愛的動力和回饋 -繁忙之中尋找貢獻機會，以誠相待追求整體完美 (上）

如果說人生的成長是個不斷發現世界的過程，那麼不斷的發掘自己，體驗博愛對我們自身的影響，也可以說是我在美國生活的這些年裡不斷成長過程中的感受之一吧。有目標才會有動力去努力。不斷的創出新目標，也不斷的使自己有新動力。

斗膽嘗試拍賣私廚家宴

參與美中下一代教育基金會的活動已有五年多的時間了。幾乎我身邊的每一位朋友都是基金會的義工。基金會裡每一個人不論參與多少，負責大的小的項目，都不拿一分的報酬。這種大家都平等各盡所能的純貢獻的環境，讓我們非常的容易相處。和其中的多數朋友們相比，內心總是覺得自己做得不夠。也想不出自己除了捐款以外還能夠做些什麼更有效的事情。畢竟我來美國三十年，沒有生活在和華人聚集的環境里， 自己有時也是覺得把握不穩。 在美國人眼裡是很正常的行為，在華人眼裡也許就不尋常。 在華人觀念里理所當然的做法，在美國人看來也許就是不可思議。參與美中下一代教育基金會做事兒的過程中， 結識了好幾位非常親近的，甚至可以說是閨蜜級的朋友。當我拿不準的時候，她們多數都是毫無保留的為我把關。

今年四月，美中下一代一年一度的募捐活動又多了一個特殊的意義。這個從2009年由28位亞城的愛心人士自發開始的團體，到今年，整整十年的時間，志願者和資助人的數目不斷增加。

說起慈善事業，人們也許會想到那是有錢有閑人的事兒。其實，美中下一代教育教育基金會起身全是很普通的人，也並沒有宏大的理念，只是希望可以幫助一些面臨綴學的孩子們繼續讀書。熟悉基金會的人，都知道當年鮑俊濤先生回家探親給災區送錢回來，下決心要幫助更多的孩子而發起了基金會的故事。目前為止這個組織已經資助了548多位貧困的孩子。也就是說這麼多孩子的都有感受過這些普通人的愛心。有幾名孩子已經進入大學和不同的職業學校。 這個成績也實在是很值得好好慶祝一下。

在十周年的募捐晚會籌備過程期間，各個方面的團體都在捐獻自己的特色珍藏。商家有捐贈自己的產品的；服務業捐贈自己的服務的；著名的酒仙萍姨，每年都捐出她自己用家傳四代人的秘方調製的珍酒；基金會發起人之一王本桓先生還捐出他的湖邊度假別墅周末。像我們這樣的（第一代赤腳空拳移民美國，一直做工薪階級的）人有什麼可捐的呢？我的那些積累的自己喜歡的自以為是時裝類的精品寶貝，看著很美，但是沒有一樣實用的，幾乎都不適合拍賣。想來想去想起以前拍賣的募捐烹調課還是很搶手的。去年的八個座位微信上一公布一小時之內就全被訂走了。最後還有人托朋友走後門兒多加了一個位置。聖誕節前我也發表過一篇有關主持家宴的文章，曾經得到不少的肯定性的評論。有了這些經驗，我和老史商量，是否我們可以捐一個私家的晚宴來做募捐拍賣呢？很多人都對我說過希望吃我做的菜，也有很多人說過希望看到我的盤盤碗碗。因為募捐來我家吃晚飯，也許這可以是個一舉兩得的好事兒？

酒仙萍姨沒有親自到會，可是她的酒每年都是拍賣的搶手品 (老滿拍照）

酒仙萍姨今年捐出的酒

 

說起家宴，我們心裡都有數。這其實就意味著，一、老史要提前清潔拋光地板和家室的每個角落；二、提前清潔涮洗家裡的雜雜亂亂的罈罈罐罐；三、整理前後陽台，花園；四、刷鍋刷碗放回原處。這一般都是從幾天前的準備階段開始到吃完後的一兩天結束。我們彼此互相看看，笑笑，相互都知道這想法背後的所指。我近幾個月來由於工作項目的事兒也拿走了好多我的時間。所以要搞的話，我們彼此都要咬一下牙好好的努力努力。老史猶豫了大約三秒鐘之後說，可以啊， 如果你覺得你搞得過來的話。

 

下一步就是要申請看基金會活動管理協會的批准，看拍賣這個家宴的想法是否現實可行。畢竟沒搞過。幸運的是一天內就得到了理事會的批准。我和兩位好朋友馬上開始交流想法，選擇圖片開始設計中文和英文的廣告。十天的時間， 最後從她們設計的好幾個版本里選下了一個。

 

拍賣那天的盛會

2019年的年度募捐活動真的是空前的隆重。場面之大，讓我們都很震驚和興奮。以前連著幾年都是三百多人擠進一家本地的大餐館裡。經常是擠得桌子之間沒有走路的餘地。這次寬敞的新金冠餐廳經過兩年多的裝修，那天第一天正式開業。 基金會借用的大廳有55台大桌，550 多位嘉賓。大廳寬敞明亮，舒適豪華大氣。座位多了，大家都有了機會邀請朋友們來參加募捐活動。我很幸運的有全桌的朋友們來助陣。步入大廳，我和朋友們都很感嘆，實在是太敬佩這些幕後的義工和組織協會的成員們了。 好友也是基金會董事的舒靜帶領了一些高中生義工負責入場。幾百人有條不紊的入場入座。真讓人感到不僅是基金會的組織進入了一個不同的階段，亞城的華人服務和餐飲業的水平檔次也有一大步的跨進。每一位義工都特別的專註和敬業， 看著他們那麼認真嚴謹，全場忙的飯都顧不上吃一口，真的是很感動。

