身体永久残留致病化学物！佐州这些小镇的水污染必须要重视

75岁的Alvin Jackson一辈子都住在佐治亚州Rome市。这个坐落在阿巴拉契亚山麓的小镇，人口大约四万，他从小喝着当地的自来水，直到几年前的一篇报纸报道让他开始怀疑，这水，真的安全吗？

当时Jackson翻着报纸，看到一则警告——Rome市的水中可能含有高浓度的“永远的化学物”（PFAS，全氟和多氟烷基物质）。

这些化学物质广泛用于防水、防油的工业产品，比如地毯、食品包装、消防泡沫等，但它们的可怕之处在于：不会自然分解，可以在人体和环境中持续存在几十年，甚至更久。

“那一刻，我脑子里亮起了一盏灯。”这位退休焊工回忆道。

于是，上个星期天，Jackson走进了他曾经就读的中学——如今已改造成了社区中心，卷起袖子，让研究人员抽取他的血样。这是埃默里大学（Emory University）的一项研究，目标是检测Rome市及附近Calhoun市居民体内的PFAS含量，看看这些“永远的化学物”到底渗透到了多少人的血液里。

地毯之都的污染之殇

如果说佐治亚州有哪里是PFAS污染的中心，那非Rome市和周边地区莫属。再往北一个小时，就是全球闻名的“地毯之都”Dalton市，以及同样遍布地板工厂的Calhoun市和Chatsworth市。几十年来，地毯和地板制造商们大量使用PFAS，使这些化学物质随着工业废水进入了当地的水源。

Rome市的水取自Oostanaula River，这条河正是流经Dalton的主要水源。六年前，Rome市政府发现水质出现问题，被迫切换水源，改用另一条河——Etowah River，但污染的阴影仍然挥之不去。

去年，一项由《Atlanta News First》组织的家庭测试发现，Rome市部分居民的PFAS水平高于全美平均水平。这一发现促使埃默里大学展开更系统的研究。目前，他们已收集了180名志愿者的血样，想看看这个问题到底有多严重。

埃默里大学环境健康教授Dana Barr说：

“我们想弄清楚，人们是否真的暴露在了过量的PFAS中，帮助他们了解自己的情况。如果数据表明有必要，我们可以推动更深入的研究。”

水污染背后的法律战

PFAS的分子结构让它们成为工业生产的“万金油”——防水、防油、耐高温，应用广泛。但也正因为这种稳定性，它们不会轻易降解，而是积累在环境和生物体内，导致长期的健康风险。研究表明，PFAS可能会影响生育能力、增加某些癌症风险、影响儿童的发育，甚至降低疫苗的有效性。

过去几年，Rome市政府一直在跟地毯行业的巨头们打官司。他们起诉了3M、杜邦（DuPont）、Shaw Industries、Mohawk Industries，以及Dalton市的供水公司——Dalton Utilities，指控他们长期排放PFAS，污染了当地的饮用水。

最终，2023年，Rome市与这些企业达成和解，获得了大约2.79亿美元的赔偿。现在，这笔钱正被用于建设一座价值2亿美元的全新水处理厂，计划在2029年投入使用。但对于许多居民来说，这并不能让他们彻底安心。

71岁的Sara D. Malone是一名乳腺癌幸存者，她也参加了埃默里的血液检测。她不确定自己的病是否与PFAS有关，但她希望能帮到下一代：“我们有孩子，有孙子孙女，我希望这个社区能变得更好。”

埃默里的研究团队预计将在9个月后公布初步结果，但他们希望这只是第一步。如果数据表明PFAS污染确实严重，他们计划继续研究居民的暴露途径，以及可能的健康影响。

对于像Alvin Jackson这样的普通居民来说，这些研究能否带来改变，还是个未知数。他只知道，自己一辈子喝的水，可能一直藏着危险的东西。

“我只是想搞清楚，自己到底喝了些什么。”Jackson说。