大風正在吹來 | 淺談2018年美國中期選舉(上)
每一個競選年，人們總會聽到政治家們對選民充滿激情的鼓動：您的投票至關重要，它關乎著我們黨的勝利，甚至將決定美國的命運……
然而今年，2018年的中期選舉，所有這些鼓動都不再是煽情華麗的政治說辭，它們有最具體的含義。因為2018年的選舉結果將關係到特朗普能否延續他的施政綱領，能否順利任命最高法院的保守派法官。而對民主黨來說，選舉的成敗關係到他們能否終止民主黨在政治上的節節敗退，能否對特朗普實施彈劾。美國在經濟、政治及外交方面的走向都將因此受到影響；而隨後進行的大法官任命，將打破意識形態的平衡，影響美國的政治生活達數十年甚至更久。可以說，這次選舉是這一代人此生之中最為重要的一次選舉。
作為立法部門的國會兩院
中期選舉不是總統大選。中期選舉是美國國會兩院（眾議院和參議院）的議員選舉，在總統任期四年內的第二年進行。在2018年的中期選舉中，眾議院435個席位的全部席位，參議院100個席位中的35個席位，50個州的36個州長以及各個州的司法及行政部門，都要進行改選。共和黨目前在眾議院擁有241個席位，在參議院擁有51個席位，故在兩院均為多數黨。
作為立法機構的兩院，簡單來說，其立法程序如下：
由眾議員或參議員提出議案，經兩院的專屬委員會討論、修改、聽證後提交兩院。兩院可對議案進行修改，並生成兩院皆認可的議案。認可的議案需在兩院進行全體投票。在眾議院，議案需獲得簡單多數通過；在參議院，則至少需要60票才能通過。兩院都獲通過的議案最後上呈總統，由總統簽署批准，生效成為法律。
如果考慮到無法在參議院獲得60席的贊成票，提出議案的政黨會採用預算和解程序，又叫伯德規則（Budget Reconciliation Procedure, called Byrd Rule），也就是說，只需簡單多數，51票而非60票，爭取議案的通過。美國黨派之爭日趨激烈，一些敏感議題兩黨無法達成一致，所以近幾任總統在位其間都曾使用簡單多數法謀求議案的通過。奧巴馬醫療保險案和特朗普的減稅法案就是採用這一方法獲得通過。
議案專屬委員會的主席由多數黨人擔任。主席掌控立法的過程，決定討論的議案是否立案。多數黨能夠取捨議案，實際上擁有立法的話語權。
總統有權使用否決權，否決上呈的議案，但是國會同樣也可以推翻總統的否決權。如果參眾兩院皆有三分之二的人數投票推翻總統的否決，議案最後還是可以成為法律。
如果參眾兩院都被在野黨掌控，總統可以繞過國會，用簽署行政命令的方法，使得未在兩院通過的法案，成為臨時法案。奧巴馬在任時，由於民主黨在2010年的中期選舉中失去了眾院，許多議案無法提出或通過，奧巴馬因此總共簽署了276條行政令。特朗普上台後，則開始廢除奧巴馬的諸多行政令。
兩黨的理念和主要議題
美國兩黨的起源、名稱、所代表的民眾以及所推崇的理念，都經由了許多變遷，而今天的民主黨就是昔日的共和黨。發展到如今，保守主義成為共和黨信奉的政治哲學，而民主黨則傾向於自由主義政治哲學。
如今，保守主義成為共和黨信奉的政治哲學，而民主黨則傾向於自由主義政治哲學。
自由主義者認為，政府應該致力於建設機會均等和人人平等的社會。政府有責任減輕社會弊病，保護公民自由和個人人權。他們相信政府的作用應該是確保沒有人被社會拋棄。自由主義政策強調政府解決問題的必要性。
保守派信奉個人責任、限制政府、自由市場、個人自由、傳統美國價值觀和強大的國防。他們相信政府的職能是為民眾提供一種必要的自由，使民眾能在這種自由環境中追求自身目標。保守主義政策通常強調個人賦權來解決問題。
