漲姿勢|聖誕節必吃的薄荷手杖糖和薑餅，你知道其中的典故嗎？
感恩節前，本廚房曾推出關於感恩節的傳統美食，如今聖誕節近在眼前，又有哪些與聖誕有關的美食呢？其實西方人這兩大節日在吃方面大同小異，除了火雞火腿，就是麵包蛋糕。但有兩樣零食是聖誕節各家各戶必吃的，那就是薄荷手手杖糖和薑餅。
每到聖誕節來臨，許多美國家庭媽媽就領孩子們做許多薄荷手杖糖餅乾或薑餅，精美地包裝好，送給親朋好友或老師同學，或用薑餅做一個漂漂亮亮的薑餅屋，擺放家中，烘托節日氣氛。這兩樣小零食到底是啥呢？它們有啥寓意呢？
薄荷手杖糖
薄荷手仗糖英文叫「peppermint candy canes 」 是一種白色的、扭著紅色條紋的、做成拐杖模樣的硬糖，聖誕節前，商店裡都有一盒一盒的賣。
還有些做成小掛件飾品裝飾聖誕樹，或做成燈裝飾家門口。
那麼這種外表簡單、味道普通的小棍棍糖到底是怎麼來的？又有什麼含義呢？
根據維基百科最普遍的說法是，1672年 德國的科隆 (Cologne) 大教堂的唱詩班指揮，為了聖誕節平安夜在禮拜堂上演耶穌誕生音樂劇的中，不讓孩子們吵鬧，就請當地的糖果製造商為這些小朋友做些糖果棒，並要求糖果製造商做成拐杖的形狀，讓孩子們記住有牧羊人來拜訪嬰兒耶穌。同時象徵耶穌是我們一生的好牧者。
於是，這種糖果棒就做成了我們現在所看到的這樣。其中的寓意：
白色背景——主耶穌聖潔無罪。
一道粗紅線——耶穌寶血為世人而流。
兩三道細紅線——耶穌為罪人受鞭傷。
薄荷味——東方博士所獻香料，或逾越節的牛膝草。
硬糖——耶穌是我們的磐石。
J 形狀——耶穌名字Jesus的第一個字母，同時也表明耶穌是大牧者
所以每年聖誕節，基督徒們會相互贈送這種手杖糖以銘記耶穌，也贈送給世人以傳送神的福音。後人又逐漸利用這種手杖糖創造出多種更美味更豐富的點心來。像這些薄荷手杖糖餅乾、薄荷手杖糖蛋糕、薄荷雪花巧克力等等。
薑餅和薑餅屋
姜原產於東南亞，相傳大約600年前，十字軍東征從中東帶回異域食材而傳入歐洲。當時，歐洲香料匱乏，姜因其濃烈的辛香味，受到了沒見過世面的歐洲貴族追崇。人們試著把姜混入麵包和餅乾的原料，結果不僅口感獨特，還令麵包和餅乾本身更容易被保存，並有驅寒之功效，所以在寒冷的冬季備受歡迎。
薑餅最初誕生在德國。當時的姜非常昂貴，並非尋常大眾之物，最初的薑餅亦帶有濃厚的宗教色彩。13世紀，德國修道院的僧侶們，在聖誕節和復活節時製作薑餅分發給信眾。因而沿襲下來，薑餅就成了聖誕節應景的點心。
薑餅通常用麵粉混合姜、蜂蜜、紅糖、杏仁、蜜餞果皮等香辛料烘培而成，通常做成小人、心形或聖誕樹等，並用糖霜加以點綴。
關於薑餅人的傳說有兩種版本，一是女王伊麗莎白一世發明的薑餅人，她要求烘焙師按照她的模樣做出薑餅人來。還有一種說法是世界大戰期間，有個年輕的姑娘救了一位軍官，並愛上了他，誰知這位軍官是個間諜，那年聖誕節，軍官被告發要逃離，離別前女孩送給軍官一個女孩形狀的薑餅人，讓他永遠記住她。幾十年過去了，他們再也沒見面，女孩就一直做薑餅人來紀念自己的心上人。
漸漸地薑餅融入童話中，後來人們又創造出薑餅屋，現在每年聖誕節，世界各地都有各種形式的薑餅屋比賽或展示。
搭建薑餅屋是舊金山的費爾蒙酒店（Fairmont Hotel）聖誕節的傳統項目，今年打造的薑餅屋是歷年最大、也是加州最大的一個。22英尺高的薑餅屋，採用了八千塊薑餅作為房屋磚塊，1,200磅糖霜為冰雪，以及650磅糖果，設計出既有屋內溫馨媽媽的味道，又有屋外庭院雪景，極具童趣，給酒店增添了濃濃的節日氣氛。
今年的聖誕節，你是不是又懂得更多些聖誕小知識了呢？
