北美人物 | 薛曉嵐，在中西方文化間走鋼絲的開拓家
在電腦滲透社會每個角落的二十一世紀，
只需摁一個按鈕，
住在世界這一端的人就可以與世界另一端的人互動，
或至少聽到對方的聲音 。
然而, 如果交談的雙方語言不通，
聽到的無異於毫無意義的噪音 。
如果只有語言，
沒有理解，
世界完全可能淪為《聖經》舊約里所說的巴別塔 。
幸而，
在我們中有像薛曉嵐女士這樣的人，
一位孜孜不倦在中西方文化間走鋼絲的使者，
使母語非漢語的人們能夠走上彩虹橋，
學會用漢語跟說中國話的人們交流，
同時讓博大精深的中國文化得以深入淺出地為越來越多的人們認識。
她的教學法同時也因具有高度的啟發性，受到中國同胞的認可 。
曉嵐女士本人來自台灣，
1971年出生於台北一個傳統藝術世家，
母親林峰子是書法家，為台灣陶藝之父林葆家的女兒,
父親薛瑞芳是陶瓷藝術家。
上圖為兒時的曉嵐（左一）與父母姊姊們的合影。
曉嵐的藝術細胞雖然在後來對她幫助極大，
最初卻讓她心理負擔很重，並曾因此一度失眠。
十一歲的時候，她毅然決定上寄宿學校,
立志做一個富有獨立精神,
注重動手能力和不斷挑戰自己的女生。
80年代末, 於國立台灣大學攻讀農業化學專業。
身材高挑，容貌秀麗的她成了台大的學生活動積極分子。
上圖為曉嵐在90年代初國立台灣大學農業化學系本科畢業照。
90年代初，從台大本科畢業後，她參與編寫了微軟的一個用戶手冊。
她的用戶手冊，
竟然融入了歌詞及詩歌，
非但沒有一般科技指南枯燥無味的通病，
反而因其新穎有趣而獲得好評 。
之後發表的三本書在出版後被授予「年度最佳書籍」的稱號。
1993年入政治大學攻讀企業管理碩士學位。
24歲時，
與人共同創立了一個中文搜索引擎公司資迅人，
一舉成為台灣高科技的領軍人物。
資迅人在其鼎盛時期曾與雅虎比拼，
她和合伙人賀元也被傳媒界當作一對金童玉女一致看好。
上圖為曉嵐與合伙人賀元的合影。
2001年網路經濟泡沫化，
許多高科技公司紛紛倒閉。
在陰沉的經濟低谷中，曉嵐決定放棄資迅人,
另闢蹊徑。
她決定走向世界。
對新事物無窮無盡的好奇心促使她於2002年赴英國劍橋大學攻讀國際經濟專業碩士學位 。
上圖為薛曉嵐就讀的英國劍橋大學紐納姆學院。
與不同文化背景的同學老師零距離地接觸拓寬了她的視野，也激發了她對跨文化交流的強烈興趣。
畢業後，曉嵐決定定居英國倫敦。
她與先生育有兩個孩子，
穆蘭和穆安。
象很多成功的女企業家一樣，
曉嵐女士對外漢語教學方法的靈感來自於她與自己孩子的互動 。
薛曉嵐的兩個孩子都生在英國，長在英國。
和很多在美華裔移民家庭情況類似，
孩子在很小的時候本能夠回應媽媽說中文，
然而隨著他們越長越大，
受英語是第一語言的大環境的影響,
開始不屑於說中文。
“怎樣才能讓孩子重新愛上中文?
怎樣才能把自己最熱愛的中國文化，
以兒童能夠接受的方式傳遞給孩子?”
在孩子學中文的問題上，
有一段時間， 曉嵐十分困惑。
生活在困惑中難以自拔的人不計其數，
然而，
曉嵐是迎著困惑脫穎而出的那一種。
把困惑轉變成事業發展的契機，
連她自己都沒有意識到，
薛曉嵐已經走上了成功路 。
曉嵐最得意的傑作是名為”中易” (Chineasy) 的圖像中文教學方法 。
她的中易把數千個漢字解構成初學者可以組拼的象形”積木”，
比如人字的圖形是一個邁步走的人，而父字是個蓄著一部大鬍子的人 。
在組字的基礎上滾雪球似地組合成詞,
以便學生在短時間內迅速擴大辭彙量和閱讀能力,
同時極大地發揮了學生的想像力和創造力,
達到能夠用中文編故事的水平 。
“中易”給海外漢語教學帶來了一股新鮮空氣。
上圖為中易的界面， 融科技，藝術，和教育為一體。
2013年2月,
薛曉嵐應邀在加利福尼亞州長灘舉辦的TED演講中介紹了了她獨特的教學系統，
上圖為2013年Ted演講時侃侃而談的場景。
她的演講讓美國觀眾大開眼界，
好評如潮水湧來。
幾個月後，
中易被打造成了可以通過社會媒體和互聯網操作的學習中文的方法。
很快, 彷彿掌握了”芝麻開門”的秘密，
她從全球最大創意募資平台Kickstarter籌集了總計19多萬英鎊(約合美金26萬)的資金。
迄今未止，中易團隊業已推出了一系列讓人眼花繚亂的產品，有中易網站，手機應用， 播客，以及書籍，字卡，明信片的銷售等等。知名粉絲包括美國前總統奧巴瑪夫人米歇爾·奧巴瑪。
中國古代思想家孟子曾問梁惠王道:”獨樂樂，與人樂樂，熟樂?”
梁惠王答曰：「不若與人。」
上圖為孟子的畫像。
隨著互聯網把世界村拉得更近，跨文化交流領域面領著新的挑戰和契機。
薛曉嵐女士與世界分享漢語學習的快樂經歷
有力地證明了君子–廣義上的, 不分男女–與人樂樂 。
通過她的事迹，我們看到在科技高度發達的今天，
中國傳統的「學而不厭，誨人不倦」 （《論語·述而》）的教育思想並沒有成為空泛過時的道理，
相反，是切實可行的，也是值得發揚光大的 。
如果生活是瓶需要時間才能釀造得醇厚的美酒，
我們試目以待薛曉嵐女士的下一份成就。
衷心祝願她不論在漢語教學上，
還是在創業的道路上不斷前行，
突破自我。
上圖為2013年九月曉嵐在她設計的漢字圖像藍本前的照片。
她的Chineasy一書在亞特蘭大Barnes & Noble書店有售 ，歡迎老師家長前往購買。
上圖為曉嵐在2013年冬在法國南部雪山上滑雪的情形。
