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若敏:威廉斯堡,穿越到18世紀的美國

九月的秋,天氣晴朗,微風正好,很久都沒有自駕旅行。剛從東歐回來,彷彿時差還沒倒過來,就踏上了去弗吉尼亞州威廉斯堡城的路。

這是幾個月前就訂下的行程,同濟醫學院的北美海外高爾夫球隊秋季的比賽訂在9/21-9/24/2023這個周末。老天爺好像與我們作對,颶風正好在周末經過Williamsburg,離開亞特蘭大的時候,還陽光明媚,越往北開,天氣越不好,天氣預報說22日下午,颶風將到達威廉斯堡,開車600公里,與颶風賽跑,這就是高爾夫球手的特點,只要能聚在一起打球,颶風算什麼?高爾夫球手相聚的魅力勢不可擋。特別感謝能跟祖國和Lily 夫妻兩個 Carpool,一路歡聲笑語,共享各種零食,兩位高球手互換開車,8個小時的行程在不知不覺間走完了。開到威廉斯堡的酒店,已經是晚上9點,組織者蓓已經把房間都Check-in了。我們到她的房間拿到房卡。謝謝她細心而周到的安排。

9/22周五清晨,雖然烏雲密布,但是沒下雨,心中暗喜。吃過早餐後,才8點鐘,幾位球員已經奔赴球場。他們要趕在颶風到來之前,打完18洞。

早上,七點開飯前,我已經在酒店周圍轉了一圈,並在前台拿到地圖,了解了威廉斯堡老城的景點和購票地點。班車要九點才開車,我們四位球員家屬決定走路去老城。

走在通往老城的步道上,環顧四周,雖然草木依然蔥蘢茂盛,但一些變黃的葉子,開始書寫秋天的詩意。我們在農場的柵欄前駐足留影,從這裡開始,出現了木屋和羊群,似乎走進了18世紀的農場。

Colonial Williamsburg,是美國維吉尼亞州威廉斯堡市的一個歷史保護區域,一個大型開放式生活歷史博物館。離我們住的酒店很近,步行到遊客中心大約2分鐘,而老城中心,走過去也就十幾分鐘。

威廉斯堡在弗吉尼亞州東南部,距大西洋岸約三十英里,它原為獨立戰爭以前英治時代州的首府(自1699到1780年),歷時八十一年,那是中國的康熙,雍正,乾隆時期。美國獨立四年後,首府始遷Richmond。命名為威廉斯堡(Williamsburg)為的是紀念威廉三世,來自荷蘭的他,被召為駙馬,和英國的瑪麗二世共同執政英國。此城命名時,公主於四年前已亡故,威廉遂成為唯一國君。

1693年2月8日,威廉和瑪麗頒下皇家憲章,英國出資在此建大學William & Mary College,憲章規定學院需要永遠地保留原校名,它是繼哈佛(建於1636年)在北美的第二所大學,比耶魯大學早八年,學生人數從未超過五千,今日仍為Virginia的州立大學之一。
Virginia的命名,始於英國伊麗莎白一世女王時期,這位「女王」的大臣Walter Raleigh本是她的情人之一,奉令出海探險,為取悅女王,命名此地為Virginia寓意「處女王之地」,那時是1584年,當時是中國的明萬曆十二年。

Colonial Williamsburg 佔地不小,復原了18 世紀威廉斯堡作為弗吉尼亞州首府的原貌,當時和波士頓,費城是英殖民時期最重要的三個城市。1780 年任州長的傑弗遜認為威廉斯堡離河口太近,容易受到英國攻擊,因此把首府搬到了里士滿 Richmond,威廉斯堡就此逐漸衰落,直到1926年美國政府才重建,恢復成了當時的歷史風貌。二十世紀早期,與詹姆斯鎮,約克鎮一起重建的三城鎮,被稱為維吉尼亞歷史三角。但在這三個重建的城鎮當中,最著名的就是威廉斯堡。

進入 Colonial Williamsburg,立刻感覺回到了18世紀。保存完好的建築和穿著18世紀服飾的工作人員,讓人恍惚,如時光倒流。老城有88座公眾建築原物,50座重建的主要建築,還有90英畝的殖民時期的花園,向人們展示美利堅合眾國成立之前美國理念之起源。

