純乾貨！春暖花開之時在亞城做些什麼？後院種菜，自給自足唄！
在疫情期間，越來越多的人轉向園藝，這是一種可以全家參與的戶外活動，也使得更多的人感受到了與土地、陽光、植物鏈接的積極影響。據育種公司Johnny』s Selected Seeds報道，自從2020年3月16日冠狀病毒宣布全國緊急狀態後，他們的訂單猛增了270％。今天我們來聊聊如何在你的後院里開闢一塊菜園，種植蔬菜。
做選擇，做計劃
首先要在院子里選擇種菜的地點，蔬菜花園需要全陽，一天至少能接受6-8個小時的直射光。其次這個位置附近要有水源，方便日常的澆水活動。找好菜園的位置之後選擇傳統苗床（從土壤平面開始種植）還是選擇升高苗床（用人工混合的土壤基質種植）。
在亞特蘭大，Piedmont區域我們的土壤類型是重黏土（clay soil)，土壤的透水性差，根部能獲取的氧氣量不足，在雨季容易產生根部的疾病，同時有機養分低。在原本土壤條件不理想的情況下，最常見的蔬菜花園是建在升高苗床（raised bed）里的。這種苗床的工作原理類似是在地上放置一個容器，高地勢的植床有利於排水；同時在植床里你可以加入肥沃優良的土壤基質，有效控制土壤控水控肥的成分，減少土壤準備的工作量。
最後對菜園做一個簡單的規劃，列出你的家庭喜歡吃什麼菜，每種菜大概需要的數量等等。
種植地的準備
如果你選擇傳統的苗床，要先給種植區域除雜草，雜草是種菜的一大煩惱，以防生長後期雜草和蔬菜爭奪水和肥，準備工作要做好。園藝商店或者Home Depot有專門給蔬菜花園使用的除草劑，購買的時候一定要看清label上寫著vegetable garden herbicide。
第二步是翻土，每年要給土壤加至少4-inch厚的有機堆肥，然後在和花園的原生土混合，翻土是要翻到8-12 inch深，好的土壤才能保障植物的生長。喬治亞的土壤一般偏酸性，而蔬菜生長的理想PH在6-7之間，根據你的土壤測試結果適量添加石灰石增高PH，使得原生土的PH能達到最佳值。
如果是選擇升高苗床，第一步同傳統苗床一樣，整理場地，除雜草，翻土。緊接著安裝升高苗床。苗床最常見的材料是木材，可以去Home Depot或者Lowes買處理過的木材，ACQ treated lumber證實可以用於蔬菜花園，沒有危險化學殘留物的隱患。最常見的pine lumber價格便宜，能堅持3-5年，然後更換。苗床的尺寸一般是12-inch深，這種深度才能保證苗床的乘土量足夠根部的生長；寬度4-foot，這個標準能方便你在一個苗床里進行日常打理的工作；長度可以根據自己的空間決定，沒有太多的約束。這裡有一個教學視頻可以教你怎樣自己製作一個升高苗床，所用的工具，木材、電鑽、螺絲。
如果動手能力差的人，可以直接從Home Depot買升高苗床的組裝，如下圖，按照步驟拼裝起來就好。
升高苗床里土壤基質要自己混合，你可以把土壤基質想像成做蛋糕的原材料，他們有機堆肥（compost）土壤調節劑（soil conditioner）表層土 （topsoil）像做蛋糕攪拌原材料一樣，將它們按比例均勻地混合在一起。以下是我在園藝教學中使用的範例：1比1比2的比例將以下的三種基質：（不需要買相同的品牌，找到相同類別的原料即可）
- Black Cow® compost
- 「Soil Conditioner」 (fine pine bark)
- Baccto Light® (potting mix)
播種或者幼苗
如果你是種植新手，可以從園藝中心買苗圃已經培養好的蔬菜幼苗，這種幼苗的存活率更高。
如果從播種開始，豆類蔬菜、生菜、胡蘿蔔、蘿蔔、菠菜、生菜、黃瓜、秋葵、玉米的種子可以直接播種在苗床中，其餘蔬菜，像西紅柿、茄子、辣椒、Squash最好先在室內播種，等到幼苗成熟，發展出一定的根系之後再轉栽到室外。這個視頻簡單演示了如何正確地在室內培育幼苗：
室內播種一定要使用從商店買的盆栽土（potting mix), 喬治亞的土壤透氣性差，不利於種子發芽。如果你是一個中國胃，可以從這個網站上站到一些中國蔬菜的種子。
https://asiangarden2table.com/
從苗圃買來的幼苗，或者是自己從室內播種的幼苗，在拿到室外栽種之前，給幼苗一定的適應期。第一天將幼苗拿出室外一個小時，然後拿回來；第二天兩個小時，這樣重複三四天，給幼苗緩衝，適應外界環境的時間，然後再找一個溫和的天氣將苗子種到花園中。每兩個植株之間要留適應的空隙，使得空氣能流通，減少夏天的病蟲害問題。
栽植好之後，可以給菜園覆蓋3 inch厚的有機覆蓋（mulch），例如松針、樹皮等，這樣可以給土壤保水。更重要的是有機覆蓋遮蓋了裸露土壤表層的光照，有效地減緩雜草的生長。
澆水以及施肥
澆水的原則是澆透水，每周沒有下雨的時候，要保證1-inch的澆水量。夏天的時候，在亞城沒有雨水的情況下，基本上每天一澆水，澆水的最佳時候是早晨，澆水的部位是蔬菜的根部。植物潮濕的葉片很容易使得植物染病。
施肥沒有統一的標準,蔬菜施肥有三個類別，輕肥、中肥或者重肥。比如西紅柿的生長需要重肥，大概每一百平方米需要35磅的肥料（10-10-10）。將植物需要的肥料分三次施，第一次是在種植之前施撒三分之一的量，四周後再施肥三分之一的量，三四周後再施肥最後的三分之一，這樣子能保障肥料最大程度被植物所用。如果在一個苗床混植蔬菜，盡量選用一種肥料用量的蔬菜。
大家有任何農業、自然資源、園藝、植物病蟲害的問題，可以去喬治亞大學信息拓展網（http://extension.uga.edu/）尋尋看，或者發郵件uge1089@uga.edu。
