FBI突袭亚城企业房东！高租金背后有推手
联邦调查局（FBI）最近对亚特兰大物业管理公司 Cortland Management 的突袭，再次将人们的视线聚焦到亚特兰大的企业房东和高昂的房租价格上。
发生了什么？
目前，Cortland 和其他 25 家在亚特兰大运营的物业管理公司面临着正在进行的一项联邦民事反垄断指控。该诉讼合并了全美各地的数十起其他诉讼，主要针对总部位于德州的科技软件公司 RealPage 及其开发的物业管理软件。
RealPage 被指控通过一款定价软件与管理公司和业主串通，人为抬高房屋租金价格。
据称，RealPage 的可以估算当地房源的供需情况，从而房东们能够根据房源的紧俏程度最大限度提高租金。
根据集体诉讼投诉的最新版本，RealPage 和业主及管理人员合谋限制供应并提高多户型出租房屋的价格，给原告和其他集体成员造成了重大损失而。
RealPage 和房地产管理公司则在法庭上辩称，这些指控并不支持任何操纵价格的协议。在他们的辩称中，房地产业主和管理人员表示，除了他们都是 RealPage 的客户之外，没有任何证据表明存在任何阴谋。
RealPage 代表律师 Stephen Weissman 表示，针对该公司及其软件的指控毫无根据。他认为真正的罪魁祸首是美国国内多户住宅的供应短缺，把矛头指向一家遵纪守法、其产品设计符合反垄断长期规则的软件公司，是政治投机行为，坦率地说是不公平的。
实际上租户在这起集体诉讼中将面临几个障碍。第一是原告必须证明房东在知情的情况下合谋抬高租金；第二大障碍是证明价格上涨是合谋的结果，以及价格上涨在多大程度上是合谋的结果。
Cortland的租金
Cortland 成立于 2005 年，总部位于亚特兰大，拥有数万套公寓，管理着美国各地的公寓大楼，根据其网站信息，该公司在夏洛特、达拉斯、丹佛、格林威治、休斯顿、奥兰多和凤凰城等地均设有办事处。该公司还在英国运营一个管理和开发平台。
媒体采访了 Cortland 在亚特兰大某公寓的租户 Masika Nyaku，她认为租金涨价真的 “太离谱了”。
最近她收到了月租 2200 美元两居室的续租通知，价格已上涨到每月 2500 美元左右。别说她最近刚失业，就算还工作，也意味着至少四分之三的收入要用来支付房租。于是她向管理部门投诉了房租上涨的提议，Cortland 随后为她提供了 75 美元折扣的一个offer。
Masika Nyaku 说，这 75 美元的折扣杯水车薪，她还有一个 14 岁的女儿要抚养，所以她只能选择从两居室搬到一个月租金为 1500 美元的一居室。问为什么不搬家？答案就是 Cortland 在亚特兰大并不是唯一一家大幅涨房租的公司。
她说：
“亚特兰大的房东们都在这么做。一旦续租，他们都会将租金提高 300、400 或 500 美元。换去哪一家都一样"。
亚特兰大租金
根据 Zillow 的数据，亚特兰大目前的租金中位数为 2,147 美元。当地高房租不仅影响到低收入人群，也影响到亚特兰大的中产阶级。
除 Cortland 外，联邦集体诉讼还点名了亚特兰大的几家物业管理公司和业主运营商，包括 AIR、AMC、Avenue5、Bell Partners、BH、Bozzuto、Camden、Carter-Haston、CONAM、CWS、Dayrise、ECI、Equity、First Communities、FPI Management、Greystar、Highmark、IRT、Lincoln、MAA、Mission Rock、Morgan、Pinnacle、RPM、Simpson、Related、Trammell Crow、Windsor 和 ZRS。