民主黨勢力所在區域主要分布在美國東北部、西部沿海及傳統的工業區，也稱之為藍區。它的主要支持者為婦女、非洲裔、少數族裔及年輕人。而紅色的共和黨的區域則包括美國南部、中西部以及大部分的農業地區。其主要支持者為男性白人、福音派基督徒和小業主。
基於這樣兩種側重點完全不同的理念，兩黨在執政方面就有很大不同。民主黨傾向於貿易保護，支持工會，在乎意識形態。他們通過政府立法，提供全民健保，促使男女同工同酬，對外則強調人權和意識形態。共和黨強調市場經濟和自由貿易，加強對邊境的管理。民眾在兩黨之間進行選擇，從而防止任何一黨在執政上的偏頗。由於這種基於體制本身的自我調節能力，保守主義和自由主義兩種思潮和政策互相消長又互相補充，使得美國社會保持了一種微妙的平衡。
從上世紀30年代羅斯福實施新政（New Deal）開始，到1960年代林頓·約翰遜（Lyndon Johnson）的偉大社會運動（Great Society），自由主義政治哲學幾乎控制美國政壇，成為政党進步的標誌。這一時期，大部分總統都是民主黨人，國會在許多時間由民主黨控制。而共和黨總統艾森豪威爾在任的時候，其執政方針也多追隨自由主義政治哲學。1964年，林頓·約翰遜以壓倒性多數擊敗保守主義傳奇人物白瑞·格德沃特（Barry Goldwater），自由主義達到頂峰。1968年保守主義的尼克松上台，卻因為水門事件隨即遭到彈劾。保守主義只獲得了瞬間的迴光返照，自此以後在美國政壇漸漸聲悄勢弱，直至里根上任。
里根開啟了里根時代（Reagan Era），他通過大幅度減稅（最高稅率羅斯福為94%柯林頓70%，里根28%），增加軍費，減少政府管制，強調家庭及倫理價值，恢復和發展了保守主義，形成了被後人稱之為的里根保守主義。上世紀80年代開始，保守主義在美國復興。到了奧巴馬任上，抗議奧巴馬政府主導的經濟政策的茶黨在共和黨內形成潮流，並在共和黨奪回眾議院的過程中起到了重大作用。保守主義在茶黨運動的推進下，走向極右。
在共和黨眼裡，里根的形象熠熠閃光。他的個性陽光燦爛，對於國家前途有一種永遠的樂觀。他善於表述自己，善於在兩黨之間進行溝通，善於保持各方之間的平衡。里根改變了美國國家和對外政策的方向，並且成為戰後最受歡迎的總統。許多共和黨的後來者都自詡是里根的真正追隨者，里根無疑成為了共和黨的偶像。20多年來，共和黨一直在尋找一個新的里根，卻有點無可奈何地等來了特朗普。雖然特朗普也聲稱要恢復里根的保守主義，但特朗普卻不是，也不可能成為里根。對於共和黨來說，不盡如人意的特朗普，許多年後也許會以一種比里根更具鮮明色彩的形象，留駐歷史。
處於兩黨之間的特朗普
上任不到兩年的特朗普總統，以令人眼花繚亂和驚詫不已的方式，實施著他的執政理念。觀其一生經歷，人們難以將他歸於任何一個政黨，或任何一種主義。雖然身為共和黨的總統，特朗普在早期卻曾註冊民主黨。就其一生而言，他更長的時間身為民主黨而非共和黨。他認為總體上來說，民主黨在經濟方面的成就要大於共和黨，而他原先所進行的政治捐款，也是更多地給予民主黨。不僅如此，特朗普曾經對柯林頓夫婦不吝讚詞，兩家私下裡也曾是很好的朋友。他的女兒伊凡卡與柯林頓的女兒切爾西，更是關係緊密的閨密。
