谢律师专栏 | 明年H-1B签证申请整体流程将发生重大改变 重点在这里！
谢洁莹律师 谢正权律师 殷嘉瑞律师 赵千律师
2017年4月8日，川普总统颁布“买美国货，雇美国人”的行政令，特别指示国土安全部要提出新的法案来取代现有的H-1B制度，以此来保护美国员工的利益，并确保H-1B签证能颁给最有技术，收入高的外国人。
2018年12月3日，美国国土安全部在Federal Register上正式公布了其对H-1B申请制度的改革提案，进入为期30天的公示阶段，征求大众意见。我们认为此次的H-1B签证申请流程改革就响应了川普总统的行政令，明年初开始实施的可能性非常大。实施后的新H-1B申请流程基本上完全改变了现有H-1B的申请流程，在H-1B签证系统中作出下列主要改变。
1．在H-1B申请过程中新增了网络注册流程
国土安全部提议对受年度H-1B名额限制的申请建立强制性的网络注册流程，也就是说对于需要抽签的申请，若没有提前网络注册而直接递交申请，会被直接退回。网络注册应在4月1日前开放，为期至少14个自然日，即两周。并承诺会至少提前30天在移民局网站上公布核实开放网络注册。也就是说，移民局最有可能在4月1日前的两周开放网络注册，为期两周。
另外，移民局也保留再次开放网络注册窗口的权利，并提前做通知。这主要是考虑到申请名额的浪费或是未收到足额申请的情况。
网络申请的内容主要由以下部分组成：
（1） 用人单位名称、联邦税号、地址
（2） 用人单位联系人姓名、职位、电话、email
（3） 受益人（即H-1B外籍员工）姓名、生日、出生国、现有国籍、性别、护照号
（4） 受益人是否拥有美国硕士及以上学位
（5） 用人单位律师信息以及G-28（如有）
（6） 其他信息
此外，国土安全部并没有提出任何的网络注册费用。每个网络注册只能有一名受益人，即无法在单个网络注册上囊括多名受益人。同样，国土安全部也明令禁止同一公司为同一外籍员工递交多分注册申请，即使是不同职位。
2．抽签顺序的改变
现有的抽签顺序为：移民局会在受益人拥有美国硕士及以上学历的申请中先抽选20,000个名额，其中没有抽中的再和本科学历以及非美国境内硕士及以上学历的申请一同抽选65,000个名额。
新提案中的抽签顺序为：
移民局会在所有的网络注册申请中抽选65,000个名额，然后在没有抽中的美国硕士及以上学历申请中再次抽选20,000个名额。
由此可见，抽签顺序的改变会很大程度上提高美国硕士及以上学历申请人的中签率，而本科或非美国硕士及以上学历申请人则不乐观。
3．H-1B签证申请整体流程的改变
由于引入了网络注册抽签系统，这对H-1B申请的整体流程也有一定影响，下面是新旧规定的对比：
现有的流程为：
用人单位或律师在4月1日前完成LCA及申请文件、表格的填写，于每年四月份第一周内向移民局递交申请。四月第一周后，移民局通常会收到超过法定名额的申请数量，然后进行随机抽选。抽选上的申请会被移民局进一步审核，而没有抽上的案子则会被移民局完整退回给律师或用人单位。被批准的申请则会在同年10月1日正式生效。
新提案中的流程为：
用人单位或律师在4月1日前的两周内进行网络注册。移民局在4月1日后进行随机抽选，抽签顺序如上所述，中签后用人单位或律师会收到移民局的中签提示，并有至少60天的时间来递交申请。即在这60天中，用人单位或律师需要准备LCA，申请表格的填写并在截止日前递交申请。
针对以上这些变化，有的读者要问，既然有了提案中的网络注册系统，律师的工作量是不是大大减少了？只需要完成中签的申请即可？
当然不是。相较之前律师的工作量实际增加了，而且把律师的办案周期拉长。以前收到申请材料后，在决定是否代理一个H-1B申请之前，律师会对案子的整体情况做了解并进行详细的评估，然后开始H-1B申请的准备工作并递交H-1B申请到美国移民局。但新诚信实施后，收到申请材料后，律师对案子的整体情况做了解并进行详细的评估，还必须先帮雇主开设账户，递交必要的信息，等待移民局的抽签结果，然后才能开始H-1B申请的准备工作并递交H-1B申请到美国移民局。这样的操作模式大大加强了美国政府对那些公司可以聘请外籍员工以及哪些/那种外籍员工可以抽中H-1B名额等的控制，实际上也为美国雇主聘用外籍员工或外籍员工在美国找到长期的工作增加新的挑战。但是无论明年H-1B申请流程如何变化，我所的律师服务质量和速度不会受到影响。
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