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當地|亞特蘭大會迎來第一位白人市長嗎?

【編者按:亞特蘭大是美國第九大城市,是美國東南的重鎮,也是美國跨國公司和高等院校雲集的城市。今年11月7日亞特蘭大將舉行市長選舉。在正式競選之前,一共有13個亞特蘭大的政客和普通人宣布競選下任市長,目前還有9人在苦戰。如果在11月7日的投票中沒有哪位候選人得票超過50%,得票最多的兩位候選人將在12月5日的另行選舉中決一雌雄。美國的基層民主是怎麼回事?市長是如何產生的?讀者知道在美國競選總統募捐不到數億美元就不能跳入大選「火坑」,那競選類似亞特蘭大這樣的大都市市長要花多少錢?這個市長有多大權力,能管多少事?《中美印象》編輯部在今後一個月將發表連續報道,記述亞特蘭大2017年的市長選舉,並試圖通過對這次選舉的跟蹤報道讓讀者對美國民主的現狀做出自己的判斷。】
《中美印象》連載:亞特蘭大2017年市長選舉(四)
亞特蘭大2017年市長選舉(四):亞特蘭大市市長選舉面面觀
美麗而莊重的市政廳歷經百年滄桑佇立在城市的中心,靜靜地凝望著這座散發著無限生機和活力的南方都市–亞特蘭大。今年,亞特蘭大市政廳將迎來她建市以來第60屆市長。這是有史以來規模最大、參選人數最多的一次市長競選,據統計,今年報名參選的候選人就有13個。
在過去的一個多世紀里,諸多優秀的領導人曾在這一方土地上兢兢業業,在市長的名冊上留下了自己名字。1875年,亞特蘭大前市長希塞黎·漢莫克(Cicero C. Hammock)再次當選為亞特蘭大市長之後,市長任期就正式從原本的一年一屆改為兩年一屆。1929年,市長任期又延長為四年,但可以連任。亞特蘭大歷史上在任時間最長的市長,威廉o哈茨菲爾德(William B. Hartsfield)前後共任職24年。在他去世後,為紀念為這座城市做出傑出貢獻的市長,亞特蘭大機場被命名為威廉·哈茨菲爾德亞特蘭大國際機場。2010年,在前市長雪莉o富蘭克林(Shirley Franklin)卸任後,市議會修改相關法律,每任市長任期不能超過兩屆八年。亞特蘭大現任市長凱西姆·里德自2010年後開始就職,已連任兩期,將無法再次參加競選。
《中美印象》連載:亞特蘭大2017年市長選舉(四)
亞特蘭大會迎來她第一位白人市長嗎?
本屆市長選舉註定將在亞特蘭大市的歷史上留下濃墨重彩的一筆。本屆選舉讓人不禁聯想起2009年那場曾引起廣泛關注的市長選舉,當時,白人候選人瑪麗·諾伍德在這個以黑人裔居多的城市裡票數遙遙領先於其他的黑人候選人。不少媒體評論者認為,選舉投票以種族劃線的情況廣泛存在。
《中美印象》連載:亞特蘭大2017年市長選舉(四)
亞特蘭大市是已故黑人民權領袖馬丁·路德·金的誕生地。據美國2007年人口統計,該市黑人人口170多萬,是繼紐約和芝加哥之後美國第三大黑人聚居的城市。2015年,亞特蘭大市更是以吸引了19萬左右的城市黑人居民,躍居最吸引美國黑人居民城市第一名。雖然馬丁·路德·金曾盼望美國成為一個不以膚色、而是以品格優劣作為評判標準的國家,但種族問題仍然深刻影響著這個國家的政治格局。回顧奧巴馬當選美國總統,他在以白人為主的國家贏得了大多數選票,但卻未能得到大多數白人的選票。美國艾默里大學政治學教授邁克爾·歐文斯認為亞特蘭大選舉之所以引人關注,是因為該市的歷史上的市長以及議會委員都以黑人居多。而這一次,我們可以看到正式候選者席位中仍然不乏白人的身影。而曾在09年選舉僅以714票之差惜敗的白人候選人瑪麗·諾伍德(Mary Norwood)也再次成為了本屆競選中的焦點人物。
瑪麗·諾伍德在09年落選後仍一直活躍在亞特蘭大的政治舞台上,現任亞特蘭大市議會成員。她在此次的市長競選中呼聲頗高,在今年七月份的票數統計中,諾伍德以27%的支持率暫居第一。同在市議會任主席的凱撒·米歇爾(Ceasar Mitchell)以10%的支持率位居其後。如果諾伍德獲勝,一定會有人說,「美國已經進入了後種族時代」,即美國政治已經超越種族和膚色,進入以資質和能力論得失的、政治機會均等的時代。反之,如果黑人候選人獲勝了,他們又會批評說,美國仍然生活在落後的種族和膚色決定政治選擇的社會裡。歐文斯教授稱亞特蘭大市市長選舉將是一次檢驗美國是否進入後種族時代的全民公決。
《中美印象》連載:亞特蘭大2017年市長選舉(四)
來源:2017年7月《美國調查》公布的數據
亞特蘭大市長選舉程序
亞城市長選舉正在如火如荼地進行。那麼,這個市長選舉將遵循什麼樣的規則呢?自然,得票多少將是選舉最後結果唯一又關鍵的依據。這場引人矚目的無黨派市長競選結果將根據選民投票於今年11月7日的大選日產生,得票超過百分之五十的候選人將成為亞城下一任市長。大選日前,居民必須登記成為合法選民。本屆市長選舉選民登記的截止日期是10月10日。在競選期間,本市各大媒體會不斷向選民公示每位候選人的支持率。大選日當天投票站將於上午7:00開門,晚上8:00關閉。如果沒有候選人獲得半數以上的支持率,市長最終決選將在前兩名得票最高的候選人中展開,第二次選日期定在2017年12月5日。
2017年亞特蘭大市市長選舉時間安排
《中美印象》連載:亞特蘭大2017年市長選舉(四)

