这一天满满的收获和感恩，深深体会到当我们积极参与努力奉献的时候，我们得到的其实更多。