特朗普上任後，在政策和理念上跨越兩黨。他成功進行大幅度減稅，減少政府的監管，任命共和黨人的聯邦大法官，實現了共和黨一直夢寐以求之事，實在是讓共和黨歡欣鼓舞。重獲失卻已久的執政黨的優越感，共和黨終於感到出人頭地和意氣風發，共和黨的主席米契·麥康納（Mitch McConnell）和眾院議長保羅·萊恩（Paul Ryan）也都曾說，共和黨從未有過如此的團結。這些業績幫助奠定了特朗普在共和黨中的群眾基礎，也建立了其政治資本和執政餘地。
特朗普上任後，在政策和理念上跨越兩黨
特朗普大力推行基礎建設，這一方面是追隨羅斯福的新政，一方面也是特朗普出身建築商人的職業本能。他在許多場合痛陳美國基礎建設現狀，認為機場、地鐵、工業城市破敗落後，遠遠不及世界上許多國家。在國情咨政演講中，他要求大幅度增加在基礎建設方面的投資，包括公路、橋樑、機場和其它公共設施，並且適時向民主黨尋求贊同。雖然由於黨派關係，民主黨對此反應冷淡，但提議明顯符合民主黨的理念，無疑將惠及下層百姓。他也對醫藥行業進行強烈抨擊，認為美國處方葯的高價，離譜而不可接受，發誓要促使製藥公司降低價格。這些顯而易見符合民主黨理念的政策，為特朗普在部分民主黨選民中留下好感。即便民主黨在中期選舉中控制了眾院，特朗普也因此和民主黨仍然有合作的餘地。
但是兼顧兩黨理念的特朗普，至少在目前仍然沒有能夠取悅民主黨。民主黨對於特朗普自有一種怨恨，而這種怨恨緣於2016年的大選結果。當特朗普出乎所有人的意料，以絕對多數的選舉人票，戰勝希拉里的時候，民主黨人被一種恐懼和悲哀的情緒所籠罩。以至於大選之夜，半個美國都在哭泣。他們認為特朗普不具備總統應有的形象和高尚人格，甚至感到沒有顏面與他們的子女討論這一任的總統。而當最後結果，顯示出特朗普比希拉里少了將近290萬的投票人數，民主黨人更是覺得不能接受特朗普的當選，而希拉里則悲壯地表示：「我贏得了選舉，我輸掉了大選。」（I have won elections and I have lost elections）
特朗普在共和黨也沒有獲得全體黨派的尊重。2016年緣起於共和黨人羅姆尼（Mitt Romney）的反特朗普運動（Never Trump），時至今日還有餘音。而建制派的共和黨人，從一開始就不喜歡特朗普，至今也還是不喜歡。建制派是自由貿易的保護者，特朗普則多少表現出反全球主義；特朗普在移民問題上態度強硬，政策激烈，而建制派則早在小布希時代，就試圖對1100萬非法移民進行大赦。在其它許多問題上，建制派與特朗普也都存在著分歧。
無論是民主黨，還是共和黨建制派，對缺乏紳士體面和人文氣息的特朗普，或者是含有敵意，或者是缺少敬意。實際上除了最底層的那批愛國者——南方的農業工人和北方鐵鏽區的失業工人，毫不介意特朗普的無禮或非政治家形象，許多人都無法不為其感到某種難堪。支持他的人，希望他能夠用更為文雅和委婉的語言來表述自己，希望他能夠在一個問題的立場上保持一致而不要隨意變化。洛杉磯時報曾到大學校園裡採訪許多特朗普的支持者——校園裡年輕的共和黨成員，他們對特朗普挑釁及傲慢的處理事務方式和態度，也都不無遺憾。
這樣一個特朗普，有一群人在任何一種情況下都支持他，另一群人無論如何都討厭他，還有一群人討厭其個性，贊成其政策。雖然今年特朗普並不在競選之列，可他還是以其強烈的個人特質，影響著人們對於美國及政黨的看法和態度，從而左右著今年的中期選舉。
（作者系國際政治學者，財稅專家。現居美國亞特蘭大市）
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