北美|在美国老年人可享受这些社会福利，你一定要知道
在美国，65岁是正常的退休年龄，很多符合要求的65岁或以上的老年人可享受比较广泛的社会福利和税收优惠，从医疗补助到住房补贴，可谓是覆盖方方面面。下面我们将介绍几种较为常见的老年人士可享受的福利。
► 一、联邦医疗保险(Medicare)：这是国家为65岁或以上老人所设置的医疗健康保险计划，也是退休福利中很重要的一部分。Medicare的资金一部分来源于工作者及其雇主缴纳的税金，另一部分则来自每月从社会安全福利中扣除的保险费。
Medicare主要有四个部分。
A部分－医院保险负责：负责支付住院病人医院的、或专业护理疗养院的、某些家居医护照料以及末期病人照护所的费用；
B部分－医疗保险：负责支付医生服务以及不属于医院保险承担范围的其它医疗服务及用品；
C部分－联邦医疗保险的优势计划：同时具有A和B部分的人士可以参加C部分并在其中选择任何一个提供医疗健康服务的医疗机构或医疗网；
D部分－处方药保险：帮助支付医生为治疗病症而开具处方的药物。
如果你尚未领取退休福利，应在65岁生日前三个月与当地的社会福利部门联络以申请Medicare。中城会计提醒，即使你不打算在65岁退休，也可以在65岁时申请。一旦申请通过，你将收到一张红白蓝色的Medicare卡，也就是我们常说的“红蓝卡”，表明你具有A部分或B部分或同时具有两个部分的保险。如果你接近65岁但尚未申请或有其它任何关于Medicare问题，中城会计都会尽力为你解答并协助你申请。
► 二、老年公民地税减免(Senior citizens exemption)：对于相当一部分业主来说，每年的地税(Property tax，也称房产税)是一笔相当大的支出。政府会根据估算出来的房产的市价征收一定的地税，房产的估算市价越高，地税就越高。
但是根据纽约州税务部门的条例，符合要求的65岁或以上的老年公民可享有最高达50%的地税减免。也就是说，用以计算地税的房产估算值(taxable assessment)仅为实际估算市价的一半，如此一来，符合要求的老年公民实际上可被豁免一半的地税。
为了获得此地税减免的优惠，纳税者需符合以下四点要求：
(1)所有业主(Owner)在提交申请那一年的12月31日前至少65岁(如果与配偶共同拥有此房产，两人中一人符合年龄要求即可)；
(2)在申请该福利前必须拥有此房产至少连续12个月；
(3)所有业主需以此房产为主要居所；
(4)所有业主合计收入(combined income)不能超过$29,000。第一年的申请通过后，只要上述条件不变，往后的每一年只需提交更新表格(Renewal Form)即可保留这一福利。
值得注意的是，获得老年公民地税减免的税收优惠并不会影响获取其它地税减免优惠的资格。因此，符合年龄要求的老年人切勿放弃获得福利的机会。
► 三、社会安全生活补助金(Supplemental Security Income，SSI)：残疾、失明、年满65岁，但收入低或个人财产较少(单身人士不高于$2,000，夫妇不高于$3,000)的人士还有机会获得生活补助金。SSI并不影响你申请粮食券和Medicaid。
► 四、其它报税福利：纳税者在报税的时候因各种情况可享受不同的税额扣减(Tax deductions)，扣减额越高，最终的应付税额(Tax liability)则越少。其中最常见的就是标准税额扣减(Standard deduction)。
在2016年，每位65岁或以上的单身纳税者(Single)比未达65岁的单身纳税者多$1,550的标准税额扣减；如果夫妇双方均已65岁，两人各可获得$1,250的额外标准扣减，意思是一对至少65岁且共同报税的夫妇(file joint return)比一般的夫妇要多$2,500的标准税额扣减。
另外，IRS放宽了对老年人的报税要求。如果单身的老年纳税者年收入不超过$11,850，或共同报税的老年夫妇年收入不超过$23,100，他们甚至不需要提交税表。(注意，以上数据仅以2016年为例)
由于篇幅限制，只能简单介绍几种较为常见的老年人社会福利和税收优惠。其实，还有很多社会福利，而且某些福利的获取并不影响其它福利的申请。
