大风正在吹来 | 浅谈2018年美国中期选举(上)
每一个竞选年，人们总会听到政治家们对选民充满激情的鼓动：您的投票至关重要，它关乎着我们党的胜利，甚至将决定美国的命运……
然而今年，2018年的中期选举，所有这些鼓动都不再是煽情华丽的政治说辞，它们有最具体的含义。因为2018年的选举结果将关系到特朗普能否延续他的施政纲领，能否顺利任命最高法院的保守派法官。而对民主党来说，选举的成败关系到他们能否终止民主党在政治上的节节败退，能否对特朗普实施弹劾。美国在经济、政治及外交方面的走向都将因此受到影响；而随后进行的大法官任命，将打破意识形态的平衡，影响美国的政治生活达数十年甚至更久。可以说，这次选举是这一代人此生之中最为重要的一次选举。
作为立法部门的国会两院
中期选举不是总统大选。中期选举是美国国会两院（众议院和参议院）的议员选举，在总统任期四年内的第二年进行。在2018年的中期选举中，众议院435个席位的全部席位，参议院100个席位中的35个席位，50个州的36个州长以及各个州的司法及行政部门，都要进行改选。共和党目前在众议院拥有241个席位，在参议院拥有51个席位，故在两院均为多数党。
作为立法机构的两院，简单来说，其立法程序如下：
由众议员或参议员提出议案，经两院的专属委员会讨论、修改、听证后提交两院。两院可对议案进行修改，并生成两院皆认可的议案。认可的议案需在两院进行全体投票。在众议院，议案需获得简单多数通过；在参议院，则至少需要60票才能通过。两院都获通过的议案最后上呈总统，由总统签署批准，生效成为法律。
如果考虑到无法在参议院获得60席的赞成票，提出议案的政党会采用预算和解程序，又叫伯德规则（Budget Reconciliation Procedure, called Byrd Rule），也就是说，只需简单多数，51票而非60票，争取议案的通过。美国党派之争日趋激烈，一些敏感议题两党无法达成一致，所以近几任总统在位其间都曾使用简单多数法谋求议案的通过。奥巴马医疗保险案和特朗普的减税法案就是采用这一方法获得通过。
议案专属委员会的主席由多数党人担任。主席掌控立法的过程，决定讨论的议案是否立案。多数党能够取舍议案，实际上拥有立法的话语权。
总统有权使用否决权，否决上呈的议案，但是国会同样也可以推翻总统的否决权。如果参众两院皆有三分之二的人数投票推翻总统的否决，议案最后还是可以成为法律。
如果参众两院都被在野党掌控，总统可以绕过国会，用签署行政命令的方法，使得未在两院通过的法案，成为临时法案。奥巴马在任时，由于民主党在2010年的中期选举中失去了众院，许多议案无法提出或通过，奥巴马因此总共签署了276条行政令。特朗普上台后，则开始废除奥巴马的诸多行政令。
两党的理念和主要议题
美国两党的起源、名称、所代表的民众以及所推崇的理念，都经由了许多变迁，而今天的民主党就是昔日的共和党。发展到如今，保守主义成为共和党信奉的政治哲学，而民主党则倾向于自由主义政治哲学。
如今，保守主义成为共和党信奉的政治哲学，而民主党则倾向于自由主义政治哲学。
自由主义者认为，政府应该致力于建设机会均等和人人平等的社会。政府有责任减轻社会弊病，保护公民自由和个人人权。他们相信政府的作用应该是确保没有人被社会抛弃。自由主义政策强调政府解决问题的必要性。
保守派信奉个人责任、限制政府、自由市场、个人自由、传统美国价值观和强大的国防。他们相信政府的职能是为民众提供一种必要的自由，使民众能在这种自由环境中追求自身目标。保守主义政策通常强调个人赋权来解决问题。
民主党势力所在区域主要分布在美国东北部、西部沿海及传统的工业区，也称之为蓝区。它的主要支持者为妇女、非洲裔、少数族裔及年轻人。而红色的共和党的区域则包括美国南部、中西部以及大部分的农业地区。其主要支持者为男性白人、福音派基督徒和小业主。
基于这样两种侧重点完全不同的理念，两党在执政方面就有很大不同。民主党倾向于贸易保护，支持工会，在乎意识形态。他们通过政府立法，提供全民健保，促使男女同工同酬，对外则强调人权和意识形态。共和党强调市场经济和自由贸易，加强对边境的管理。民众在两党之间进行选择，从而防止任何一党在执政上的偏颇。由于这种基于体制本身的自我调节能力，保守主义和自由主义两种思潮和政策互相消长又互相补充，使得美国社会保持了一种微妙的平衡。
从上世纪30年代罗斯福实施新政（New Deal）开始，到1960年代林顿·约翰逊（Lyndon Johnson）的伟大社会运动（Great Society），自由主义政治哲学几乎控制美国政坛，成为政党进步的标志。这一时期，大部分总统都是民主党人，国会在许多时间由民主党控制。而共和党总统艾森豪威尔在任的时候，其执政方针也多追随自由主义政治哲学。1964年，林顿·约翰逊以压倒性多数击败保守主义传奇人物白瑞·格德沃特（Barry Goldwater），自由主义达到顶峰。1968年保守主义的尼克松上台，却因为水门事件随即遭到弹劾。保守主义只获得了瞬间的回光返照，自此以后在美国政坛渐渐声悄势弱，直至里根上任。