在新裝修好的金冠酒樓里的會場 （Royal China）

董事舒靜帶領做義工的高中生們負責帶位。

義大利美食班的同學Helen特意帶朋友一起來做註冊的義工

紅衣美女們在全場負責整天安排－看到她們每人的全過程都那麼認真專註非常令人感動。

 

在短時間裡負責這麼多人的資助真是難以想像的繁瑣和複雜。

好友Bridget第一個報名並帶朋友來支持

老史在喬治亞州立大學的中文老師林川也來助陣

喬治亞州立大學大學的研究生 Amy 也遠道前來支持

北京老鄉Renee是第一次在這活動上見面。 她也是那天的紅衣女孩志願者

時裝人士新朋友 Joyce 也來支持

 

英和Helen都是美食班的同學

 

與基金會發起人之中的兩位合影：基金會董事長鮑俊濤 （左二）基金會理事李肇仁（右一）

 

第一次請自己的小朋友們來參加募捐年會，大家共敬我們桌的小「黨代表」 高師傅

 

今年的募捐會節目安排各個方面都超過往年。拍賣方面很規則的提前列有四十件的拍賣品。拍賣活動每年都有，這是募捐的一大部分來源。我自己加入還是第一次。拍賣開始了，我立刻意識到好些捐贈人在社區里已是大有名聲的。好多人都是提前就看好要買什麼的。相比之下，我進入華人文化社區是這兩年從在一凡小屋教義大利烹調課之後的事兒。所以真正的和我見過面的， 直接打過交道的人也非常有限。直到那一片刻我才想到，並不是很多人都了解這個私家宴會是什麼名堂。六位客人，六月Nancy家私廚。主題是「讓Nancy的義大利美食來獎勵你對遠方貧困孩子們的愛心」。

我悄悄地問老史，如果擺到了拍賣的屏幕上，沒人買， 那該怎麼辦？那會是什麼感覺？他說， 別擔心，會有人救你不會讓你尷尬的。

 

竟然還真的很快就有人買定了！

動作挺快，我這顆不穩的心也算是沒掛多久。在我們桌上做義工管理安排的小姐 （每桌都有一位帶小耳機的紅衣女士）很快查出是哪一桌買了我的私家宴。按美國人的禮貌，我決定去自我介紹一下。也當面表示一下我的感謝之意。

由我們桌上的紅衣女士帶領和Roger夫婦及他們的鄰居好友Julia 和倪健正式認識

 

這是一家我從來沒有見過面的不認識的人！Mr Roger 趙。他的鄰居好友Julia兩年前曾上過我開的系列義大利烹調課，去年還來參加過我在家裡辦的募捐烹調活動。我是第一次才知道原來趙先生是由杭州來美多年的藝術雕刻家。 他那天除了買下了我的私家宴，還把自己的一件珍藏多年的如意觀音鈕壽山水晶凍石，拿出來捐贈拍賣，另外為此石提供篆刻服務。 他也是成為那天拍賣貢獻的最高者之一。

 

那天的晚會是基金會有史以來得到的捐款最高的一次。65269美元，比前一年增加了百分之四十多。雖然我的晚宴只是很小的一份，但知道這數目其中有自己的一份力也還是非常欣慰的。這看似有限的數目， 的確可以使超百位的孩子們一年內少很多的擔憂。

 

菜單的規劃和設計

 

請沒見過面，從沒打過交道的人到家裡吃飯， 以前還真的沒做過這種嘗試。根據自己設計教授美國人中餐課的經驗，我首先詢問趙先生會帶什麼樣的客人來， 客人中誰會對食物過敏或有忌食的？安全問題還是很重要的。

 

其次內心還是很感激趙先生一家對基金會的支持，對我這樣一個陌生人的信任， 同時也免了我第一次拍賣平台上賣不出去的難堪。想想平常人出這樣的價碼是可以去一個米其林級別的餐廳吃套餐了，我自然不能辜負人家的愛心和信任。懷著敬畏之心，我開始按有檔次餐廳的標準來正兒八經的設計菜單。

 

菜單最初的想法是按正式的義大利全套餐菜譜的規則，基本要有八道菜肴。我在教授義大利烹調課的時候， 曾專門的為同學們介紹過義大利菜單的搭配。

 

開味品 （Aperitivo)

前台(Antipasto)

第一道主食(Primo)

第二道正餐 (Secondi)

旁配菜 (Contorno)

色拉 (Insalata)

甜品 (Dolce)

咖啡 (Caffe)

 

既然趙先生沒有給我任何的限制和約束， 沒有說有任何不能吃的，這就意味著我可以盡情的按我自己的標準來安排菜目。每一道菜里，我希望可以設計幾樣不同搭配，這樣大家可以根據自己的口味有些選擇。

 

我平時的菜譜基本都是很公開的。什麼新作品都會和朋友們一起分享。這次真的要正式拿上桌了，我又覺得不能重複平時的菜，該有些新意。

 

五月初的義大利美食美景游，還有旅遊後在義大利工作的九天， 正好為我提供了啟發和靈感。一回亞城後，一邊倒時差，就一邊開始的新菜譜的創作。

菜單菜譜細節請待下部分享。