因為講廣東話,警方沒耐心等翻譯,華裔老人喪命
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2018年8月,華盛頓伊瑟闊市(Issaquah)警方在接到一起噪音投訴後,當地警方前往當地一戶華裔家庭查看。
但是這個事情後來的發展卻令人意外。
警方調查的一個月後,案件中的涉案男子,66歲的華裔老人冷旺盛(Wangsheng Leng,音譯)去世。
他的妻子認為是警方濫用武力,最終導致其夫的死亡,她通過法庭向市府提起訴訟。
當天到底發生了什麼事情?
當地時間2018年8月5日,冷先生的鄰居撥打911報警電話,稱聽到冷家傳來高聲說話和扔東西的聲音。
警方懷疑有家庭暴力行為,隨即上門查看。
冷的妻子楊麗萍(音譯,Liping Yang)開門後,警察「發現冷旺盛從妻子身後抱著她」,且大門開始要關上了,於是強行進門,試圖抓住冷旺盛。
但冷一直抗拒。
因此,警察抓住他的手臂,再將其移到沙發上,並給他戴上了手銬。
在被警方制服後,警方意識到冷先生當時需要醫療幫助,於是叫來了救護車。
根據訴訟文件里的描述,警察將冷旺盛扔在沙發上,將他的手臂扭到身後,從而壓斷了他的脖子,導致其頸椎受損。
在被手銬銬住後,冷旺盛走路變得一瘸一拐。
訴訟中還表示,由於已經造成不可逆轉的脊柱損傷,冷旺盛即使活下來,餘生也會在輪椅上度過,而他在生命的最後31天里,也承受了極大的痛苦。
冷旺盛於2018年9月5日不治身亡。
法醫檢查的結果是,其死於他殺,死因為脊柱損傷。
在警方請求下,法醫目前正在調查警察當時使用武力的情況。
不過,警方在聲明中並不承認是執法導致冷旺盛受傷。
楊麗萍聘請的律師之一歐文斯(音譯,David B. Owens)表示,冷旺盛和妻子結婚30年,從來沒有家庭暴力的記錄,而鄰居在報警時稱聽到「有人用自己不懂的語言叫喊」。
但警察抵達時,並沒有這樣的情況。
而這對夫妻當時所說的是廣東話,警方聽不懂他們的語言。
律師認為,警方既沒有逮捕令,也沒有合理的理由強行進入冷家,「他們沒有耐心呼叫翻譯,或是花時間弄清楚到底發生了什麼,就直接闖入公寓,並把人推走。」
如今伊瑟闊有越來越多的華裔老人定居,而像這對夫妻一樣的老人有很多,他們不懂英語,更需要幫助。
此外,冷旺盛生前患有阿爾茲海默症(俗稱「老年痴呆」),法醫檢查的結果也顯示他有痴呆癥狀。
警方的聲明沒有提及警察在上門後是否遇到語言或文化障礙。
伊瑟闊市配有翻譯人員,警方在語言不通時可以尋求幫助,但聲明也未提及警察當時是否有這樣做。
楊麗萍將伊瑟闊市府和兩名警察列為被告,他們分別是2014年進入警局的43歲警員邁克爾·路奇(Michael Lucht)、以及2016年進入警局的33歲警員凱倫·威頓(Kylen Whittom)。
訴訟要求市府和警局做出經濟賠償,警方須改變執法方式,並且進行新的訓練,以預防此類事件再度發生。