美国的孩子几岁被独自留在家中 才不算犯法？

首次把孩子留在家中一定是为人父母生涯中重要的里程碑。作为两个孩子的母亲，我脑海中立即出现一个问题：孩子在什么年龄才能单独留在家里？

这是一个很大的问题，近年来也引起了热烈的争论。幸运的是，一位博客妈妈做了一些事实调查来帮助父母们做出决定。

首先，熟悉你所在州的相关法律，一些州有相关法律规定孩子独自待在家之前需要达到的年龄（例如伊利诺伊州是14岁，而马里兰州是8岁）。有些州会提供“建议年龄”，有些州则根本没有相关规定。

熟悉你所在州的法律很重要，因为在法律认为孩子准备好之前，让孩子独自一人留在家可能会产生严重的法律后果。

参看以下指南：

网站“三十个手工日”的博主兼创办人Mique从她的研究中制定了一些通用指南：

• 8岁以下的孩子不应独自留在家里，8-10岁的孩子白天不应单独留在家里超过1.5小时，或者在夜间单独留在家里;
• 11-13岁的孩子可能可以一个人呆三个小时以上，但不是“深夜”。根据她的研究，只有16岁以上的孩子可以一整夜无人监管。

Mique从FindLaw的文章（一个名为Latchkey-Kids.com的网站）提取信息，并通过与她家乡加利福尼亚州的警务人员求证后列出如下《孩子单独留在家中的指导意见表》：

从中我们可以看到：

• 7岁及以下的孩子，任何时候都不应该无人看管；
• 8-10岁的孩子，在白天和夜间早些时候不应该单独呆超过1.5小时；
• 11-12岁的孩子，可能可以一个人呆三个小时以上，但不是“深夜”；
• 13-15岁的孩子，可以无人看管，但不能留着单独过夜；
• 16-17岁的孩子，可以无人看管（某些情况下，可以连续两晚以上）。

还有一些安全锦囊：

• 记住全名、地址和电话号码；
• 张贴紧急名单，包括地址和紧急联系电话；
• 让邻居知道你的孩子可能单独在家；
• 当你不在家的时候，多给孩子打几次电话；
• 教会孩子如何给窗和门上锁；
• 告诉孩子没有你的允许不可以去别人家（包括你的邻居）；
• 指定一个安全的地方，当孩子感到陷入危险的时候可以跑去那里；
• 告诉孩子关于厨房的安全使用，以及当你不在家的时候他们不能做什么。

针对“孩子独自待在家之前需要达到的年龄”的问题，很多州的规定不尽相同，例如：佐治亚州：8岁；科罗拉多州：12岁；伊利诺伊州：14岁；北卡州：8岁；   但是德州、新泽西州、纽约州、佛罗里达州、南卡等州没有明确列出相关规定。

记住：你才是最了解你孩子的人！

我不得不说，其中一些建议很适用于我。我可以设想我的八岁侄子如果在一天中独自在家待了一个小时，会好吗？

是的，但是与大多数育儿决定一样，这取决于孩子。一个不太成熟的小孩或许直到10岁才能独自留在家里。

同样的，对于“一个16岁的孩子可否连续两个晚上独自待在家里？”，如果你是一位家长，你也许认为“完全没有问题”或者“根本不可能”。这也取决于你孩子的成熟度和能力。

作为一个妈妈，这个图表确实可以帮助我们开始了解什么时候可以留小家伙一个人在家。

但真正的答案，取决于你和你的家人怎么做才是最合适的；以及你们州的具体规定，如果你所在的州有这样的立法的话。