我們到達總督官邸的時候,被告知9點才開門,並且要憑票入內,按照工作人員的指引,我們在售票處買套票,韓姐提醒酒店的住宿單可以減掉25%的票費。果然,49.99 美金的一日游套票,只需要37美金。在我的要求下,工作人員為我們畫出重要景點,她還貼心地找出兩份中文介紹,正好給了茂華大哥。

Williamsburg的人口數不到2萬人,大部分是威廉瑪麗學院的學生和教職員工,還有一些為老城旅遊業服務的工作人員,工作都圍繞在威廉斯堡內及其周邊。在這裡有穿越時空的感覺,處處是18世紀的場景,路上可以看到馬車行走,有人在舞台上或大街上表演,有人則穿著18世紀的軍官服裝和槍械在解說和演示。

第一站就是總督官邸 Governor’s Palace。以前是給英國指派的弗吉尼亞總督住的,在殖民期間(1699-1780),威廉斯堡是郡首府,總督府成了皇家州長的官邸。總督府曾用16年修建,在1722年建成。總督府曾是七位英王任命的總督和兩位後殖民時期民選總督派翠克‧亨利(Patrick Henry)和湯馬斯‧傑弗遜(Thomas Jefferson)的住所。傑弗遜是最後一任住在威廉斯堡的總督。1780年,他將首府遷至里奇蒙(Richmond ),在那裡,計劃建造一座新古典主義的國會大廈。1781年9月28日,約克鎮圍城戰役(the Battle of Yorktown)爆發後,總督府就一直充當醫院,接待受傷的美國士兵。該年末,總督府遭到焚毀。

150年後的20世紀初,小約翰‧戴維森‧洛克斐勒(John D. Rockefeller Jr.)家族出資在原址重建「殖民地威廉斯堡總督府」,分享美國創建時期的故事。根據考古、歷史證據和文獻等參考資料,總督府開始重建。1930年完工,以「生活博物館」(重現歷史事件博物館)之姿對外開放。這裡是買票時,工作人員推薦必須去的地方。

總督官邸(Governor』s Palace ),由三棟建築物構成,不能自由參觀,每15分鐘一組人從左側進入,工作人員會引領至導覽室,由導覽員做初步歷史背景介紹後,再帶領入內參觀。入口大廳通常是客人等候總督接見的地方。牆上裝飾著火槍、手槍和劍等武器,氣勢十足,傳達出英國王室在殖民地的權威。槍和劍的裝飾展示延伸至一樓走廊和樓梯上的牆壁。

中間大廳(The Middle Room)是討論重要事務之處。私人房(Private rooms)給總督夫人、孩子和家庭教師使用。

一樓餐廳安排社交活動和其它商務。導覽員介紹說,喬治‧華盛頓(George Washington )是餐廳的常客。腳下走的每一步,都是美國開國總統George Washington曾經走過的地方。挺讓人興奮的。當時,官邸內經常會有宴會,導覽員說道,George Washington是當時Virginia最會跳舞的人,他高大威嚴,英俊瀟洒,是女士們最想共舞的對象。

1750年所增建的宴會廳(The ballroom)和宵夜室(the supper room)成為總督府的招待處。音樂家演奏鋼琴和大鍵琴(harpsichord)替聚會帶來歡樂。

宴會廳內的「暖爐器」讓室內保持溫暖。整體藍色色調的靈感來自英國王室。穿過巴洛克風格、有三角楣飾的房門後是宵夜室。

宵夜室是參觀的最後一處房間,沐浴在明亮綠色色系的空間里,房門上方還裝飾著東方寶塔曲線的三角楣飾。

走出宵夜室就是後門,後門牆上的裝飾很獨特,也很美麗,面對著後花園。

花園格局依據英國花園的設計,傳統正式,花圃線條對稱均勻。中央花圃兩側有五至七英尺高的松樹,以固定的間隔排列在花園裡,營造出空間深度。相同規律延續至後方的柵欄柱。

我們在花園裡流連忘返,盛開的鮮花總是讓人流連忘返,這時,花園外有一場演講,這是模仿18世紀的show,不少人都在聽。由於時間有限,我們聽了10分鐘就奔向下一個目標。

完稿於2023.10.2.美國亞特蘭大

(攝影:若敏、Lily)

本文由【亞特蘭大生活網】獨家約稿、原創。原創作品未經授權,嚴禁轉載,否則追究法律責任。免責聲明:觀點僅代表作者本人立場。部分圖片取自網路,版權屬於原作者。

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