每一個亞特蘭大市的市民都將參加此次選舉嗎?答案是否定的。在美國,必須完成選民登記才能參與投票,成為合格選民必須滿足以下條件:1)是美國公民;2)有本地居住證明;3)17歲半以上才可註冊為選民,18歲以上以上才有資格投票;4)沒有任何重大犯罪記錄或道德敗壞行為;5)心智健全。而且,並不是每個美國公民都非常熱衷於參與政治生活,一些不相信政府將改變他們生活現狀的底層人民通常會放棄他們的選票。此外,亞特蘭大市長只能有由居住在亞特蘭大市方圓130平方英里以內的居民選舉產生。
在美國,市是依據州政府的特許成立的自治組織。按規模大小,美國的市分成3級。由於城市的等級和各州對市的授權不同,各市市政府的模式和權力大小也不相同。在美國的市政府機構中,有市議會、消防局、警察局、圖書館、市政規劃局、休閑娛樂部、公共工程部等若干部門。如果說亞特蘭但是一個企業的話,市議會相當董事會,一切重大決定都由市議會的議員們討論和投票決定。市政府下屬的各個部門,就好比是企業的各個職能部門,各負其責。
市長的權力則根據各個城市的不同情況而有所不同。在一些大城市如紐約、華盛頓、亞特蘭大等,市長由市民直接選舉,擁有任命政府各部門負責人、提出預算草案、否決市議會通過的議案等權力,實權相對較大,任期4年。實權較大並不意味著掌握絕對的權力,重大事宜市長還需要和市議會商議。除了這些大城市,在美國一般的城市,市長的角色相對被「弱化」。市長從市議會成員中選出或由市議員輪流擔任,並負責主持市議員開會,聽取市民的意見,代表市政府發表演講,是市政府的形象代表。市長如果想任命一個警察局局長,必須經市議員討論決定,市長單方面說了不算。
美國的政治機會看似平等,只要有錢繳納候選人登記費,誰都有機會參加市長或其他公職的競選,但競選過程卻很難。尤其是類似亞特蘭大市這種直接由選民選舉產生的市長,競選是相當激烈的。曾任紐約市長12年的布彭博(Michael Bloomberg),就是憑自己的億萬家產,投入5000萬美元才擊敗對手當上市長的。而對於由市議員產生市長的城市,市議員的選舉就顯得很重要了。
《中美印象》連載:亞特蘭大2017年市長選舉(四)
市長申請費 $5,529.00
市議會主席申請費 $1,860.00
市議會成員申請費 $1,809.00
教育理事會成員申請費 $ 444.00
來源:亞特蘭大市政廳官網
參加市長選舉的申請費為5000多美金,這一門檻曾將一些「草根」候選人拒之門外。這一屆候選人當中,當然也不乏一些商界名流的身影,他們活躍在城市的各個角落,積極地為這次競選遊說籌款。早在之前提交的個人財政報告里,我們可以清楚地看到每位候選者所接受的贊助及具體來源。亞特蘭大市諸多世界頂尖級企業雲集,所以有許多財力雄厚的公司贊助了不止一位候選人。今年6月初,籌款金額最高的是前貝恩諮詢公司合伙人彼特o阿曼,以及現任亞特蘭大市議會主席凱撒o米歇爾,他們收到的政治現金都在百萬美元以上。另一位支持率遙遙領先的其他對手,現任市議會成員的瑪麗·諾伍德,截止目前已經收到籌款$682,534。而候選人之一的市議會議員科萬澤o赫爾儘管在今年一月份才決定參與競選,但在短短時間內他的籌款數額就達到了$313,034。赫爾對此的解釋是,「顯然,人們認同我和我的想法,也對我贏得競選有信心。」。
充足的財政支持無疑將會給競選者更大的信心。除此之外,一些在政界頗有影響力的人物會為自己中意的候選人背書,如曾擔任亞特蘭大市市長一職的安德魯o楊,在此次競選中公開支持現任亞特蘭大市市議會主席凱撒o米歇爾。值得注意的是,2016年總統競選中民主黨黨內候選代表之一伯尼o桑德斯(Bernie Sanders)也公開支持前參議院員維森特o福特。福特曾在2016年的預選中全力支持伯尼競選民主黨總統候選人提名,儘管希拉里在喬治亞州的初選中大勝桑德斯,但是福特因為自己的不隨大流提高了自己在亞特蘭大選民中的知名度,而桑德斯的支持也算是對福特的政治回報。
亞特蘭大市的人口情況
《中美印象》連載:亞特蘭大2017年市長選舉(四)

