北美|城市贫富差距 美国比这个国家更糟!
一项数据显示,美国大城市中的贫富差距,竟然比邻国墨西哥还要严重。
人口普查局最近公布的美国社区调查(American Community Survey)显示,美国大都市的资源分配极其不均。例如,居住在纽约市曼哈顿下城和南布朗士区的居民,拥有的就业机会、交通便利程度和公共服务就差别巨大。
数据显示,2014年纽约市的基尼系数(GINI)为0.48,该数据用于衡量贫富差距程度,数值愈大,贫富差距愈大。相比之下,全美国平均水平为0.39。纽约市的基尼系数甚至高于一些贫富极其不均的国家,例如基尼系数为0.46的智利和0.45的墨西哥。
实际上,无论居住在那里,贫富差距可能很难感觉到,因为城市的每个区域情况各异。当然,每个城市都有穷人区和富人区,但是并非每个社区居民的收入水平都是一样的。用收入划分的居住区域通常是不完美的,这意味着穷人和富人有可能居住在同一区域,共享著一些社会关系和社区服务。
因此,即使在同一社区中,也存在一定程度的贫富差距。人口普查局的数据显示,这种情况在美国都会区很普遍。例如,纽约、芝加哥和洛杉矶都拥有社区内贫富差距的情况,而且这些城市的社区内贫富差距程度比华盛顿要高至少20%。而且,社区内贫富差距成都在过去35年内持续增长,也就是说在同一社区中,居民收入的差异也在不断拉大。
实际上,这种现象和美国过去10年来的所谓“再城市化”(Great Inversion)现象是有关系的。在全美国范围内,工作机会和企业都纷纷迁回都会区,吸引了更多年轻、工资高而且希望随工作定居的高技术人群。这些人刚进入城市,通常就会购买哪些工薪阶层社区的房子,因为价格较为便宜。这样,社区中的贫富差距就会出现,这种情况在美国城市中非常普遍。
研究发现,根据贫富差距程度,美国城市大体可以分为三类。第一类是“平均型城市”,例如华盛顿特区,这里无论任何地方的收入差距都很小。第二类叫做“混合型城市”,如迈阿密和旧金山,这里城区收入差距很大,但高收入和低收入人群分布较为平均。第三类叫做“不稳定城市”,通常都是大都会区,如纽约和洛杉矶,这些地方无论从整体上看还是从社区层面看,贫富差距都非常大。
贫富差距并非不可改变。研究发现,贫困家庭出生的孩子如果奋发图强,会在平均水平上降低该地区的贫富差距。但是这种改变是有限的,因为总体上来看,如果第一代人的贫富存在差距,那么其下一代人的贫富差距会更大。
不过,如果单一社区内部的贫富差距大,对穷人来说或许是件好事,因为这会让他们对富人的生活感到向往,从而激励他们奋发图强。