里根开启了里根时代（Reagan Era），他通过大幅度减税（最高税率罗斯福为94%克林顿70%，里根28%），增加军费，减少政府管制，强调家庭及伦理价值，恢复和发展了保守主义，形成了被后人称之为的里根保守主义。上世纪80年代开始，保守主义在美国复兴。到了奥巴马任上，抗议奥巴马政府主导的经济政策的茶党在共和党内形成潮流，并在共和党夺回众议院的过程中起到了重大作用。保守主义在茶党运动的推进下，走向极右。
在共和党眼里，里根的形象熠熠闪光。他的个性阳光灿烂，对于国家前途有一种永远的乐观。他善于表述自己，善于在两党之间进行沟通，善于保持各方之间的平衡。里根改变了美国国家和对外政策的方向，并且成为战后最受欢迎的总统。许多共和党的后来者都自诩是里根的真正追随者，里根无疑成为了共和党的偶像。20多年来，共和党一直在寻找一个新的里根，却有点无可奈何地等来了特朗普。虽然特朗普也声称要恢复里根的保守主义，但特朗普却不是，也不可能成为里根。对于共和党来说，不尽如人意的特朗普，许多年后也许会以一种比里根更具鲜明色彩的形象，留驻历史。
处于两党之间的特朗普
上任不到两年的特朗普总统，以令人眼花缭乱和惊诧不已的方式，实施着他的执政理念。观其一生经历，人们难以将他归于任何一个政党，或任何一种主义。虽然身为共和党的总统，特朗普在早期却曾注册民主党。就其一生而言，他更长的时间身为民主党而非共和党。他认为总体上来说，民主党在经济方面的成就要大于共和党，而他原先所进行的政治捐款，也是更多地给予民主党。不仅如此，特朗普曾经对克林顿夫妇不吝赞词，两家私下里也曾是很好的朋友。他的女儿伊凡卡与克林顿的女儿切尔西，更是关系紧密的闺密。
特朗普上任后，在政策和理念上跨越两党。他成功进行大幅度减税，减少政府的监管，任命共和党人的联邦大法官，实现了共和党一直梦寐以求之事，实在是让共和党欢欣鼓舞。重获失却已久的执政党的优越感，共和党终于感到出人头地和意气风发，共和党的主席米契·麦康纳（Mitch McConnell）和众院议长保罗·莱恩（Paul Ryan）也都曾说，共和党从未有过如此的团结。这些业绩帮助奠定了特朗普在共和党中的群众基础，也建立了其政治资本和执政余地。
特朗普上任后，在政策和理念上跨越两党
特朗普大力推行基础建设，这一方面是追随罗斯福的新政，一方面也是特朗普出身建筑商人的职业本能。他在许多场合痛陈美国基础建设现状，认为机场、地铁、工业城市破败落后，远远不及世界上许多国家。在国情咨政演讲中，他要求大幅度增加在基础建设方面的投资，包括公路、桥梁、机场和其它公共设施，并且适时向民主党寻求赞同。虽然由于党派关系，民主党对此反应冷淡，但提议明显符合民主党的理念，无疑将惠及下层百姓。他也对医药行业进行强烈抨击，认为美国处方药的高价，离谱而不可接受，发誓要促使制药公司降低价格。这些显而易见符合民主党理念的政策，为特朗普在部分民主党选民中留下好感。即便民主党在中期选举中控制了众院，特朗普也因此和民主党仍然有合作的余地。
但是兼顾两党理念的特朗普，至少在目前仍然没有能够取悦民主党。民主党对于特朗普自有一种怨恨，而这种怨恨缘于2016年的大选结果。当特朗普出乎所有人的意料，以绝对多数的选举人票，战胜希拉里的时候，民主党人被一种恐惧和悲哀的情绪所笼罩。以至于大选之夜，半个美国都在哭泣。他们认为特朗普不具备总统应有的形象和高尚人格，甚至感到没有颜面与他们的子女讨论这一任的总统。而当最后结果，显示出特朗普比希拉里少了将近290万的投票人数，民主党人更是觉得不能接受特朗普的当选，而希拉里则悲壮地表示：“我赢得了选举，我输掉了大选。”（I have won elections and I have lost elections）
特朗普在共和党也没有获得全体党派的尊重。2016年缘起于共和党人罗姆尼（Mitt Romney）的反特朗普运动（Never Trump），时至今日还有余音。而建制派的共和党人，从一开始就不喜欢特朗普，至今也还是不喜欢。建制派是自由贸易的保护者，特朗普则多少表现出反全球主义；特朗普在移民问题上态度强硬，政策激烈，而建制派则早在小布什时代，就试图对1100万非法移民进行大赦。在其它许多问题上，建制派与特朗普也都存在着分歧。
无论是民主党，还是共和党建制派，对缺乏绅士体面和人文气息的特朗普，或者是含有敌意，或者是缺少敬意。实际上除了最底层的那批爱国者——南方的农业工人和北方铁锈区的失业工人，毫不介意特朗普的无礼或非政治家形象，许多人都无法不为其感到某种难堪。支持他的人，希望他能够用更为文雅和委婉的语言来表述自己，希望他能够在一个问题的立场上保持一致而不要随意变化。洛杉矶时报曾到大学校园里采访许多特朗普的支持者——校园里年轻的共和党成员，他们对特朗普挑衅及傲慢的处理事务方式和态度，也都不无遗憾。
这样一个特朗普，有一群人在任何一种情况下都支持他，另一群人无论如何都讨厌他，还有一群人讨厌其个性，赞成其政策。虽然今年特朗普并不在竞选之列，可他还是以其强烈的个人特质，影响着人们对于美国及政党的看法和态度，从而左右着今年的中期选举。
（作者系国际政治学者，财税专家。现居美国亚特兰大市）
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