來源:美國人口調查局統計數據(約2010-2015年)
亞特蘭大是喬治亞州首府,美國第九大城市。亞特蘭大也是僅次於洛杉磯、舊金山、紐約和休斯頓美國500強公司的聚居地,可口可樂、達美航空、UPS這樣的大公司吸引著更多的美國企業到亞特蘭大落戶。1996年夏季奧運會前後,全美國和世界各地有不少傑出人才到亞特蘭大落戶和創業。同時,亞城常年名列最吸引黑人聚集的城市前五名,黑人占城市總人口的50%以上。而在這樣一個以黑人為大多數人口的城市,歷史上黑人市長的數量明顯多於白人。雖然歷史上猶太裔市長薩姆·馬塞爾曾在1969年亞特蘭大市長競選中獲得了90%以上黑人選民的選票,打破了20世紀後半葉黑人蟬聯市長席位的局面。但是,黑人市長活躍在在亞特蘭大政治舞台的局面又存在了數十年。
要想在亞特蘭大市獲得大多數黑人選民的支持,難度並不小。據統計,在1870年到2010年間,亞特蘭大市的黑人選民總數也在不斷上升,大大扭轉了白人選民早期「一統天下」的趨勢。這跟城市的經濟發展有著很關。從70年代開始,城市化現象使得越來越多的白人居民選擇搬離市區住在城郊,亞特蘭大城內的白人選民大部流失到環繞亞城的衛星城市裡。隨著黑人的「參選意識」不斷提高,亞特蘭大市長一職在近幾十年均為黑人「把持」是勢不可擋的。然後,從奧巴馬2008年成為美國第一位黑人總統,到2009年白人市長候選人諾伍德獲得百分之十五的黑人選票,當選市長里德獲得百分之十六的黑人選票,亞特蘭大的市長選舉似乎出現了超越按種族和膚色投票的慣性。在今年的民意採訪中,不少市民在街頭採訪中表示自己將「唯才是選」,只把票投給對的領導者,民眾普遍認為能力與膚色並無太大關係。與此同時,隨著亞城市中心公共安全的改善和生活環境的變化,不僅年輕的白人不再向郊區流失,中年和老年的白人也因為交通的堵塞開始向市區迴流。他們也從很大程度上改變了選民的構成。
《中美印象》連載:亞特蘭大2017年市長選舉(四)
本屆市長選舉的另一大看點是選舉工具的改進。喬治亞州政府計劃在今年十一月的政府換屆選舉中首次試點推行一套全新的投票系統–電子投票加紙票存根。跟以往傳統的紙質投票和近些年一直使用的網電子投票方式不同,投票系統的升級旨在使用更加安全、透明、可靠、高效的投票方式,增進公平公正。紙根投票方式保留了部分自2002年以來的觸屏投票機的方式,不一樣的是,選民的投票結果將列印出來,選民可以自持投票回執,而紙質票根將留存在投票箱內備錄以供工作人員的審查和監督。此次投票制度的改革,使喬治亞州政府摘掉了美國境內僅剩的五個完全依賴網上投票方式完成選舉的「帽子」。民眾對政府此次將投票系統升級的做法紛紛表示讚許。
近年來,亞特蘭大還面臨著城市犯罪率較高,教育不公平,交通負荷大,可負擔住房缺乏等諸多影響城市發展的問題。這座南方中心城市的復興之路上還有著無限的未知和可能,新上任的市長是否能克服重重阻礙,我們與亞特蘭大民眾一樣,期待新市長的出現。
《中美印象》連載:亞特蘭大2017年市長選舉(四)

作者:楊一辰

本文由【亞特蘭大生活網】整理編輯,原文轉自中美印象,若有侵權敬請聯繫我們;圖片取自網路,版權屬於原作者。轉載請註明出處!

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