亚城华裔教授瞒报境外收入 参与“计划”的他终被判刑
美国司法部5月11日(周一)宣布,曾在亚特兰大的埃默里大学(Emory University)供职23年的华裔生物学教授李晓江(Xiaojiang Li)罪名成立,被判处1年缓刑,勒令退税3.5万美元。
李晓江是“××计划”的参与者,从2012年至2018年间,他从中国获得至少50万美元的收入,但从未申报。
5月8日(上周五),现年63岁的李晓江对自己的罪行供认不讳,同日被美国地方法院判刑。在执行缓刑前的2个月之内,法庭要求李晓江重新提交其从2012年至2018年的所有合法收入所得税申报表,并与税务局充分合作,以便计算并偿还其欠下的所有税款、罚金和利息。
根据法庭记录,李晓江和妻子李世华(Shihua Li)曾双双供职于埃默里大学,夫妻俩都是生物学科学家,在神经学领域颇有建树。他们曾在埃默里大学设立联合实验室,共同研究亨廷顿疾病,因此小有名气。在2012年至2018年之间,李晓江曾为中国科学院和广东暨南大学下属的两家科研机构工作,进行与在埃默里大学类似的疾病研究。
李晓江的旅行记录显示,他于2015年在中国至少停留了146天,而这期间,他但却一直拿着埃默里大学的全职薪水。事发后,李晓江夫妇于去年5月23日同时被埃默里大学开除。去年11月,司法部正式对李晓江提起诉讼。
事情的起因是,美国国家卫生研究院(NIH)去年在审查李晓江的研究补助金申请的时候,怀疑他隐瞒了在海外的研究活动。之后,美国国税局刑事调查局、联邦调查局(FBI)以及美国卫生及公共服务部都介入了此案,共同对此案进行了调查,结果发现李晓江提交的纳税申报表是虚假的。
司法部文件显示,李晓江于2011年底加入了中国招揽各领域尖端技术人才的“××计划”。佐治亚州检察官朴秉(Byung J. Pak)说,“被告以为他可以选择同时拥有两种不同的生活,可以既在埃默里大学工作,还可以参与‘××计划’在中国生活。但他因此成为了重罪犯。”美国司法部助理总检察长德默斯(John C. Demers)表示,“对于‘××计划’这类计划,司法部一直会保持警惕。”
2018年底,该计划引起了美国等西方国家的注意。
近期因参与“××计划”而最落网的最典型科学家要数哈佛大学化学系主任利伯(Charles Lieber)了。作为纳米电子领域的杰出人才,利伯从每月从武汉理工大学哈佛大学纳米联合实验室获得5万美元的薪水,外加每年15.8万美元的生活费以及174万美元的研究经费。但他却对美国国防部和NIH隐瞒了这一切。
自去年开始,NIH对全美55个科研机构进行了调查,目前已有多名华裔科学家和高级研究人员被发现参与了中国的“××计划”。许多人已被多个研究机构停职和调查。
“××计划”也引起了美国联邦议员们的警惕。联邦参议院去年出具的一份相关报告表示,“该计划违反美国研究领域的诚信准则,让研究人员在法律和道德上妥协,同时破坏了美国在透明度、互惠性和诚信方面的基本科学规范。”
5月10日,联邦参议员科顿(Tom Cotton)告诉媒体,他将就美国如何应对“××计划”提出法案。他认为美国决不能让该计划在美国拥有合法性,否则就是一个“丑闻”。他还表示,该法案将要求美国的大学竭尽全力,拒绝雇用任何参加该计划的人才。