马丁·路德·金日– 纪念亚特兰大的骄傲
1986年1月20日，星期一，全国各地的人们都在庆祝第一个官方的马丁·路德·金日，这是唯一一个纪念美国黑人的联邦假日。在乔治亚州亚特兰大的一个车站举办的纪念仪式尤其感人。成百上千的人聚集到那里游行唱歌。其中很多人曾经于1965年在阿拉巴玛州的两个城市之间徒步行走50英里，以反对针对美国黑人的种族隔离和种族歧视。
整个20世纪80年代关于马丁·路德·金日就一直有争议。国会议员和市民曾提议总统将马丁·路德·金的生日，1月15日，定为一个联邦法定假日。其他人则希望能够将假日定在他去世的那一天，还有一些人根本就不想有这么个节日。
在27个州和华盛顿特区很多年来1月15日都被视作法定假日。最后，在1986年里根总统宣布1月的第三个星期一为联邦法定假日，以纪念马丁·路德·金博士的生日。
学校、政府和联邦机构在这一天都不开放。星期一会有安静的追思仪式以及为追悼马丁·路德·金博士而举行的隆重的纪念仪式。在此之前的星期天，所有地区的牧师都会进行特殊布道，提醒每个人缅怀马丁·路德·金博士追求和平的一生。整个周末，知名的广播电台会播放一些讲述公民权利运动的歌曲和演说。电视台会播出特别节目，介绍马丁·路德·金博士的生平。
“我有一个梦”，“我们不会诉诸武力，我们不会让仇恨夺走尊严，爱终将战胜恨。” 都是马丁·路德·金的名言。
1955年12月，马丁·路德·金刚刚获得了他的神学博士学位。他移居到阿拉巴玛的蒙哥玛利，在一个浸信会教徒教堂布道，象其他南方州一样，黑人只能坐在公共汽车的后部。马丁·路德·金认为这条法律侵犯了每一个美国黑人的权利。他组织并领导了一个联合抵制蒙哥玛利公共汽车的活动。那些反对种族隔离的人们，不管白人还是黑人都拒绝乘坐公共汽车。那些参加抵制活动的人们受到其他人的威胁和攻击，甚至被警察逮捕或监禁。在抵制公共汽车一年之后，最高法院宣布阿拉巴玛的种族隔离法是违反宪法的。
在整个南方，美国黑人不仅在公共汽车上受到隔离，他们也享受不到平等的居住权，在很多饭店和旅馆黑人都遭到拒绝。
1957年，马丁·路德·金博士组建了南方基督教领导会议并回到自己的家乡，乔治亚州的亚特兰大。这是公民权利运动的开端。在以后的一些年里，他继续组织反对不平等对待美国黑人的非暴力活动。他的理念就是采取和平手段，他不断提醒他的同伴们如果他们不诉诸武力那么他们的斗争将会取得胜利。然而，他和他的示威者们却总是受到威胁和攻击。开始平静地进行抗议的示威活动最后还是要以暴力结束，他和其他很多人经常被逮捕。
1963年8月23日，250,000多人集中在华盛顿，向国会大厦游行，以支持通过保证每个美国人都享有平等公民权的法律。马丁·路德·金走在“向华盛顿进军”队伍的前面。那一天在林肯纪念堂的阶梯上，马丁·路德·金发表了题为“我有一个梦”的演讲。这次游行是首都有史以来最大的一次白人和黑人参与的集会，没有发生暴力。
一年之后，通过了1964年公民权利法案。这不是美国第一个公民权利法案，但是这是影响最为深远的一个。该法案保证了在居住、公共设施、投票和公立学校方面的权利平等。每个人都将可以平等地参与听证和陪审。公民权利委员会将保证这些法律得以实施。马丁·路德·金和成千上万的人们知道他们的斗争没有白费。
1968年，马丁·路德·金在田纳西州的曼菲斯领导工人罢工的时候被暗杀。那些为了公民权利而斗争和努力的白人和黑人震怒了。整个世界都在为失去这个和平斗士而哀伤。
