九成美國人在感恩節吃火雞 背後的故事很有趣
對很多美國人來說，感恩節是一年最重要的節日。 感恩節的由來有很多版本。最普遍的說法是1621年在麻薩諸塞州登陸的清教徒和當地的印第安人共同舉行盛宴，慶祝秋季收穫，也感謝當地印地安人的幫助，因為沒有這些印地安人他們無法在第一年生存下來，這次盛宴就演變成今天的感恩節。另外一個則是1619年由伍德利夫船長帶領的36人在維吉尼亞州登陸，舉行了歷史上第一個感恩節祈禱。
1789年華盛頓總統首次宣布當年的11月26號星期四為全國感恩假日，1941年，國會通過法案由羅斯福總統簽署把感恩節正式定為11月的第四個星期四。
家庭盛宴是感恩節期間的一個重要習俗。全家人圍坐在飯桌邊一起祈禱感恩，這也讓身處異地的親友歡聚一堂，同慶美好時光。傳統的填制火雞讓每個餐桌生色不少，南瓜派、酸果沙司、玉米更是這天必不可少的菜肴。雖然歷史學家沒有證據證明在第一個感恩節時人們就吃火雞，但沒有火雞的感恩節目前似乎是不完美的。
那麼感恩節為什麼吃火雞呢？火雞是美洲特產，在歐洲人到美洲之前，已被印地安人馴化。火雞的名字在英文中叫〝土耳其〞。因為歐洲人覺得它的樣子像土耳其的服裝：身黑頭紅。歐洲人移民到美洲之後，還沒有養好鵝，就有了吃鵝的要求。於是就吃火雞，並發現火雞比鵝好吃，而且北美洲有很多火雞。所以烤火雞成了美國人在感恩節的大菜。
至於為什麼選擇在感恩節吃呢？據說聖經舊約出埃及記中，有這麼一段：摩西帶著以色列人走到西奈沙漠中，沒吃的也沒喝的，以色列人大為不滿。開始抱怨。摩西就說，上帝聽見了他們的抱怨，會給他們吃的。結果第二天就有大批的鵪鶉飛來，落在他們的營地上。摩西說，這就是上帝給你們吃的肉。於是他們歡快地大吃了一頓。這可能是猶太教最早的一次感恩節，從此烤飛禽成了感恩節必吃的美味。
感恩節，美國各大城市為貧困市民準備的免費晚宴中就有火雞。（Justin Sullivan/Getty Images）
按照習俗，美國總統每年都會在感恩節前一天在白宮赦免火雞，使其免於成為感恩節大餐。美國總統特赦火雞的傳統始於杜魯門總統時代。
每年一度的總統放生火雞儀式始於1947年杜魯門總統當政時期，但實際上這個傳統儀式可以追溯到美國內戰林肯總統當政的時期。1863年的一天，林肯的兒子泰德突然闖入內閣會議請求赦免一隻名叫「傑克」的寵物火雞，因為這隻被送進白宮的火雞，即將成為人們的聖誕節大餐。
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