美中下一代 —— 明日之光团队系列2：First Step 团队
前言
2020年11月，美中下一代基金会明日之光公益奖平台正式成立并得到华人社区的积极响应。目前已经有五个团队在平台注册，开展活动。基金会将委托生活网陆续刊登他们的事迹和经验，共大家学习，交流和参考。除了在媒体刊登文章以外，基金会还计划陆续举办各种讲座，帮助，启示华裔后代，敬请等待基金会的通知。
如果您有关于明日之光的任何问题和建议，请联系我们shinealightaward@fornextgen.org
有关明日之光的英文文件，请访问: https://atlanta.americachineselife.com/?p=363284
即阅读俱乐部之后，我们再次推出另一支团队：明日之光First Step。这是一个以初高中生为主，弟弟妹妹跟随，坚持为环保做贡献的小组。这篇文章着重介绍了团队的发起人Annie和小伙伴们是如何组织起来为社区服务的。
千里之行 始于足下 – 作者王雨晨
(First Step 团队成员，South Forsyth High School 九年级)
十四岁的Annie 去年秋天升入 North Atlanta High 九年级，成为一名高中生。她一直以来的梦想是去清理海洋污染，拯救珊瑚礁。她知道这个想法很美好，但是不容易实现，所以当妈妈建议她从小事做起时，她立刻想到路边的垃圾。亚特兰大这个 “森林之城” 从大大小小的社区公园，到几十英里长的自行车道，给居民休闲锻炼的地方很多。可是每次去走路或者骑车Annie都看到丢弃在小道两边的垃圾，所以她决定从清理附近的环境开始。清洁家园一定对减少各种垃圾污染海洋很有帮助啦！
Annie 的好朋友 Karen 和 Angela 对组建义工团队的想法举双手赞成并立刻加入。她们积极宣传清理环境的活动，并带领各自的兄弟姐妹和朋友们都来帮忙，于是小团队 “First Step” 就诞生了！千里之行，始于足下，这是伟大理想的第一步。美中下一代基金会大力支持这个小朋友们自己的爱心团队，已经登记成为基金会的Shine a Light（明日之光) 项目之一。在基金会的倡导和支持下，Nancy, Estelle, Shaomin 和 Hanyu 陆续加入，First Step很快成为一个有七位6-11年级固定成员的团队。在过去的几个月里我们带领二十多位同学组织了十几次活动，最小的才六岁。
我们最经常的义工活动是清理公共场所的垃圾。捡垃圾这个活儿听着又脏又累，其实每一次都很有乐趣。同学们走到室外，到湖边河边和森林里，一边走路一边聊天，在做公益的同时体验温暖的友情和美丽的大自然。这个活动也让我们亲身体验到了随手丢垃圾的后果。你知道吗？一个塑料瓶子要450年才能分解，各种各样的橡胶制品，尼龙线，食品包装袋都要几十到几百年才能消失。人们随手一扔，对环境的破坏竟然这么大。
你能想象到我们看到什么吗？比如大量的烟头。这个不起眼的烟头其实有很大的危害，其中含有的致癌化学物质会污染周围的土壤。我们还在水边发现了很多 ”隐形杀手“ 透明鱼线。我们的脚一不小心就会被缠住，可想而知大自然里的动物们被这个”隐形杀手” 缠上的几率就更高了，而且是致命的。
开始一两次我们只能捡路边的，因为很多垃圾在人走不过去的地方，比如缠在刺藤里，隐蔽在树丛后，或者在水边又湿又滑的石头堆里。后来我们学聪明了，买了长长的夹子来帮忙。捡垃圾遇到的另一个困难就是垃圾袋很有可能会被刮破或出现漏洞。我们使用的垃圾袋是很结实的，但是当遇到尖锐物品和比较重的玻璃瓶子时，袋子很容易就会破洞，加上垃圾漏出来的臭水，造成了一个不美丽的画面。
捡垃圾的时候还会有很奇怪的发现。我们印象最深的一次活动是在一个工业园的主干道两侧的树林里，我们捡到了很多玻璃酒瓶子，每个人的垃圾袋里面至少有六七个玻璃瓶子，袋子变得又大又笨重，很难继续用手提，我们一次没有捡完所有垃圾。在这条沿着工厂的路边，我们还发现了无数个塑料瓶子，一条彩色的儿童裤子，手机壳，小刀，一次性雨衣，口罩，还发现了一只郊狼的尸体 (oh no)！我们拨打了动物保护机构的电话，第二天得知尸体被妥善处理。这个地方就在附近，不远处有很多商店和居民住宅区，如此多的垃圾令我们感到吃惊。这使我们团队的每个人都不约而同地开始思考应该怎么防止乱丢垃圾的行为。
在此我们想呼吁更多的小朋友参加我们的团队，并且在各自的学校或社区组织活动。疫情期间，许多学校切换到网课，室内的义工工作很多都只好暂停。但是在这个特殊情况下，我们First Step的户外活动非常适合啊！
而且，我们团队的义工服务不仅限于环保方面，成员们还积极参与各种慈善机构的募捐活动， 比如每年节日期间的救济贫困人群的救世军（Salvation Army）圣诞摇铃、每年5月的囊性纤维化病基金会(Cystic Fibrosis Foundation) 五公里走路等等。今后还计划做更多公益项目，树立我们华裔青少年服务社会的形象，并从中培养团队精神，锻练领导才能。怎么样？加入我们， 一起努力吧!
有兴趣的朋友请联系firststepteam2020@gmail.com
基金会：孩子们的努力和成绩，离不开家长的大力支持！我们每一个团队的背后都有家长的全力以赴。家长们的支持和帮助不仅鼓励了孩子们的公益行为，同时也加强了亲子关系。一起做善事，是对孩子青春期的最好陪伴！
