美东南三州水战卅载 佐州或可胜出

美东南三条不算大的河流，阿巴拉契科拉河（Apalachicola River）、查塔胡奇河（Chattahoochee River）和弗林特河（Flint River），组成了所谓的AFC盆地（AFC Basin）。

这三条河的流域涵盖了佐治亚州、佛罗里达州、和阿拉巴马州。这三州之间的争水官司起落绵延了27年。最新的诉讼案是6年前佛罗里达州状告位居上游的佐治亚州因过度用水而危害了佛罗里达州的牡蛎养殖业。上周，审查此案的联邦法官发表了有利于佐治亚州的报告。

查塔胡奇河发源于佐州东北部山区，前半段流向西南，在亚特兰大都会区北部灌注此地居民依赖的水源–兰尼尔湖（Lake Lanier）。流至佐州与阿拉巴马州州界之后，这条河沿着州界向南。弗林特河则发源于亚特兰大市区，在查塔胡其河的东边大约与其平行，向南流经佐州的农业地带。这两条河在佐州、阿拉巴马州、佛州的交界点汇集成为阿巴拉契科拉河，穿越佛罗里达州西北的狭长地带，注入墨西哥湾。这三条河为三州居民提供了饮用水、农业灌溉、和渔业养殖，是重要的民生资源。

上星期三，特别主审官（Special Master）保罗˙凯利（Paul Kelly）发表了一份81页的报告，说尽管佛州的牡蛎养殖业确实受损，并要求限制佐州的用水量，但他认为没有足够的证明指出佐州的用水是肇因。凯利的报告说: “虽然自1970年代以来，佐州对弗林特河和查塔胡奇河的用水量有所增加，但佐州的使用并非不合理或不公平。最后，我认定分配用水量的益处将不会大大超过这作法可能造成的损害。”

凡是州与州之间的诉讼都直接上达联邦最高法院，但是大法官不一定有时间审理每一个案件，所以适时他们会指派一位联邦法院系统内的法官为代表来审视案件，这位被指派的法官就是所谓的特别主审官（Special Master）。特别主审官并不对案件作最后判决，但是会提出一份建议报告给最高法院大法官们作参考。2017年被指派的特别主审官拉尔夫˙兰卡斯特（Ralph Lancaster）提出的建议，已经表示限制佐州用水并不会解决佛州的问题，不过大法官并没采纳他的建议，决定要再详细调查。这次是第二位主审官提出利于佐州的建议，有可能为这项持续6年的案子盖棺定论。

佐州州长坎普在一份声明中说：“我们非常感谢凯利特别主审官对佐州在本次诉讼中基于证据的强有力案例的认同。”“我们将继续管理好我们州内每个角落的水资源，我们希望这个问题能尽快达成最终结论。”